第一章（第3/3頁）

另外三個人也做了類似的回答，但溫蕾薩在這樣說的時候顯得很是勉強。隨後，熊貓人邀請他們跟隨他走過搖擺的索橋，踏上巨大的中央石階，向圓形大殿走去。

艾莎·雲歌是第一批加入聯盟的熊貓人。她站在白虎寺正門前，新來的人紛紛向她鞠躬。看到他們，她的眼中閃爍出喜悅的光彩。艾莎已經定居在暴風城，吉安娜卻和她有一段日子不曾見過面了。

“我就知道你們會來的。”艾莎逐一向客人們鞠躬，“謝謝你們。”

“艾莎，”瓦裏安說道，“你能否告訴我們，你們有些什麽樣的打算？”

“我只知道聯盟和部落各種族的領導者都被要求和平地來到這裏，至尊天神們將做出某種決定。”艾莎回答道， “進入廟宇之後請保持安靜，並請與你們的隨從一同站在中央區的北邊。天神們很快就到。”她平日裏溫文爾雅的聲音今天卻顯得有些高亢，讓人們能夠感覺到她的緊張與擔憂。這不是一個好跡象，但眾人全都點頭表示同意。

吉安娜低聲問道： “季來了嗎？”艾莎的腳步晃動了一下。正如同艾莎選擇了聯盟，季·火掌是第一位與部落結盟的熊貓人。這造成了兩人之間的隔閡，直到加爾魯什背叛了季，差一點將季置於死地。這兩位熊貓人對彼此的深切關懷是顯而易見的，但兩人之間的未來仍不甚明朗。

“他來了。”艾莎說，“至少現在我們是在一起的。這段時間對於我們兩個都彌足珍貴。”她沒有再說什麽，吉安娜也沒有逼她。這位大法師希望，也許這次審判能夠讓季認識到，他選擇部落是一個錯誤。

白虎寺的規模異常宏大。整座寺廟的中心就是宏偉的圓形大殿。熊貓人武僧在這裏接受訓練，在雪怒的嚴格督導下成為武術大師。在巍峨壯麗的同時，這座神廟卻並不給人以任何壓迫感。也許是因為人們聚集在這裏從不是為了見證死亡，只是想切磋技 藝。

大殿的正門位於南方。大殿中，正對著大門的坐席區中央是一個兩側排列火盆的高大座椅。大殿的西側、北側和東側都排列著旗幟。地板上有六只各自獨立的青銅飾環，組成了一個大圓，圓心處是第七只更加厚重、微微深陷的青銅環。大殿的照明來自懸 掛在天花板上的明亮燈盞，以及從敞開的大門外灑落進來的陽光。

已經有人先於他們進入了大殿。瓦裏安的兒子安度因王子向他們大步走來，擁抱了父親。吉安娜高興地看到這兩個不久之前關系還異常緊張的男人，現在他們終於能放下心防，把臂言歡了。安度因在這片大陸上生活的時間比他們之中任何人都要久。他將一根手指放在嘴唇上，眾人紛紛理解地點點頭。

依照熊貓人的要求，他們靜靜地來到高階女祭司泰蘭德·語風身邊，她和哨兵部隊的將軍珊蒂斯·羽月是暗夜精靈的代表。德萊尼的年邁領袖維倫點頭向他們致意。安度因站在了他的導師和摯友身邊，其他人也紛紛找好自己的位置。吉爾尼斯的吉恩·格雷邁恩國王與大工匠格爾賓·梅卡托克一同走了進來。他們的身後是茉艾拉、穆拉丁·銅須和弗斯塔德·蠻錘——矮人王國的三位統治者。

格雷邁恩選擇了他的狼人形象。這種選擇說明了很多問題。他是在告訴部落，聯盟之中也有人能夠理解更加原始的自然狀態； 同時也是在告訴他的聯盟同伴，他對此並不感到恥辱。

大廳的右手邊聚集著部落的代表。一看到他們，吉安娜立刻抿起了嘴唇。古伊爾的身邊是他的老友兼顧問伊崔格，以及另一名年老的獸人。吉安娜記得他——瓦洛克·薩魯法爾。他的兒子德拉諾什死在了天譴之門。後來，德拉諾什被巫妖王復活，又再一次倒在戰場上——這一次，他才是真的死了。看上去，瓦洛克是一名剛強的戰士，但他也是一位正在痛悼自己優秀兒子的父親。

吉安娜聽到耳邊傳來一陣急速的吸氣聲，她轉過頭，順著溫蕾薩的目光望了過去。

一個身材苗條、動作優雅的影子飄進了白虎寺大殿。一眼望去，她很像是一名精靈弓箭手，但她的皮膚呈現出病態的藍灰色調，雙眼閃動著紅光，仿佛那兩個眼眶中正在躍動著永不會熄滅的烈火。

希爾瓦娜斯·風行者— —被遺忘者的黑暗女王，溫蕾薩的姐姐到了。