第20章 章嘉隘口（第4/5頁）

愛瑞的眼睛猛地睜大了，這三個人全都瞪著蘭德身後的某處，然後，他們發出一聲尖叫，轉身逃走了。戴著黑色面紗的艾伊爾從他們剛才出來的巖石後面站起身。他們逃向另一個方向，但戴面紗的艾伊爾也出現在那裏。他們撲倒在地上，哭泣著彼此抱在一起，艾伊爾包圍了他們。沐瑞的臉色冷若冰霜，但她的眼神並不像她的表情那麽平靜。

蘭德在馬鞍上轉過身。魯拉克和戴雷克正從山坡下方走上來，他們一邊走，還一邊將面紗和束發巾從頭上解下來。戴雷克的身材比魯拉克更粗壯，有個突出的鼻子和一頭已經夾雜了白絲的金發，就像魯拉克說的那樣，他帶來了雷恩艾伊爾。

提摩蘭和他的米雅各馬一直在北邊與他們保持平行的路線上前進，這種情況已經持續了三天，兩支隊伍之間偶爾會有信使往來，但提摩蘭始終都沒有表明他的意圖。柯代拉、錫安德和達茵三個部族還在他們東邊，一直跟隨著他們。艾密斯她們已經在夢中和那些部族的智者們見過面了，但和他們的接觸一直沒什麽進展。那些智者們也不明白她們的部族首領有什麽打算，就像蘭德不明白提摩蘭一樣。

“有必要這樣做嗎？”他對正朝他走來的首領們說。他一開始就嚇到這些人，但那是有原因的，而現在他們卻以為自己馬上就要沒命了。

魯拉克只是聳聳肩，戴雷克說：“照你的吩咐，我們在這個聚居地周圍秘密設置了槍矛，看上去，我們沒理由繼續在這裏停留了，這裏並沒有槍矛的舞者。況且，他們只是一些毀樹者。”

蘭德深吸了一口氣，他知道，從某方面來說，這也許是一個與庫萊丁同樣棘手的問題。將近五百年前，艾伊爾送給凱瑞安一株樹苗，那是一段從愛凡德梭拉上取下的嫩枝，它代表著艾伊爾惟一曾經給予過凱瑞安人，且只有他們能享有的特權——穿越三絕之地，前往沙塔進行貿易。艾伊爾沒有說明這麽做的原因，只是可以確定，他們會這麽做一定和他們的“節義”有關。他們並不喜歡濕地人，在他們進入荒漠之前四處漂泊的長久歲月中，在那個全世界都陷入幹旱絕境的時候，只有一群人允許他們在自己的地盤裏不受幹擾地汲取清水。最後，他們終於找到了那群人的後代——凱瑞安人。

在五百年的時間裏，財富隨著絲綢和象牙大量湧入凱瑞安；五百年的時間裏，愛凡德拉狄拉在凱瑞安成長。而國王雷芒將它砍斷，制成了自己的王座。每個國家都知道為什麽艾伊爾人會在二十年前跨過世界之脊——他們宣稱，那是因為雷芒的罪行，雷芒的傲慢。但很少有人知道那對艾伊爾來說並不算是一場戰爭，只是四個部族前來逮捕一名背誓者。雷芒被殺死之後，艾伊爾就返回三絕之地，但他們對於毀樹者和背誓者的唾棄從不曾消失。沐瑞因為是兩儀師，所以艾伊爾容忍了她是一名凱瑞安人的事實，但蘭德從來也不確定他們的容忍度有多高。

“這些人並沒有背棄誓言。”蘭德對他們說，“去把其他人找來，這名鞍匠說這裏大約有一百人，對他們和善一些，如果他們之中有人看到剛才的情形，也許現在已經逃進山裏去了。”兩名首領轉身要離去的時候，他又說道：“你們有沒有聽到他們告訴我的事？你們對庫萊丁幹的好事有什麽看法？”

“他們殺了許多沒必要殺的人，”戴雷克厭惡地搖了搖頭，“就像是黑貂掉進深谷中的巖雞窩裏。”艾伊爾人中有一句俗話：殺戮就像死亡一樣容易，任何蠢徒都能做到。

“那麽其他事情呢？那些把俘虜當成奉義徒的事。”

魯拉克和戴雷克交換了個眼神，戴雷克閉緊了嘴，顯然，他聽到了，而且正為此感到極為不悅。讓艾伊爾人有這種表示的事情，絕對不會是小事。

“不能這樣，”魯拉克最後說道，“如果……奉義徒是秉奉節義的，沒有人可以強迫不追隨節義的人成為奉義徒，那樣被強迫的人只是人形的牲畜，就像是沙塔人的奴隸。”

“庫萊丁已經拋棄了節義。”戴雷克說話的語氣仿佛他說的是石頭長出了翅膀。

麥特用膝蓋引導著果仁走到他們身邊，他一直都不是個好騎手，但有時，當他在想著別的事情時，卻好像是生來就在馬背上一樣。“你們會為這個感到驚訝？”他問，“為什麽你們不看看他以前都幹過些什麽？那個男人就算是和他母親玩骰子也會耍詐。”

兩名艾伊爾人面無表情地看了麥特一眼，眼睛仿佛兩對冰藍硬石。在許多方面，艾伊爾就是他們要秉奉的節義，無論庫萊丁做了什麽，在他們眼裏，他仍舊是艾伊爾。氏族高於部族，部族高於外人，但艾伊爾高於濕地人。