第1章 丘上獅（第4/8頁）

庭院裏的寂靜只持續了片刻。“真龍大王英明，”裏爾大人微皺著眉頭，輕輕鞠了個躬。這名巴瑞恩家族的家主穿著鑲金流蘇的黃色外衣，他如同刀刃一般瘦削，也如同刀刃一般剛硬。但他在蘭德面前永遠都是恭順有加，只有偶爾的皺眉會表現出他心中的波瀾。不過他本人似乎並沒有感覺到他也會在蘭德面前皺眉，但朝蘭德瞥來古怪眼神的並不止他一個，貴族們在蘭德面前都會偶爾流露出難以置信的神色。“敵人遲早都會聚攏在一起，我們必須在他們得到機會之前認出他們來。”

矮個、禿頭、目光嚴厲的亨倫大人；有一頭灰色卷發，面容開朗、心思曲折的卡麗絲女士；一直在傻笑、肥胖的戴芮拉；薄嘴唇、神經質的埃裏加等十來名其他貴族都以更加華麗的言辭贊頌了蘭德的智慧。權勢強大的貴族說話之前，低階貴族是不能說話的。

那些低階貴族很快又安靜了下來，因為愛倫娜又一次張開了嘴：“在敵人自我暴露之前要認出他們來總是有困難的。而等到敵人自我暴露的時候，往往又太遲了。”她的丈夫帶著賢明的表情點了點頭。

“我總是說，”娜埃安聲明道，“不支持我的人就等於是在反對我，我發現這是一條很正確的規律。那些躲避您的人，也許就在等待著您的背後被插上刀子的時刻。”

這已經不是他們第一次向蘭德散布對於其他不在場貴族的懷疑，從而試圖鞏固自己的地位了。蘭德希望自己能制止他們，可是又不能明令禁止。他們玩弄權力遊戲的水平，和狡猾的凱瑞安人相比，甚至是和提爾人相比，都顯得太可憐了。他們很惹人厭，但蘭德還不想讓他們之中出現一些想法。讓他驚訝的是，幫他解圍的竟然是卡倫家族的家主奈西恩。

“另一位傑羅姆。”那個白發男人說道。他憔悴的窄臉上笨拙地掛上一副阿諛的微笑。他這句話引來一片惱怒的目光，甚至連一些低階貴族也不由自主地瞪了他一眼，才急忙收回了目光。自從蘭德入主凱姆林之後，奈西恩就顯得有一點糊塗了。現在他的淡藍色翻領外衣上並沒有繡著標志卡倫家族的星星與劍，而是裝飾著花朵、月滴石和愛人結。他有時還會像個求愛的鄉下青年一樣，在稀薄的頭發上戴一朵花。但卡倫家族實在是太強大了，即使是賈瑞德和娜埃安也不能將奈西恩擠到一旁。奈西恩這時又搖晃著他那顆長在細長脖子上的腦袋，繼續說道：“您的劍技真是特別，真龍大人，您是另一位傑羅姆。”

“為什麽？”這個聲音從院子的另一頭傳過來，讓這些安多人的臉色變得更加陰沉。

達弗朗·巴歇爾顯然不是安多人，他有一雙眼角上翹、幾乎是純黑色的眼睛，鷹鉤鼻，密實的灰色鬢角從臉側一直延伸下來，像兩個鉤子般圍住了一張大嘴的嘴角。他的身材瘦削，比安奈拉稍微高一點，穿著一件灰色的翻領外衣，在袖口和領子上繡著銀線，寬松的褲腿被塞進及膝的折統長靴裏。在安多人眾目睽睽之下，這位沙戴亞元帥已經將一把鍍金椅子放在庭院裏，坐了上去，一條腿搭在椅子扶手上，環形護手的佩劍放在伸手就可以握住劍柄的地方。汗水在他黝黑的面孔上閃爍著，但他對此毫不在意，正像他對待這些安多人的態度一樣。

“你是什麽意思？”蘭德問。

“這種劍術練習，”巴歇爾輕松地說，“和五名對手？沒有人會同時與五個人進行練習，這是件蠢事。即使用的只是訓練劍，在這種沒有意義的鬥毆裏，你的腦漿遲早都會潑濺到這片地面上。”

蘭德咬了咬牙：“傑羅姆曾經擊敗了十個人。”

巴歇爾在椅子上換了個姿勢，笑了：“你以為你能活得了那麽久，讓你可以比得上歷史中最偉大的劍客？”一陣憤怒的議論聲從安多人之中傳出來——蘭德知道，這只是裝出來的憤怒——但巴歇爾並沒有在意那些聲音。“畢竟，你就是你。”他突然像松開的彈簧一樣一躍而起，匕首如同閃電般擲向蘭德的心臟。

蘭德沒有挪動一根肌肉，沒有喚起任何意念，在呼吸之間，他抓住了陽極力。至上力的洪流湧入他的體內，帶來暗帝的汙染。散發著惡臭的冰川，熔融金屬的河流，它們要吞沒他，將他卷走，他駕馭著它們，如同在崩塌的巨峰尖端維持平衡。他開始導引，一道風之力的編織裹住了那把匕首，將它定在距離蘭德一臂遠的地方。虛空環繞著他，他飄浮在其中，所有思想和情緒都被隔絕到遙不可及的地方。

“去死！”賈瑞德高喊著，抽出佩劍向巴歇爾沖去。裏爾、亨倫、埃裏加等所有安多貴族也都拔劍出鞘，就連看上去連劍柄都握不牢的奈西恩也不例外。槍姬眾們用束發巾裹住了頭臉，舉起長刃的槍矛，黑色面紗覆蓋住她們的面孔，只露出藍色和綠色的眼睛。艾伊爾人在搏殺之前一定要戴上面紗。