第8章 跨過邊界（第2/4頁）

“他們不再追趕我們了。”奈妮薇戴好帽子，大聲說道，“你可以讓這東西慢一些了，湯姆。”她本來可以坐在後面喊這些話，而不必費力爬過那些木桶。但那種無濟於事的大喊大叫的蠢相阻止了她這麽做。她不想變成一個傻瓜，更不想被別人看成是傻瓜。“戴上你的帽子，”她對伊蘭說，“你的淺色皮膚受不了這樣的陽光。”

就像她所預料的那樣，女孩絲毫也不在意她友善的勸告，卻只是朝著拉緊韁繩的湯姆喊道：“你趕得真棒，你想讓它們怎麽樣它們就怎麽樣。”

剛剛讓四匹馬放慢步子的高瘦男人瞥了女孩一眼，皺了皺濃密的白眉毛，但他只是說：“前面還有人，孩子。”嗯，也許他並不是那麽傻。

奈妮薇向前方望去，看見一隊穿著雪白罩袍的騎手正越過一道低矮的山坡向他們靠近。隨著那些人的逐漸靠近，奈妮薇能看見他們約有五十人，看見他們身上光亮的鎧甲和反射著陽光的圓錐形頭盔。那些人護衛著許多滿載的馬車，是聖光之子。奈妮薇突然感覺到自己衣服下面、垂在胸口的兩枚戒指。嵐那枚代表失落的馬吉爾王國的黃金璽戒對白袍眾來說毫無意義，但如果他們看見了那枚巨蛇戒……

愚蠢的女人！他們看不見的，除非你當著他們的面脫衣服！

她匆忙地瞥了她的同伴一眼。伊蘭的美麗是無法掩飾的，現在女孩已經放開了湯姆，開始重新系緊她的綠色帽帶，儀容更像是一位公主，而不是一名女商販。不過她的衣服除了是藍色的之外，在其他方面和奈妮薇的完全一樣。她沒有戴珠寶，愛麥瑟拉送給她的禮物只得到她一句“俗氣”的評價。她應該可以過關的，自從離開坦其克以來，她已經騙過差不多五十人了，但情況依然常常是危險萬分。而且她們這是第一次遇到白袍眾。湯姆穿著結實的棕色羊毛衣服，和另外一千個趕馬車的白發老車夫沒兩樣。澤淩就是澤淩，他知道該如何行事，雖然腰間別著鋸齒匕首，手裏還握著他的手杖，他顯然是更想用兩條腿走路，而不是騎在一匹馬上。

湯姆讓馬匹停到了路邊，等待著那支隊伍派過來的幾名前鋒。奈妮薇裝出一副和善的笑容，她希望白袍眾不會征用他們的馬車。

“光明照耀你們，將軍。”她對那個領頭的窄臉男人說，他是白袍眾隊伍裏惟一沒有持握騎槍的。她不知道那個人袍服胸前陽光普照圖案下面的兩個黃金結飾代表著什麽階，但按照她的經驗，男人們會接受任何一種奉承。“很高興看見你們。不久之前，還有一夥強盜要劫掠我們，幸好出現了一場奇跡般的大風，我們險些沒能逃脫……”

“你們是商人？已經有相當長一段時間沒有從坦其克城裏出來過商人了。”那個男人的聲音和他的臉一樣嚴苛，仿佛所有的歡樂在他沒有離開搖籃時就已經先離開他了，深陷在眼眶中的黑眼睛裏充滿了猜疑。奈妮薇絲毫不懷疑，他會永遠都是這副尊容。“你們要去哪裏？帶著什麽物品？”

“我們的貨物是染料，將軍。”奈妮薇努力讓自己在那道冰冷凝視的目光下繼續保持著笑容。那個男人轉頭去看其他人時，她才感到一陣放松。湯姆像所有接受雇傭的馬車夫一樣，百無聊賴地在等著“雇主”接受盤問；澤淩沒有像以前一樣摘下那頂荒謬絕倫的帽子，但至少還是完美地充當著一個受雇的幫手的角色，不至於啟人疑竇。當那名白袍眾的目光落在伊蘭身上時，奈妮薇感覺到女孩哆嗦了一下，便急忙說道：“是塔拉朋染料，全世界最好的染料，我可以在安多賣個好價錢。”

白袍眾的首領好像是發了個訊號，另一名白袍眾催馬走到了馬車背後，用匕首割斷一根捆帆布的繩子，掀開帆布的一角向裏面望去。“是打了坦其克火印的木桶，副官，火印上寫的是‘深紅色’。你想我打破一兩只看看嗎？”

奈妮薇希望這名白袍眾軍官能正確理解她臉上焦慮的神情，即使沒有去看伊蘭，她也能感覺到，女孩已經想叫那名士兵住手了。當然，所有真正的商人都不會想讓顏料被暴露在空氣裏。“將軍，如果您願意告訴我您想打開哪只桶，我會立刻就為您打開它的。”軍官對她的奉承和合作態度沒有任何反應。“這些桶都是密封好的，您知道，染料不能碰到灰塵和水。如果它們被打破了，我在這裏沒辦法用蠟重新將它們封上。”

整支白袍眾的隊伍現在正從他們的身邊通過，揚起一片灰塵。那支隊伍裏的馬車夫都是一些衣著粗陋的普通人，但士兵全部將腰挺得筆直，長矛被傾斜到完全一致的角度。即使汗流滿面，渾身塵埃，他們仍然顯得鋒芒畢露。只有那些馬車夫在不斷地打量著奈妮薇和她的同伴。