楔子（第2/11頁）

她原本正在和其他龍王集會，討論接下來該如何對抗死亡之翼——那頭瘋掉的黑龍軍團首領，大災變的罪魁禍首。盡管艾澤拉斯的守護者們近來在海加爾以及其他地區捷報頻傳，但只要死亡之翼還有一口氣在，他就不會放棄他的黑暗計劃。那頭扭曲的龍王如今正在盤算著更進一步，讓暮光審判降臨於世。

不過此刻龍王們並不是在商議對策，而是靜聽諾茲多姆講述茲裏昂之死以及永恒龍軍團對時間線的侵襲。皺紋在永恒者本該光滑無痕的高等精靈面龐上縱橫延伸。和其他同伴一樣，此刻的他保持著凡人形態。在現身於諾達希爾周圍的短命種族附近時，龍王們通常都會如此。

“他因為我的魔法而死……因我而死。”諾茲多姆自責不已。伊瑟拉看在眼裏，心中滿是不安。永恒者陷入了可怕的困境，她卻開始不自主地魂離此地。她感覺自己仿佛飄浮在現世與夢境之間，無法在任何一處穩定下來。

“我必須趕回碰面地點。”青銅龍王坐立不安，焦躁地攥緊了雙手，“我的其他屬下或許只是錯過了約定的時間。我沒法確定，我只能希望是這樣。”

當諾茲多姆轉身欲離之時，伊瑟拉焦急地想要擠出一些安慰的話語。他顯然已經屈從於了自己的命運。阿曼蘇爾曾經委以他保持時間線純凈的職責，不論是面臨多麽慘痛的事件或宿命也不得偏離。在某種意義上，伊瑟拉並不認可這樣一種使命，但她並沒有資格去質疑永恒者的職責。

對於一位願意不惜一切代價保護自己的龍群，如今又將族人死亡的罪責完全歸於自身的龍王，你還能多說什麽呢。伊瑟拉沉思著。各種思緒的碎片如同風暴一般在腦海裏飛騰翻滾。這種感覺就如同身處於一個被颶風撕碎的圖書館裏，一頁頁充滿各種想法和圖畫的書頁在視線裏上下翻飛，但他們並非來自同一書本，也就無從理出任何頭緒。

在覺醒者拼湊出任何有用的字句之前，諾茲多姆已然離開。接著，是一陣可怕的死寂。原本居住於此的暗夜精靈德魯伊們在龍王集會期間善意地搬離了此地，但人去樓空隨之也就帶來了冰冷與空寂。

“不論永恒龍軍團與死亡之翼之間有多少聯系，”紅龍軍團的守護巨龍，生命縛誓者阿萊克絲塔薩最終說道，“我們決定聚集於海加爾山商量如何對抗死亡之翼的初衷都不會改變。時間線的波動只不過讓這變得更加緊急而已。卡雷苟斯，你的龍群仍在保持研究嗎？”

“是的。”藍龍軍團的守護巨龍清了清嗓子，挺直背脊。在近來的會議中，卡雷苟斯一改隨和之態，言行舉止顯得異常正式。他是所有龍王中最年輕的一位，不久之前才在前任瑪裏苟斯逝去之後被選為新任的藍龍之王。在伊瑟拉看來，卡雷似乎很希望前輩們認可自己。但事實上，他們早已平等視之。

卡雷在半空中揮了揮手，喚出一組閃爍微光的符文，每一塊都詳細描述了他的龍群進行的一種實驗。藍龍們搜尋了魔樞最深處的遠古知識寶庫，試圖找出死亡之翼的弱點。卡雷的龍群擔負著管理魔法的職責，如果他們想要的訊息潛藏在奧術之中，那藍龍軍團必定會找出答案。

“我們在死亡之翼多年來的藏身之處——深巖之洲的元素區域采集到了他的血液樣本。樣本數量不多，但是對於我們的實驗來說已經足夠。”

“那麽到目前為止，有什麽結果了嗎？”阿萊克絲塔薩的聲音充滿了期待。在最近這些徒勞的會議中，伊瑟拉還從沒見過姐姐如此滿懷期望。

“我們向血液樣本中持續灌注大量的奧術能量——足夠讓其他任何物質分崩離析的劑量——卻也僅僅只是讓樣本進入了躁怒狀態。血液遊離翻騰，但最終還是恢復了原樣。”

“就連奧術魔法也沒有效果。”生命縛誓者聳了聳肩。

“但我們才剛開始測試不久。”卡雷迅速補充道，“我認為我們必須要找出一件能夠幫助我們面對死亡之翼的工具，不然的話，即便數量再多恐怕也難以取勝。我們需要一件武器……一件前所未有的武器。我的龍群會不眠不休，直到找出可行的方案。”

“感激不盡。”阿萊克絲塔薩致以謝意，然後轉向伊瑟拉，“你有沒有收到什麽有用的預示。”

“暫時……還沒。”她略顯慚愧地答道。在最近的會議中，覺醒者時常會感覺自己就像墻壁上的蒼蠅一樣沒用。泰坦艾歐娜賜予了她支配自然的力量，負責統禦被稱作翡翠夢境的特殊區域。千萬年來，她以沉睡者伊瑟拉之名長眠於此，直到大地的裂變前夕才從夢境中驚醒。如今，她被稱作覺醒者伊瑟拉。她久久闔上的雙眼終於睜開，卻不知道自己究竟應該看些什麽。