第43章 此地，此日（第6/8頁）

“這是怎麽回事？”發出命令的那個家夥問道，在他的高鼻子上方，一雙黑眼睛裏充滿了傲慢的光芒。他揚起下巴，用胡子尖指著麥特，不斷滾落的汗水並沒有讓那撮胡子改變多少。“是真龍大人親自對我下達的命令，你憑什麽——”

那名貴族的同伴突然拉住他的袖子打斷他的話，然後急切地向他耳語。麥特認識他——馬鈴薯臉的艾斯丁在提爾時經常和他賭牌，現在他頭盔下的面容顯得憔悴許多，麥特聽說他在凱瑞安城裏吃了不少苦。他知道麥特是什麽人。艾斯丁胸甲上的鍍金花紋有許多都剝落了，不過他身邊的那些貴族到這裏來都似乎只是為了展示他們華麗的鎧甲，至少目前為止是如此。

那個高鼻子貴族的下巴逐漸沉了下來，當艾斯丁離開他耳邊時，他立刻用更加謙遜的語氣說道：“我不是有意冒犯……呃……麥特大人。我是艾斯格拉家族的麥朗瑞，真龍大人下達了什麽樣的命令？”他的最後一句話顯得有點猶豫，但艾斯丁卻在此時焦急地插嘴說道：

“為什麽我們要‘停下來’？我知道真龍大人要我們謹慎行事，麥特，但燒了我的靈魂吧！如果只是枯坐在營地裏讓艾伊爾人去作戰，我們將得不到任何榮耀。為什麽我們要在敵人被擊潰之後才能去追擊？而且，我父親就在凱瑞安城裏，而且……”他的聲音在麥特的瞪視中逐漸小了下來。

麥特用帽子給自己扇著涼風，搖了搖頭。這些傻瓜們甚至不在他們應該在的地方，現在命令他們回去已經不可能了，即使麥朗瑞願意回去（看著這名貴族的表情，麥特覺得即使是真龍大人的命令也不一定能讓他回頭），也已經沒機會了。他們已經進入艾伊爾斥候的視野，如果這支隊伍現在掉頭，艾伊爾人就會知道他們已經被發現，很可能他們就會在提爾人和凱瑞安人調整隊伍的混亂時刻發動攻擊。這和他們盲目前行一樣，結果都會換來一場屠殺。

“維藍芒在哪裏？”

“真龍大人派他回提爾，”麥朗瑞慢吞吞地回答，“要他去解決伊利安海盜和馬瑞多平原強盜的問題，當然，他很不願意回去，只是那裏同樣責任重大。不過，請原諒，麥特大人，如果是真龍大人派你來的，你怎麽會不知道——”

麥特打斷他的話：“我不是大人。如果你想知道蘭德都會讓別人知道些什麽，那就問他去吧！”這句話讓那家夥退縮了一下，他才不敢去問那個該死的真龍大人什麽問題。維藍芒是個傻瓜，但至少他經歷過真正的戰場，除了艾斯丁像一只捆在馬鞍上的麻布袋之外，所有這些人看上去都十足像群酒館裏的混混。他們見識過的頂多只是一兩場決鬥，腦子裏大概只有一團肥肉。“現在，你們全都聽我說，當你們經過前方遠處那兩座小山之間的隘口時，艾伊爾人就會像雪崩一樣向你們襲來。”

現在情況看起來反倒像是他告訴他們前面會有一場舞會，有許多正癡心盼望著提爾貴族少爺的漂亮姑娘一樣。現在這些貴族少爺們都露出了熱切的笑容，一個個催動馬匹，同時還互相拍著肩膀，吹噓著自己能殺掉多少野蠻人。只有艾斯丁奇怪地嘆了口氣，從劍鞘裏拔出佩劍。

“不要看前面！”麥特厲聲說道。這些傻瓜，再過一會兒，他們就會叫喊著沖鋒了！“看著我，我！”

麥特靠著他的朋友才讓他們安靜下來。麥朗瑞等穿著漂亮鎧甲的人都不耐煩地皺起眉頭，他們不明白，為什麽麥特不想讓他們立刻就開始進行消滅艾伊爾野蠻人的任務。如果麥特不是蘭德的朋友，他們也許已經把他和果仁踩成肉餅了。

他可以讓他們現在就沖鋒，他們也會欣然從命，將所有凱瑞安人都扔在後面，而那些凱瑞安人在知道發生什麽事之後也會立刻跟上去。然後下場就是他們全被宰光光。現在聰明的選擇是任由他們一頭沖上去，而他自己則朝反方向揚長而去。惟一的問題是，如果艾伊爾人知道他們被發現了，也許他們會采取些異想天開的戰略，例如包抄這支細長傻瓜隊伍的側翼，那他可能就沒辦法那麽輕易地脫身了。

“真龍大人命令你們緩慢前進，就如同在百裏之內根本沒有艾伊爾人一樣。長矛兵一旦通過隘口，要立刻組成一個中空的方陣，你們以最快的時間進入其中。”

憤怒的議論聲從貴族們口中傳來，只有艾斯丁若有所思地看著麥特。麥朗瑞生氣地喊道：“到步兵中間去！躲在那些賤民後面毫無榮譽——”

“該死的，聽我的話，”麥特咆哮著，催動果仁來到麥朗瑞的馬前，“否則就算那些該死的艾伊爾人沒殺死你們，蘭德也會動手的。而被他饒過的那些人，我會親自把他們切成碎塊！”他們浪費了太多的時間，現在艾伊爾人一定已經在懷疑他們為什麽遲遲沒有行動了。“運氣好的話，你們可以在艾伊爾人發動攻擊前排好陣形。如果你們有馬弓，就使用它們，否則就老老實實地待在步兵陣裏。你們會有機會進行該死的沖鋒的，你們會知道什麽時候可以沖鋒，但如果你們提前行動……”他幾乎能感覺到時間的流逝。