第七章（第2/2頁）

他站得直挺挺的，像是試圖給人們一個“他，一點也不緊張”的印象。

“我有一匹駱駝要賣，聽說你可能感興趣？”最後幾個字，他的聲音有些顫抖。

厄蘭博士把眼鏡架在鼻尖上。男孩的確骨瘦如柴，但並沒有營養不良的樣子，他黝黑的皮膚看起來很健康，眼睛明亮而警覺，再過一年，他就會比自己高。

“一個駝峰還是兩個？”他問。

“兩個，”男孩深吸一口氣，“它從來不吐。”

厄蘭歪著頭，即使對方的暗號說對了，他也得小心。消息似乎傳得很快，甚至散播到鄰近的綠洲城鎮，大家都聽說了，一個瘋狂的老博士願意付錢，尋找月族參與一些實驗。

當然，他頗有名氣，是東方聯邦的要犯，但對他而言沒有太大妨礙，他認為很多來敲他門的人只是出於好奇，想看看這個滲透進地球一座宮殿裏工作的月族的廬山真面目。況且他還幫助大名鼎鼎的林欣黛從監獄逃跑了。

他寧願隱姓埋名、保持低調，而這麽做似乎是一個有效的方法，可以找到新的實驗對象，如果他想要復制月族科學家發現的藍熱病解藥。

“進來吧。”他說，退到房間裏，不管男孩有沒有跟進來。他打開那個已經變成小型實驗室的衣櫃，小瓶子、試管、培養皿、注射器、掃描儀、分類好的化學藥品，都整齊地貼著標簽。

“我沒辦法付你國際幣，”他拿起一副乳膠手套，“只能以物易物。你要什麽？食物、清水、衣服，或者你願意等到我連續拿到六個樣本後付款，我可以安排一張單程票讓你進到歐洲，不用文件。”他打開一個抽屜，從消毒液中拿出一個針頭。

“藥呢？”

他回頭望了一眼，男孩進到屋裏不超過兩步。

“把門關上，免得蒼蠅飛進來。”他說，男孩照他的話做，但他的注意力在針頭上。

“你為什麽要吃藥？你生病了嗎？”

“是給我弟弟的。”

“也是月族？”

男孩的眼睛睜大，厄蘭博士這麽輕易把月族二字說出口，總是引起人們的詫異，但他不懂為什麽。他只要月族，只有月族可以來敲他的門。

“不要一副大驚小怪的樣子。”厄蘭博士喃喃道，“你一定知道我也是一個月族。”他很快地用一個法術證明，很容易的一個，讓男孩看見一個年輕的自己，但只有一會兒。

雖然來到非洲以後，他可以比較自由地操控生物電，但他發現這越來越耗費他的心神。他的心智沒有過去那麽強大了，一定是因為太多年沒有練習的緣故。

不管如何，這個小小的花招奏效了。男孩放松了一些，現在他確定厄蘭博士不會把他和他的家人送回月球處決，但他依然沒有太靠近。

“是的，”他說，“我弟弟是一個月族，但他是一個貝殼。”

這次，換厄蘭的眼睛睜大。

一個貝殼！現在這個男孩真的有價值了。雖然很多月族來到地球是為了保護自己沒有天賦的孩子，但要找到這些孩子比厄蘭想象的難許多。他們實在隱藏得太好，絲毫不放棄自己的偽裝，他懷疑有一半的人知道自己真正的來歷。

“他多大了？”他說，把注射器放在櫃台上，“我可以付兩倍價錢取他的血液樣本。”

厄蘭突然那麽積極，男孩後退一步。“七歲，”他說，“但他生病了。”

“什麽病？我有止痛藥、抗凝血藥、抗生素……”

“他得了傳染病，先生，你有解藥嗎？”

厄蘭皺著眉頭，“藍熱病？不，不，這是不可能的。告訴我，他的症狀。我們先搞清楚他到底怎麽回事。”

說他搞錯了，讓男孩有點懊惱，但他還是抱著一絲希望。“昨天下午，他開始長疹子，手臂上有青紫，就像打過架一樣，但他沒有打架。今天早上醒來的時候，他有點發熱，卻不停地說很冷，即使是這種熱天。我媽媽檢查了一下，他指甲底下的皮膚變成了藍色，就像傳染病那樣。”

厄蘭舉起一只手，“你說昨天他身上出現疹子，今天早上手指就變藍色了？”

男孩點點頭，“而且，我來這裏之前，那些疹子都起水泡了，像血皰。”他難受地說道。

博士在腦海裏搜尋各種可能的解釋。最初的症狀聽起來的確像藍熱病，但他從來沒有聽說過會這麽快就發展到第四期。疹子變成血皰……他也從來沒有見過。

他不願意去想這種可能性，但這也是他等待多年預期會發生的。他預期，但又害怕。

如果這個男孩說的是真的，如果他的弟弟得了藍熱病，那麽這可能意味著病毒發生了變異。

如果連一個月族都出現症狀……

厄蘭從桌子上拿起他的帽子，戴在禿頂的腦袋上，“帶我去見他。”