第4章 暗影的沉眠（第3/4頁）

兩個人彼此小心地接近。就好像兩名馬商，都知道對方想賣給自己一匹瘸母馬。佩林這麽想著。

兩個男人開始交談。佩林豎起耳朵，但濺水聲蓋過了兩人原本就近似耳語的交談。他看到他們緊皺的雙眉，圓睜的雙眼，粗野得近乎打鬥的動作。他們並不信任對方，佩林認為他們可能是彼此憎恨的。

他向上望去，尋找那名女子，但她已經不見了。當他將目光轉回來的時候，發現第三個男人出現在先前兩個人的身邊。不知為什麽，佩林覺得在腦子裏的某個地方，留存著關於這名男人古老而模糊的記憶。英俊的中年男人，幾乎是黑色的天鵝絨衣服，白色的緞帶。一間客棧，佩林心想，還有以前的，以前的……那似乎是很久以前了，但佩林無法真正想起什麽。

原先那兩個男人現在正並肩而立，在新來者面前勉強擺出一副同盟的樣子。新來者肆無忌憚地朝他們叫喊，揮舞拳頭，原先那兩個男人只是不安地哆嗦著，躲避著他的眼睛。這兩個剛才還彼此憎恨的人，現在同時屈服在對新來者的恐懼之中了。

他的眼睛，佩林心想，他的眼睛有什麽奇怪的地方？

那個高個子的黑衣人開始反駁新來者，起初很謹慎，但逐漸地，他的火氣也愈來愈大，白發男人隨後也加入其中。突然間，他們暫時的同盟破裂了，三個人彼此互相大喊大叫。身穿黑色天鵝絨的男人猛地張開雙臂，仿佛是要制止這種混亂場面，但一團突然爆開的烈火包圍了他們，吞沒了他們的身形，並且不斷地迅速擴張。

佩林用雙臂環抱著頭，倒在石護欄後面，在強勁的熱風中蜷縮成一團，任憑猛烈的氣流拖拉著自己的衣服，炙烤著自己的肌膚。那是火的風，即使緊閉雙眼，他還是能看見它。火舌湧過一切，也淹沒了一切，熾烈的颶風在他四周咆哮。他能感覺到那種燒灼、撕扯，想把他吞噬，再將他的灰燼四處揚灑。他呼喊著，竭力想抓牢自己，卻從心底知道，自己做不到。

僅是一次心跳的一刹那，風消失了，連一個減弱的過程都沒有。在前一瞬間，他被火焰風暴擊倒，下一瞬間，一切又歸於寂靜。濺水聲重新成為惟一的聲音。

佩林緩緩坐起，上下打量著自己。他的衣服完整無損，暴露的皮膚上也看不到燒傷，只有對於那種高熱的記憶，讓他相信這一切都曾經發生過。一個存在腦子裏的記憶，連身體也絲毫感覺不到這個記憶的存在。

他小心地向護欄外望去。那三個人所在的石橋，現在只剩下兩端半熔化的基座，那三個人早已經無影無蹤了。

頸後的一陣刺痛讓他不由得擡起頭，在右上方的一條坡道上，一匹毛發蓬松的灰色巨狼正看著他。

“不！”他爬起來，向前跑去，“這是個夢！一場噩夢！我要醒過來！”他奔跑著，眼前的世界變得模糊，開始晃動。耳朵裏發出一陣嗡嗡的鳴響，隨即又逐漸微弱、消失。這時，他眼前的微光穩定了。

他在寒冷中顫抖著，知道這只是一場夢；從一開始，他就清楚這一點，確信這一點。他模糊地察覺出，在來到這個地方之前，還有一些關於夢境的陰影一般的回憶。他知道這個地方，他以前來過這裏，那時也是深夜。他不知道這一切代表什麽，只知道這是一場夢。只是，這種認知起不了任何作用。

巨大的拋光紅石圓柱圍繞著他所站立的這片開闊區域，在他頭頂上五十步或更高的地方，是一座巨大的穹頂。即使兩個像佩林一般魁梧的人，也無法環抱這裏的任何一根圓柱。他腳下的地面鋪著灰白色的沉重石板，堅硬的石面上因為無數歲月的足跡踐踏，而留下了無法磨滅的痕跡。

在穹頂下方正中心處，立著所有這些足印出現在這裏的原因。一把劍，劍柄朝下懸浮在半空中，看起來沒有任何倚靠，仿佛任何人一伸手就能將它取下來。劍緩緩地旋轉著，好像是有輕風在吹拂它。但它又不像是一把真的劍，看上去，它像是用玻璃或者是水晶做的。劍刃、劍柄和護手反射著周圍的光線，將均勻的光線分割成數千片光亮。

他向那把劍走去，伸出了手，就如同他以前做過許多次的那樣。他清楚地記得，自己曾經這麽做過。劍柄就掛在他面前伸手可及的地方，距離閃爍光芒的劍只剩下一尺的距離時，他的手卻被空氣所阻擋，仿佛碰到了巖石般。他好像知道會發生這樣的事，於是他更用力地往前推，但那種感覺好似在推一堵城墻般沉重。劍旋轉著，閃爍著，近在眼前，卻遠在天邊。

凱蘭鐸，他無法確定這耳語來自何方，是如何進入他的腦子，又是如何出去的。它回響在圓柱之間，如同風一樣輕微不可辨認；同時出現在每個地方，連綿不絕。凱蘭鐸，揮動我的人，便揮動了命運；拿起我，開始最終的旅程。