第9章（第3/3頁）

我是否在害怕我的失敗與死亡將導致暗矛的消亡，部落的消亡，甚至是巨魔的消亡？他倒在昏暗山洞的血泊中，但卻在清幽的禪院中醒來，他想象著這二者之間漆黑的鴻溝。這鴻溝中的空虛會吞噬一切 嗎？

人類的聲音依舊微弱得近似耳語。“沃金，你想知道什麽叫真正的殘酷嗎？”

“告訴我。”

“你我都已經死過一次了。我們不再是過去的自己了。”提拉森低頭看著空空如也的雙手，“現在我們必須要做的是塑造自身，並非重塑，而是塑造。這才是殘酷之處。在我們初次嘗試之時，我們年輕、精力充沛，也並不知道夢想的虛無縹緲。我們以為只要踏出那一步，夢想就唾手可得。無知蒙蔽了我們，但熱血和不屈不撓的自信幫助我們渡過了難關。如今，熱血和精力都業已消失，我們老了，累了，懂得審慎了。

“但肩上的擔子也變輕了。”

男人冷笑道： “不錯。我想這或許就是禪院吸引我的原因吧。它很公平，分工明確，同時也有出類拔萃的機會。”

巨魔緊緊地盯著他。“你的箭術很好，但平日裏你都只是在一旁看著那些弓箭手，你自己為何不射？”

“我還沒有想好到底要不要讓那成為我的一部分。”提拉森擡起雙眼，欲言又止。

沃金歪著頭說道： “你有疑問。”

“有疑問不代表非要求個答案。”

“說出你的疑問吧。”

“我們能克服自己的恐懼嗎？”

“我不知道。”沃金抿著雙唇，神情嚴峻，“但如果我找到了答案，你也會同樣受用。”

* * *

是夜，沃金臥床入睡，安眠將白天的世界一掃而光，洛阿神靈用種種神跡告訴沃金他並未被拋棄。他發覺自己化身蝙蝠，與其他的夥伴成群結隊，鼓翼穿過夜空。他並不是希裏克的信徒，但洛阿神靈的恩澤還是讓他化身蝙蝠。於是他與周圍的同伴一起，用回聲閱讀著這個無色的世界，在無盡的黑暗中穿行。

成為暗影獵手對沃金來說意義重大，因為正是如此他才得以和洛阿神靈進行交流。他曾經無法看穿的虛空，也只有暗影獵手的力量才能打破。顯然正是這些所有他背負著和學習過的東西，才讓他獲得無比強大的生命力以支撐著逃離洞穴。

山洞裏的蝙蝠們，他們目擊了那段虛空——那段被我遺忘的時光。即使幻境中唯一能感受到的只有蝙蝠的聲音，但沃金依然希望這能夠讓他看到那虛空。他希望鏈條能夠重鑄，但他又十分清楚，要重鑄談何容易。

可轉瞬之間，希裏克又以他的智慧帶領沃金進入了另一個場所和另一個時空。棱角分明的石砌建築說明這裏是一座新建的都市，沒有遭遇戰火也沒有被廢棄。沃金猜想他大概是被帶回到了贊達拉創建諸多巨魔部落的那段時期，那也正是巨魔的鼎盛時期。蝙蝠成群地在中心庭院四周的塔樓高處築巢，而庭院的正中，巨魔軍團的人潮正熙熙攘攘地包圍著亞基蟲族的俘虜們。

叢林巨魔阿曼尼剛剛從與亞基帝國的戰事中歸來。沃金很清楚這些歷史，他估摸著希裏克是想讓他了解更多阿曼尼帝國背後的光輝故事。

此時幻象也印證了他的想法。巨魔們將亞基蟲人沿著石階往上驅趕至祭司等待著的地方。侍僧把腹部裸露的蟲人吊起來放到充斥著靈液的石造祭壇上，隨後司儀祭司舉起了一把短刀。刀刃和刀柄上都分別刻有洛阿神靈的象征符號。超聲波讓他能辨識出那把刀柄的樣子，感受得到希裏克的模樣。頃刻間刀鋒落下，撕開了祭品的胸膛。

然後，在祭壇之上，希裏克現出了形體。蟲人的靈魂變成縹緲的蒸汽從屍體上徐徐升起，任這位蝙蝠之神吸入。他輕輕拍打著翅膀，把越來越多的靈魂吸入體內。他變得越來越閃亮，身體的輪廓也越來越清晰。

回聲並沒有向他傳達這些信息。這景象源自他心底，是他的自我提煉。作為一名暗影獵手，需要學會信任此種影像。希裏克向他展示了敬奉的合理方式，這是真正屬於洛阿神靈的榮耀與尊崇。

一個聲音在沃金的腦中響起，這聲音平靜但卻高昂。

“你為暗矛的存亡而勞碌，於是才有了這個敬奉我們的巨魔，但與此同時，這份執著也讓你脫離了我們。你的身體可以痊愈，靈魂卻不能。除非你能讓自己回到正軌，忘卻你與過去之間的鴻溝。”

“回到正軌就能夠縮小鴻溝的距離嗎，希裏克？”沃金正襟危坐，向著黑暗發問。他等待著，傾聽著。

黑暗之中沒有應答。他將這視為兇兆。