第九十六章 駿馬長嘶

孤身一人的掌璽大臣梅特涅·利奧波德，背著雙手站在大門前，等候著這扇門打開的那一刻。

他等了很久…從清晨，天穹宮的宮門時打開就已經站在這兒了；上了年紀的老人臉上卻沒有半分疲態，灰白的眉毛下一雙墨綠色的眸子清澈如水。

微微仰頭，像是察覺到什麽似的梅特涅朝身後側目——除了空無一人的階梯外，連半個人影都沒有。

嘆了口氣，老人知道來的是誰了。

“今天是最後一天。”像是自言自語般，梅特涅那沉穩的嗓音在門外響起：“過了今天，在波伊發生的事情，就會傳遍整個帝國。”

“而帝國已經做好了準備。”

空蕩蕩的樓梯上，響起了一個充滿磁性的聲音。

“三個精銳軍團外加兩倍余的輔助兵團，以拱衛斷界山要塞後方的名義，自炬峰山臨時被征調前往東薩克蘭領，配備了大量輕騎兵和弓弩手…這樣一支軍隊，足以和三倍敵人抗衡。”

老人的語調平穩而淡泊：“缺少的，只有一個能夠統禦他們的統帥。”

“您在意有所指，掌璽大臣閣下。”充滿磁性的嗓音再次響起。

“就當是吧。”梅特涅打斷了他：“不，魯特·因菲尼特閣下，別打算和我繞彎子了——我知道你在拜恩和波伊兩位大公的身邊都有眼線，我要知道真相。”

“告訴我，眼下波伊正在發生的事情，遠遠不止是半人馬入侵這麽簡單！”

梅特涅的嗓音蒼勁有力。

安靜了很長一段時間，守夜人首領的聲音才再次響起：“掌璽大臣閣下，您問錯人了——如果真想知道，您應該直接問陛下。”

“陛下……”灰白的眉毛下，墨綠色的眸子眯成了一條縫：“因菲尼特閣下，我從陛下還是東薩克蘭親王的時候就跟隨他了，遠比你早得多…你知道我們的陛下最像誰嗎？”

“羅蘭·都靈，大名鼎鼎的黑公爵。”沒等對方開口，掌璽大臣就給出了答案。

空無一人的樓梯上，安靜了片刻。

“荒謬嗎？沒錯…兩個人的性格截然相反，但風格倒是出奇的類似。”老人冷冷道：“他們永遠不會告訴你原因，他們只需要你服從他的命令。”

“所以，從小小的侍從官到今天的掌璽大臣，幾十年的生涯讓我掌握了這麽一個小小的，不值一提的本事…從陛下的每一個口諭和書面字眼兒中，領悟他的深意。”

梅特涅微微擡頭，瞳孔裏閃爍著意味深長的目光。

“既然如此……”魯特·因菲尼特再次開口了：“那您又何必問我？”

“因為我這幾十年的經驗告訴我，我們的陛下正在做一件極其危險的事情，甚至有可能關乎帝國的命運，乃至帝國的生死！”老人的話語中透露著一股凝重的意味：

“打壓教會勢力，提拔巫師塔的勢力，連年調動的帝國軍團，東薩克蘭的全線備戰，對拜恩的放縱——我們的陛下就像個得知了預言的預言家，亦或者從未來回來的人，在竭盡所能的準備迎接一場所有人都沒能預料，也無法想象的浩劫！”

“另外如我所說，他和羅蘭很像…而我們都知道黑公爵的下場是什麽！”

一連串的話語讓老人有些激動，不得不喘了口氣，慢慢讓不堪重負的心臟平復下來。

“所以……”魯特·因菲尼特的聲音聽起來很詫異，也有些玩味。

“所以我需要知道…不僅僅是為了陛下，更是為了德薩利昂，為了帝國。”梅特涅十分認真的說道：“我尊重陛下，但他這樣的舉動是十分不負責任的。”

“守夜人首領閣下，我需要您的幫助——不需要很多，一些很‘普通’的情報就夠了。”

魯特·因菲尼特猶豫了一段時間，足足過去了半分鐘。

“抱歉，我不能。”

掌璽大臣的表情沒有絲毫的意外，眼神中甚至多出幾分了然，微微頷首——不能說，就已經說明很多事情了。

反倒是陛下最信任的守夜人首領，如果被自己三言兩語就“忽悠”的說出了“真相”，那個可信度才是真的低。

“那請您告訴我另一件事，還請您和剛才一樣如實答復我。”老人再次開口道：“眼下，什麽事情才是陛下眼中最重要的？”

“眼下在陛下眼中最重要的事情……”魯特·因菲尼特緩緩開口道：

“就是與布蘭登·德薩利昂殿下的棋局勝負！”

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帝國之東境，波伊公國大波伊領，半人馬戈壁以西的大綠海草原。

歷時兩個半月，波伊之主拉斯洛·瓦爾納大公率十萬精銳驃騎，與半人馬十二萬部族勇士終於在一處無名的草場上迎頭相撞。

至此，這場已經肆虐了將近半年之久的半人馬戰爭，終於迎來了它的高潮時刻；但是否會成為落幕的尾聲，卻還依舊是個未知數。