第17章 西行（第4/6頁）

突然間，伊蘭擡起雙臂，飛快地繞了幾圈。鴉黑色的頭發也披散下來，穿著絲襪的腿映出一片陽光，就在她回復平衡的一瞬間，裙擺似乎是落到一個平面上。但她立刻又提起了裙子，又走了兩步，來到了另一個平台上。“賽金先生是這樣做的嗎，瓦藍先生？”

“他可以在繩子上翻筋鬥，”瓦藍喊道。咕噥了幾聲，他又說道：“但他沒有那樣的一雙腿，一位女士！哈！”

“我不是惟一有這種技巧的人。”伊蘭喊道，“澤淩和——”奈妮薇猛力搖了搖頭。無論有沒有導引，她的胃在那麽高的繩子上會像在海面上一樣難受。“——和我一起這樣做過許多次，來吧，澤淩，讓他看看。”

捕賊人的臉色仿佛在告訴別人，他寧可去徒手清掃籠子，哪怕那幾頭獅子還在籠子裏。他閉上眼，開合的嘴唇無聲地祈禱了幾句，然後才以男人上絞架的氣魄爬上了繩梯。到了平台上，他盯著對面的伊蘭看了一會兒，目光又轉向那根繩子。帶著畏懼而又聚精會神的表情，他突然邁出步子，飛快地向前走去，同時向兩側伸開雙臂，一雙眼睛直直地盯著伊蘭，嘴裏還在念著禱辭。伊蘭爬到了繩梯上，讓澤淩可以有地方落腳。然後她又幫助澤淩踏在繩梯的橫档上，一步步爬下了繩梯。

當伊蘭回到眾人面前，從奈妮薇手裏拿回帽子的時候，湯姆向伊蘭露出了驕傲的笑容。澤淩看上去則像是剛剛被浸在熱水裏，又被拉出來擰了一下。

“這很好，”瓦藍一邊說著，一邊若有所思地揉搓著下巴，“我提醒你們，你們還不如賽金，不過已經很好了。我特別喜歡你看上去那麽輕松，而澤淩？——澤淩卻裝成快要嚇死的模樣，這種效果非常好。”澤淩給了瓦藍一個陰森的笑容，仿佛恨不得捅他一刀。轉向奈妮薇的時候，瓦藍第一次將鬥篷耍了一個花式，他看上去真是滿意極了。“你呢，我可愛的奈娜？你有什麽驚人的技藝？雜技？還是吞劍？”

“我是付了錢的，”她拍了拍旅行袋，“或者你想讓我住進你的馬車？”她向瓦藍笑了笑，讓馬戲團長接連向後退了兩步。

剛才他們的喊聲引起了馬車裏人們的注意。當瓦藍開始介紹新加入的演員時，所有人都聚集到了他們面前。他介紹奈妮薇的時候言辭非常含糊，只是說她會做一些驚人的事。看樣子她真該和他談一談。

那些沒有表演技能的男人被瓦藍統一稱為管馬的，他們的衣服很普通，也很邋遢，也許是因為得不到多少薪酬。和馬車的數量相比，這樣的人並不多。實際上，馬戲團裏所有的人都要幫忙，包括喂馬和趕馬車。巡回馬戲團的收入並不多，即使是像這種規模的馬戲團也不例外。而團裏其他的成員就各式各樣了。

大力士派塔是奈妮薇見過的最強壯的人，他個子不高，但身材非常魁梧，從皮背心中伸出來的手臂像是兩段樹幹。他的妻子克萊琳是一個身材豐滿、棕色面頰的女人，她的工作是馴狗，站在丈夫身邊，她立刻仿佛小了一圈。蕾特勒是馴熊師，她是個面色冷硬的黑眸女人，留著一頭黑色短發，嘴唇上永遠掛著一絲冷笑。身材苗條的亞柳妲是這個團裏的照明者，或者，她可能曾經是一名照明者，因為真正的照明者是不可能參加馬戲團的。她並沒有將黑發結成塔拉朋樣式的辮子，既然身處阿瑪迪西亞，這一點並不奇怪，但她確實有著塔拉朋口音。又有誰能知道照明者行會到底出了什麽事？他們在坦其克的禮堂確實已經關門了。團裏的雜技演員是一對號稱查瓦那兄弟的人，都是精悍的小個子，但除此之外，他們並沒有什麽相同的地方——綠眼睛塔瑞克的高顴骨和鷹鉤鼻表明了他的沙戴亞血統；巴瑞特的皮膚卻比澤淩還要黝黑，手上刺著海民文身，只是沒有戴耳環和鼻環。

除蕾特勒外，所有人都熱情地向新加入的同伴打了招呼，更多的表演者意味著會吸引來更多的觀眾，也就能掙到更多錢。兩名雜耍藝人——班和金（他們才是一對真正的兄弟）發現湯姆的技巧之後，立刻就和他談起了交易。吸引更多的觀眾是一回事，同行之間的競爭就是另一回事了。而照顧馬豬的淡色頭發的女人立刻就引起奈妮薇的興趣。這個叫賽蘭丁的女人一直站在人群邊緣，幾乎沒怎麽說話，瓦藍說她是隨馬豬從沙塔一起過來的。她一開口，那種輕柔而又有些模糊的音調一下子就讓奈妮薇豎起了耳朵。

安置他們的馬車並沒有用去太長時間，湯姆和澤淩很高興那些管馬的可以幫他們照顧馬匹，雖然管馬的顯然不是太高興。派塔和克萊琳邀請奈妮薇和伊蘭安頓好之後去他們那裏喝茶。查瓦那兄弟則希望能與她們共進晚餐，班和金也提出了同樣的邀請，這讓蕾特勒的表情從冷笑逐漸變成了怒目而視。她們委婉地謝絕了所有的邀請，奈妮薇也許比伊蘭更不願意有這樣的交際。在加拉德面前瞪著一雙青蛙眼的回憶仍然清晰無比，奈妮薇現在還不打算和男人們有什麽來往。瓦藍刻意避開奈妮薇，對伊蘭說了些什麽，結果被伊蘭甩了個耳光。湯姆立刻耀武揚威地玩弄起了他的飛刀，直到瓦藍一邊揉搓著面頰，一邊發著牢騷離開了他們。