第十七章 主教的人選（第2/3頁）

黑發巫師一驚。

沒錯，是自己太遲鈍了。

三年的時光，作為赤血堡女伯爵，作為圓桌議會歷史上碩果僅存的女伯爵，卻能始終掌握著議會的話語權和主動權的“女人”……

夏洛特·都靈，她隨年齡增長的，可並非只有愈發成熟窈窕的身材和獨一無二的個性。

冷清的客廳，安靜了一分鐘。

“那麽…你是如何轉移了教會的目標呢？”

挺直腰身，洛倫十指交叉放在桌子上，像是坐在爐火邊等待說書人講述故事的旅客般“如你所說，拜恩可是教會的眼中釘，阿爾勒不是。”

“沒錯——所以想轉移目標，就需要一個更急迫，更讓他們感到威脅的事情爆發才可以。”夏洛特微微頷首

“喀斯塔蘭·克洛維。”

“誰？”洛倫挑了挑眉毛。

“聖十字教會的一名誓言騎士，‘捍衛之盾’誓言騎士中的一名隊長；兩年前在教會的指示下，駐守在阿爾勒的大教堂。”

這沒什麽好奇怪的。

按照聖十字教會的傳統，“誓言之劍”負責仗劍傳教，“捍衛之盾”肩負護衛教堂的責任——在聖十字還未成為帝國統一信仰的時代，各公國的大教堂並不僅僅是當地民眾的精神庇護所，更是與各個邪神，當地異教徒們對抗的前線壁壘。

不過在歷經十二個世代之後，誓言騎士人數已經大為減少，“誓言之劍”只剩下一個，“捍衛之盾”的人數甚至還不夠一個百人隊，大部分都集中在斷界山要塞和帝都的大教堂。

直至三年前洛倫的一封信，為了穩定事態和信徒們對教會的信心，教會才有意識的將“捍衛之盾”派往各地巡視，維護教會的權威。

“但…為什麽是阿爾勒呢？”夏洛特緩緩道“為什麽不是那些信徒更多，對教會而言更重要的地區——比如洛泰爾公國？”

洛倫略加思索道“興許…是因為他們想趁此機會，利用對抗異端教團和邪神、怪物的機會，來提高教會對阿爾勒這種偏遠地區的影響力？”

“最開始的時候，我也是這麽想的；所以，道爾頓·坎德大師也僅派遣了兩名獵魔人，尾隨其後，進入了阿爾勒公國。”

“但實際情況卻超乎想象——喀斯塔蘭·克洛維，這位‘捍衛之盾’在抵達阿爾勒之後，從未離開過大教堂半步。”

“因為他還有別的…更重要的任務。”

“更重要的任務，是什麽？”

女伯爵沒有立刻回答他的問題，而是意有所指的揚起視線；順著她的目光洛倫看向窗外，瞳孔微微一凝。

那是…拜恩大教堂的方向。

黑發巫師立刻明白了。

“喀斯塔蘭·克洛維…他所真正肩負的使命，是監視被鎮壓在阿爾勒大教堂下的一件‘瀆神武器’，警戒一切在覬覦這件武器的異端教團。”夏洛特的表情變得嚴肅了起來

“埃博登的動亂，赤血堡的災難…都讓教會感覺到了深刻的威脅。”

“他失敗了？”

“不，他成功了…準確的說，是太過於成功了。”夏洛特嘆息一聲，面色突然一黯“以至於我們潛伏在大教堂中的獵魔人整整過去兩年，才察覺到異狀。”

“在漫長的監視生涯中，喀斯塔蘭·克洛維已經被那件‘瀆神武器’散布的虛空之力徹底腐蝕，以至於**化作灰燼——當蒼穹之翼的獵魔人找到他的時候，封印的大門前只剩下一身空蕩蕩的鎧甲。”

“他盡到了一個聖十字的誓言騎士，所能盡到的最高職責。但阿爾勒教會的教士為了掩蓋真相，更重要的是不被人發現大教堂的秘密，以免引起恐慌，決定銷毀那件鎧甲，制造成誓言騎士已經離去的假象。”

“但他們低估了這件‘瀆神武器’的威力，更低估了喀斯塔蘭·克洛維對信仰的堅定——哪怕肉身被摧毀，他的靈魂依舊附著在甲胄上，並且被‘瀆神武器’所侵占。”

“最後…兩名潛伏在教堂內的獵魔人不得不用秘銀劍摧毀了鎧甲，並且炸塌了封印‘瀆神武器’的教堂地下宮殿，才總算是遏制了最壞的情況。”

表情凝重的女伯爵話音落下，再次嘆息一聲。

客廳內再次陷入一陣沉默。

面無表情的洛倫低頭沉思，算度著這件事對教會的影響。

毫無疑問，一個誓言騎士的死對教會的打擊是很沉重的，而這種試圖掩蓋真相的事情一旦被揭露，造成的後果則會更加可怕。

但這樣“殺傷力巨大”的消息同樣是一柄雙刃劍，一旦沒有使用好同樣禍及自身，甚至令教會為了避免承擔責任，不顧一切的給透露情報的拜恩去羅織罪名。

所以……夏洛特·都靈，她是如何一邊威脅教會，一邊又成功避免了被教會對準矛頭呢？

“守夜人。”