第十七章 圈套（第8/9頁）

嘉米娜想要分辯，但女王說道，“我恐怕你會說謊，親愛的。”

她用手向圍繞在她四周的所有貴族作了個手勢，“但我想這裏的其他人會十分願意相信你。如果你還沒有注意到的話，現在這是緊要關頭了。”

一名佩戴武器的內務兵團軍官急匆匆的走進大廳，在儀式官耳邊低語了幾句。儀式官馬上打手勢請求女王能允許他靠近華蓋。女王同意，他飛跑上華蓋。

當他講述完軍官的報告，女王向後坐倒在寶座上。“好啊，已經發生了。我接到了報告，兩個聯隊的皇家衛兵正在封鎖宮殿中的一個側廳，他們公開拒絕了讓其解除武裝的命令，城市中的武裝正規軍也在移動。”

“現在，”

她從她的寶座上站起，“我們面對的是一支來自我們城市的叛亂武裝！依照凱許皇室戒條，第一個抽出武器的人或某人的扈從，無論他的出身是貧民或是大貴族，都要被處以死刑。我說的夠清楚嗎？”

她的最後一句是針對站在那一動不動拉維領主。

女王再次坐下，“我們再次面對背叛和不義，但我們並沒有辦法來辨別真相。”

耐可有所暗示的清了清嗓子。

“咦。”

女王，“你想說什麽？”

“女王，有一個古老的伊薩蘭尼方法可以辨知真假。”

“我很想知道這個方法。”

耐可咧嘴笑著對古達說，“把那個胖官帶出來，帶到華蓋前。”

傭兵照做，耐可把他的口袋放在地上，開始在裏邊翻找。找了一會兒，他叫道“啊哈”然後從裏面拿出了一樣東西。

所有在耐可身邊的人都反射性的退開一步，因為他手中握著一條美得駭人的眼鏡蛇。這條蛇足有六英尺長，粗細有人的前臂大小。背部的鱗片就像是一層金箔，七寸處和頭的斑紋是最濃的綠色，如翡翠一般。眼睛是火紅的貓眼石，一點驚愕中的藍黑色在那團火焰中舞蹈。血紅色的信舌不斷從口中吐出。接著它張開鍔，露出兩枚可怕的毒牙，發出響亮的嘶嘶聲。耐可把它放在尼洛姆前的地板上，蛇扭動著再次發出嘶嘶的聲音。貴族退縮了幾步，耐可說道，“這是真相神蛇沙孰（sha-shu）在她面前撒謊是送死。”

然後很愉快的對尼洛姆說，“會死得很慘的。”

毒蛇向尼洛姆的腳邊爬去，然後擡起了頭頸，與真血老人面面對視。神蛇的額頭閃耀著，金色背部上跳動著銀色的閃光。

耐可，“只要你說實話蛇就不會咬你。只要有一點虛假你就死定了。沒有警告。絕對可信。”

尼洛姆如同被面前的毒蛇催眠一般無法動彈。當毒蛇離他還有一步遠時，他叫道，“夠了！我全說！我計劃了一切。”

許多廊院中的貴族開始竊竊私語。女王，“王子艾沃瑞在其中參與了什麽？”

尼洛姆的恐懼轉為憤怒，他轉頭面對女王，“艾沃瑞！這個自大的孔雀和傻瓜。他認為我只是一個他探求皇位時的墊腳石。我會把蘇嘉娜死亡的責任嫁禍到他的身上，或者至少讓他因此而無法登上王位。”

“所以。”

女王坐回她的寶座上，“你會讓沙拉娜取代我，為什麽？”

尼洛姆，“因為拉維和他的部下決不會同意有下一任女王。南方的民族準備著再次叛亂，戰馬兄弟會將控制凱許環帶，那是小凱許的淪陷。賈卡領主和其他的真血也不會認可有一位非真血的女王配偶。所有的一切只有一個解決辦法。”

萊吉莎點頭，“顯而易見。迎娶沙拉娜獲得王位。在我死後以她丈夫的身份成為帝王。”

她嘆了口氣，“還有誰是比偉大的協調人尼洛姆領主更合適的人選呢。唯一一位在廊院中不存在任何敵對，唯一一位同時受真血與非真血愛戴的人。”

女王用她的雙手遮住面孔，看起來她要痛哭一場。但當她移開雙手時，臉上沒有一絲淚痕，只是眼圈有些紅。“我們怎麽會走到這一步，最佳的方案是為了他們自己的利益而不是為了帝國的繁榮。”

她重重的嘆了口氣，“拉維閣下，這樣一個計劃有效嗎？”

戰馬兄弟會的主宰一鞠躬，“陛下，我很抱歉背叛者所說的都是正確的。直到今晚，我們一直相信您的兒子，王子殿下與蘇嘉娜的死有關。我們不會認可蘇嘉娜成為我們的陛下，但我們同樣不會讓一個玷汙真血的人統治我們。尼洛姆將是個合乎邏輯的選擇。”

女王一下失去了力氣，倒向了王座，“啊！”

她幾乎是在尖叫，“這一切都跌向了滅亡！我們在深淵的邊緣戰栗，但好運把這兩位男孩送到了我們的宮廷！”

艾蘭德，“陛下！我們請求您的恩準？”

萊吉莎，“你在這裏曾不被我們接受（you have been as wronged as any here）艾蘭德王子。你想要什麽？”