第54章 進入宮殿（第3/10頁）

貝爾在宮殿大門前又被盤問了一次，然後大門才被打開到比貨車稍寬一些的程度。盤問貝爾的是一些帶著尖頂頭盔的士兵，胸甲上浮雕著一棵塗金漆的樹，他們是帕那克軍團的士兵。這次的盤問時間比上次要短，伊蘭覺得自己看見了一個小荷包從貝爾的手中遞到了士兵手中，然後，他們就進了大門，隆隆聲最後停在廚房門外的粗石板地院子裏。除了貝爾之外，那些水手全都留在了士兵那裏。

貨車一停下，伊蘭就從車上跳了下來。赤足撞在粗石板地面上，讓她覺得很痛，不過她不相信那種軟鞋的薄鞋底踩在這裏會有什麽差別。艾格寧站起身，開始把車廂裏的籃子遞出來。奈妮薇將第一個籃子背在背上，一只手從下面伸到背後去托住籃子，另一只手從肩頭伸過去抓住籃子邊緣。長長的白色胡椒原本在籃子裏裝得滿滿，但從沙戴亞一路顛簸運到這裏，已經灑出不少了。伊蘭扛起自己那一籃胡椒時，貝爾走到貨車後面，假裝檢查冰胡椒的樣子。

“看來，白袍眾和帕那克軍團之間很可能要發生沖突了。”他用手指沾著胡椒，低聲地喃喃著，“那名副官說，如果不是大部分軍團士兵都被派到環形堡壘去了，軍團本身就可以保護帕那克。賈西姆·卡林丁可以接近帕那克，而軍團元帥卻不行，而且他們也不喜歡宮內的守衛全被換成了國家偵騎。如果帶著些疑心來看，這樣的安排不如說是讓帕那克的守衛們彼此監視。”

“這是個好訊息，”奈妮薇的眼睛看著別處，用同樣低微的聲音說，“我總是說，聽聽男人們的閑話就能知道許多有用的信息。”

貝爾不高興地哼了一聲：“我會帶你們進去，然後，我就必須回到我的手下那裏，以確認他們不會被暴亂纏住。”貝爾把港口中他的每一條船上的每一個水手都帶進了城，現在他們全都分布在帕那克宮周圍的街道裏。

伊蘭將籃子舉到背上，和另外兩名女子跟在貝爾背後。一路上，她一直低著頭，每邁出一步都會痛得晃一下，直到他們走進鋪著紅棕色瓷磚的廚房。胡椒的辛辣氣息、燉肉和調料醬的香氣充滿了這裏的每一個角落。

“獻給帕那克的冰胡椒，”貝爾說，“是貝爾·多蒙的一份禮物，他是這座城市裏的一位誠實的船主。”

“又是冰胡椒？”說話的是一名留黑辮子的粗壯女人，穿著一件白圍裙，臉上戴著那副人人都有的面紗。她說話的時候，眼睛仍然沒有離開一只白銀大托盤，她正在托盤上的幾只金色瓷碟中間細心擺放被疊成精巧形狀的白餐巾，那些輕巧的薄胎瓷碟顯然是海民瓷器。廚房裏還有十幾名穿著圍裙的女人，另外還有兩個男孩各在一座壁爐邊上轉動著不停滴下油脂的烤肉叉，房裏另外還有四座沒有點燃的壁爐。很顯然的，說話的女人是這裏的首席廚師。“嗯，帕那克似乎很喜歡這東西，放到那邊的儲藏室裏去吧！”她隨意地朝房間後面幾扇門中的一扇指了指，“我現在沒時間理你們。”

伊蘭跟著奈妮薇和艾格寧走了過去，眼睛一直盯著地板，汗水從額頭上滲出，但不是因為爐火散發出的熱氣。一個穿著非塔拉朋風格綠絲裙裝的削瘦女人站在一張寬大的桌子旁，正輕搔著一只骨瘦如柴灰貓的耳朵，它正舔著一只瓷碟子裏的奶油。貓、窄臉、寬鼻子，顯示了這個女人的身份，瑪芮琳·葛馬芬，曾經屬於褐宗，現在是黑宗兩儀師。如果她的目光從那只貓身上挪開，如果她察覺到了她們，在這麽短的距離裏，不需要導引，她就能知道她們兩個的能力。

汗水從伊蘭的鼻尖上滴下，不過她現在已經用屁股頂上了儲藏室的門。“你看到她了嗎？”她一邊壓低嗓音問道，一邊讓籃子滑到地上。在這個房間裏，天花板下方的石灰墻壁上雕刻著花紋，讓廚房的光線透了一些過來。成排的高架子擺滿了這個大房間，架子上堆滿了裝在麻袋和網袋裏的蔬菜，還有巨大的香料罐。大大小小的木桶到處都是，十幾只已經被宰殺的小羊和兩倍數量的鵝被掛在鉤子上。根據貝爾和湯姆畫給她們的草圖，這裏是這座宮殿裏最小的一個食物儲藏間。“這真令人厭惡，”她說，“我知道芮達的廚房也是滿的，但至少她只購買需要的食物，而這些人卻這麽揮霍無度，當——”

“管不了的事情就不要瞎操心。”奈妮薇嚴厲地對她耳語著，她已經將背上的籃子倒翻在地上，並且脫下身上的粗布衣服。

“我看見她了，如果你想讓她進來看看是誰在這裏說話，那就繼續說吧！”這時，艾格寧也將衣服脫到了只剩下襯衣的程度。

伊蘭哼了一聲，但沒有繼續和奈妮薇爭辯。她剛才明明已經把聲音壓得很低了。脫下自己的衣服，她將胡椒從籃子裏倒出來，在她的籃子底下，有一件佩著綠束帶的精致白色羊毛裙裝，在裙裝左胸部位繡著一棵綠色的樹，樹冠伸展成一片三瓣葉的形狀。她用一副幹凈的面紗換下了臉上肮臟的那一副，新的面紗是用絲一樣細的亞麻編織的，有著厚鞋底的白色軟鞋被她很高興地穿在已經被擦傷的腳上。