第四章（第2/4頁）

幾分鐘後，博士對“駝背佬”賽義德行了貼面禮告別，他們互祝了平安，接著博士將一頭看上去脾氣很犟的騾子的韁繩遞給了拉希德。博士牽著自己的坐騎回到了大路上，他看上去很焦慮，不斷捋著自己的胡子並在他周圍打量著，好像在尋找什麽。拉希德猜測他是在做好離開達姆薩瓦城的心理準備。離開這座城市似乎令博士感到不安和憂郁。

在拉希德的記憶中，應該沒有第二個人如此眷戀這座城市。這個食屍鬼獵人經常抱怨城市的日常生活，但拉希德明白，他深愛著這座城市——博士抱怨的或許只是這城市的國王而已。拉希德希望真主能夠開恩，讓這個人盡快回到他的城市。他默默地祈禱，希望他的刀和心中的道德能夠幫忙達成這個願望。

他們來到大路上，為了讓騾子邁腿走路，博士和他的坐騎發出各種低吼。拉希德又低頭看了看自己的騾子。在過去獨自一人的旅行中，他幾乎用不著馬之類的牲口。真正的僧人不需要馬，教義上如是說。聖殿裏的長老也說過，拉希德是教會有史以來行走速度最快的僧人。他可以不知疲倦地跑上幾英裏。無論走多遠，教義上也是同樣的態度：僧人需要多少，他就能扛得動多少。即便如此，博士仍然常常騎行，並稱之為“炫耀”，而拉希德則堅持在他身旁步行。拉希德之所以願意去租賃騾馬或者轎子，只是不想再聽博士喋喋不休地抱怨。

只是因為這個？還是因為你開始變得懶散，而他正好給了你一個偷懶的借口？內心的拷問在他腦海中回響。他下定決心，下一次無論如何都要堅持步行。

他們騎行了幾個小時，穿過了城郊和偏遠的農田，直到周邊沒有了大都市的氣息。現在，路面上人跡寥寥，偶爾只有一兩輛馬車或一兩頭駱駝出沒。離開聖殿以來，拉希德很少離開達姆薩瓦城。隨著他們不斷前行，愈發廣闊的天空讓拉希德打心眼裏感到驚訝。

終於，日漸西沉，路上只剩下他們兩人。博士勒住韁繩讓他的騾子安靜下來。拉希德在他身邊停了下來。“好的，”博士半吼著說，“這是個實施追蹤法術的好地方，來吧。”他示意拉希德來到路邊，然後低吼了一聲，爬下騾子。接著他把手伸進背包裏，探到了包底，發出了更大的吼聲。

他總在發出粗俗的噪聲。拉希德不滿地想。低聲怪叫，又抓又撓，高聲大笑。但保證他的安全是我的職責。拉希德幹脆利落地下了地，牽起兩只騾子的韁繩。博士正在做施術的準備，拉希德就像守衛似的站在他的不遠處。

博士拿出一小張紙片、費薩爾沾滿血跡的一塊衣服碎片、一個小瓶子，還有一根長長的鉑針。他在紙上寫下了什麽，用針刺破一根手指，接著將布片和紙片固定在地上。隨後他站了起來，閉上雙眼，一邊背誦起《天堂之章》的段落，一邊撒出一把深綠色的粉末——也許是薄荷？——一邊說出真主的名字。“真主能看見無形！真主能未蔔先知！真主能揭露一切真相！真主是神秘學之師！”

什麽都沒有發生，至少在拉希德看來是這樣，但博士的眉毛已被汗水打濕，他睜開眼睛，從拉希德手中接過韁繩。他騎上騾子，繼續在路上前行。他一言不發，甚至都沒有回頭看一眼拉希德是否跟上了自己。當拉希德小跑來到博士身邊的時候才明白為什麽。他氣喘籲籲地，因為路途，因為咒術，這些耗盡了他的體力。拉希德努力讓自己不要為此擔心。

他等博士慢慢喘過氣來，才開口問道：“您找到食屍鬼了嗎，博士？”

“是的。”博士只說了兩個字。

他們騎著騾子一路輕快地下坡，朝著逐漸西沉的夕陽前進。當路向西拐了個彎延伸向老虎河時，道路隨即變得泥濘、潮濕。空氣中的水汽越來越濃重，飛舞著越來越多的小昆蟲，這讓拉希德的眼睛和鼻子感到很不適。當太陽碰到地平線，發出瑰麗的色彩，拉希德看到一個骨瘦如柴、長著胡子的農夫朝他們走來——這是他們一個小時以來碰到的第一個人。農夫給騾馬讓開了道，在路對面對他們說：“願真主賜予你們平安”，但並沒有擡眼看他們。他在害怕我們？還是他隱藏著什麽不可告人的秘密？

他可不是你要找的人。拉希德提醒自己。集中精神。

廣闊的大地上分布著星星點點的大塊石頭，也許後面藏著些什麽。拉希德仔細觀察著一絲一毫的動靜。老虎河在他們的右側視野所不及之處流淌著，散發出清新潮濕的氣息，幾株棗椰樹，一叢叢的蘆葦在夜風中沙沙作響，一切都證明了河流的存在。

“停。”博士大聲說，驚起了濕地裏的兩只鳥拍翅飛去。這麽長時間以來他第一次開口說話。“蹤跡到這裏就轉彎了，有些不太對勁。”