序言 星星之火（第6/11頁）

那個女孩用一聲尖叫代替了應有的回答，然後就跑出房間。

愛莉達努力地控制住自己。她並不在意新任的初階生師尊希維納給這個女孩的處罰是一頓鞭打，還是一頓責罵。她很少會去注意初階生和見習生，更不會去關心她們，除非她們主動來打擾她。她只想看到奧瓦琳向她屈服，向她下跪。

但現在更值得注意的是帕登·範。愛莉達用一根手指輕輕敲著嘴唇。那是個瘦骨嶙峋的小個兒男人，還有個大鼻子。他在幾天前剛剛出現在白塔，身上那件曾經華麗的衣服已經滿是汙穢，而且對他來說有些太大了。他有時傲慢自大，有時又滿臉阿諛奉承。他來到這裏，是要請求玉座接見。除了那些為白塔工作的男人外，男人們只有在受到強迫或是有極大需求時才會來到白塔，而且他們絕不會要求與玉座對話。就某些方面而言，他是個傻瓜，或是半個瘋子。他自稱來自莫蘭迪的盧加德，話裏卻夾雜著許多其他地方的口音。有時候，他只說了半句話，口音就會突然變成仿佛是另外一個人的。不過愛莉達覺得他也許會很有用處。

奧瓦琳仍然在看著她，眼裏充滿冰冷的洋洋自得，只是目光中還夾雜著一絲對帕登·範的困惑。愛莉達的表情開始變得嚴厲，她幾乎要擁抱陰極力了。她需要讓面前這個女人知道誰是這裏的主人，但為此而使用至上力並不明智。奧瓦琳也許會反抗，像鄉下女孩那樣粗野地與她打鬥，這種情況對於玉座的威嚴來說當然沒有半點好處。早晚有一天，奧瓦琳要像其他人那樣學會如何對她卑躬屈膝。不過當務之急是不能讓奧瓦琳對那個自稱為帕登的人有太多了解。其實，即使是愛莉達自己也不能確定他真正的名字是什麽。

帕登·範將那個慌亂的年輕見習生拋在腦後，走進了玉座的書房。那個女孩看起來很美味，他也很喜歡她那種張皇失措的樣子，就好像一只在他掌心掙紮的小鳥，但現在他還有更重要的事情要關心。揉搓了一下雙手，他將頭低垂到一個合適的謙恭程度。但在書房裏等待他的兩個人一開始似乎完全沒有注意到他的出現，只是用犀利的眼神彼此對望著。他差一點就要伸手去緩解兩人間的緊張情緒了。緊張與分裂的氣氛充斥在白塔的每一個角落，這樣很好，他要做的只是在必要時扭曲她們的緊張，擴大她們的分裂。

剛得知現在坐在玉座上的人是愛莉達時，他確實吃了一驚，但這樣的情況比他所期望的更好。就他所知，愛莉達在很多方面不如先前披著聖巾的那位女子那樣堅韌。是的，她比史汪·桑辰更加嚴苛，更加殘忍，但也更加脆弱。她可能不那麽容易屈服，卻很容易被折斷。他只需要在適當時機采用不同的手段就可以了，兩儀師，或者是玉座，在他看來都沒什麽區別。她們全都是傻瓜，危險的傻瓜，沒錯，但偶爾會有很大的利用價值。

她們終於注意到他的存在，玉座因為他的貿然闖入微微皺了皺眉，撰史者的表情則沒有任何改變。“你現在可以走了，女兒。”愛莉達堅決地說，特別強調“現在”這兩個字，語調變化雖然微妙，但絕非無意。噢，是了，她們之間的緊張，白塔權力上的裂縫，有裂縫的地方就可以栽下種子。帕登及時克制住自己笑出來的沖動。

奧瓦琳猶豫一下，才行了個輕微到難以察覺的屈膝禮。當她匆匆走出房間的時候，眼睛在他身上掃了一眼，目光裏不帶任何情緒，卻讓人感到不安。他在無意中縮起身子，收緊肩膀，做出要保護自己的姿勢。他望著她苗條的背影，嘴唇扭動著，似乎是要發出吼叫。在那一瞬間，他有種莫名的感覺，這個奧瓦琳知道許多關於他的事情，但他不知道原因何在。她冰冷的面容、冰冷的眼神始終沒有任何改變，而他想改變它們。恐懼、痛苦、乞求，他幾乎因為自己的思緒而發出笑聲。當然，這些想法是沒有道理的，她什麽也不知道。他需要耐心，總有一天，他會處理掉她，還有她那雙從不會改變的眼睛。

這座白塔裏封錮著一些他值得為之付出耐心的東西。這裏有瓦力爾號角，那只傳說中會從墳墓中召來死去的英雄、參與最後戰爭的號角。這件事就連大多數兩儀師都不知道，但他能聞得出來。那把匕首也在這裏，他感覺到它正在拖拉著他，他能清楚感覺到它在什麽地方。那是他的，他的一部分，是這些兩儀師把它從他身邊偷走，藏到這裏來。拿回那把匕首，他所損失的一切都能得到補償，他不知道這是為什麽，但他確信這一點。那是他在愛瑞荷遭受的損失。返回愛瑞荷實在太危險了，他有可能重新陷在那裏不得脫身。他哆嗦了一下。那是太久的禁錮，絕不能再度陷溺其中。