第十五章 陷阱（第5/7頁）

凱非還是去他的老角色，“那麽，殿下，我祝您晚安，我要回下級城市了。我將在破曉前回到這裏聽候您的差遣。”

“謝謝，阿布 哈瑞茨先生。”

艾蘭德對他微微鞠躬。

艾蘭德一隊走回自己的客房，一路上誰也沒有說話，也沒有用心語交談。在他們房間走道的入口處，艾蘭德停下來說，“我猜女王覺得別的地方比這裏更舒服些。”

詹姆斯聳了下肩沒說什麽，嘉米娜說，“這是個耗時的慶典而且她又上了年紀，艾蘭德。只在重要的活動時出席才是明智之舉。今天的節目和一場豐收時的慶祝差不多，真的。”

“真正的——”

這場談話被一名士兵的出現打斷，這是一名真血打扮的士兵，但頭上卻沒有飾頭巾。他戴著一頂鋼盔，腳上的便鞋也換成了靴子和護徑甲。身上是一件護身的皮甲，腰上掛著把明晃晃的寶劍。“大人們。”

他毫不客氣的講話，“凱許之母命令你們馬上去見她。”

艾蘭德對此有些惱火，激動的喊道，“命令——”

詹姆斯用手按住艾蘭德的肩膀，不讓他對士兵做出什麽魯莽的舉動，“我們現在和你一起去女王那裏。”

艾蘭德聽到了嘉米娜的聲音：*詹姆斯說肯定發生了些重要的事情。他勸你在了解原因之前保持平靜。*艾蘭德不再作聲，他們離開通向他們住房的走廊，回到他們來時通往競技場的地道口，然後進入皇宮內部。幾分鐘內他們遇到了許多憂心忡忡的凱許貴族，他們都備有武器。

當他們走入位於宮殿中央位置的晉見大廳，看到女王華蓋周圍的聚集了一圈凱許的軍政要員，只留下一條直通向女王寶座的走道。艾蘭德和他的同伴就順著這個走道向前走。

他們走到華蓋前，艾蘭德和詹姆斯上前鞠躬，嘉米娜則行女士的宮廷禮。女王沒有任何開場白，“請殿下認真的告訴我們為什麽我們剛剛接到了關於你父親派他的軍隊進入了夢幻谷的消息！”

艾蘭德發覺自己不知不覺中張大了嘴巴，他馬上合上它。他掃了眼詹姆斯，看到後者也是一臉驚訝的表情。終於，艾蘭德開口說話，“陛下，我對您講的沒有一點概念。”

扔下一張褶皺的羊皮紙，這位掌握著世界上最強大國家的女人幾乎完全失控。“超出我的智慧能夠理解的範疇，你父親把你哥哥的死完全怪罪到我的頭上。不是去作好一方君主，或者通過商議來得到賠償，他選擇了當一個喪子父親的角色，把他的軍隊推向了戰場。你伯父馬丁在可瑞第、吐蘭（tulan）及卡色（carse）的駐軍剛剛在沙馬特東南的海岸上登陸。5000名克朗多皇家槍騎兵在那裏與他們會合。我的報告還指出另有總數一萬名的步兵分別從薩斯、財政官視野、耶裏斯和亞本向南推進，並且從拉姆斯開出3000特蘇蘭尼士兵將隨後加入他們。黑暗沼澤和瑪萊克交叉地的駐軍也在調動中。請你告訴我這集中在我國邊境的30000名艾而士兵如果不是入侵的前兆應作何解釋！”

艾蘭德幾乎無法相信自己聽到的一切。詹姆斯走上前一步，“如果女王陛下允許——”

“我什麽也不會應允！”

老婦人吼道。“那個在哀悼他兒子的傻瓜忘記我這裏還有另一個能防備阿魯沙家族高尚行為的抵押品。”

重新控制住自己的情緒，她接著說，“回你們的客房去，女士和先生們。想想你們今晚要寫些什麽。把它盡快的送到邊境去，祈禱你的父親能明白自己在幹什麽。否則眾神保佑，他會為自己另一個兒子身陷暴虐的凱許人民中而再次哭泣。你們明白了嗎？”

“很清楚，陛下。”

詹姆斯回答。

他把艾蘭德帶出大廳。從華蓋到前門，他們得到的全部是憤怒的目光，不含一絲友善。他們被孤立了。

在大廳入口處，一隊宮殿衛兵等待在那裏，準備護送他們回自己的客房。走在回去的路上，艾蘭德通過嘉米娜向詹姆斯詢問：*現在我們是什麽？客人還是囚犯？*

*兩者都是，我們是人質。*在一行人返回客房的途中，凱非 阿布哈瑞茨和領主尼洛姆加入了他們。凱非說，“殿下，先生和夫人，我在上級城的底部賜予了一間廳房，那裏便於出入。我會在那裏等候您所需的任何傳喚。”

艾蘭德漫不經心的點了下頭，他正在思考怎樣向父親說明自己現在這種荒唐的境況。即使阿魯沙像艾蘭德一樣對凱許沒有什麽個人經驗，他也會理智的認真考慮而不會只簡單的聽從戈頓和詹姆斯所提供建議。他知道帝國的武力遠大於王國。王國能夠獨立於凱許之外重要的一點：凱許不敢去侵犯一個她版圖三分之一大小的國家。不論凱許怎樣對戰勝王國的勝利感到驕傲，她將在隨後面對小凱許聯盟或王國東屬時不堪一擊。