第八章（第4/4頁）

他睜開了眼睛。

諾茲多姆就站在他面前。或者不如說，是時間之王的一個透明的影子。偉大的龍王張開嘴說著什麽，薩爾卻聽不到任何聲音。

“你的願望是什麽，時間之王？”薩爾呼喊道，“我正在努力尋找你！”

諾茲多姆伸出一只龍爪，爪心向上，仿佛在召喚薩爾過去。獸人拔腿向前飛奔……

諾茲多姆的青銅鱗片上開始閃爍起太陽般的光芒，一次比一次更快——青銅龍王的動作變得越來越急。看樣子，這裏並不是薩爾此時應該到達的時間。

薩爾回憶起凱恩在很久很久以前對自己說過的話。“命運……它在合適的時候就會找到你……”

“那麽，哪裏又是正確的時間？”薩爾想要這樣叫喊道。他迫不 及待地追逐著這個神秘的幻影，甚至因此而感受到一種來自靈魂的痛苦。而這個影子卻仿佛只是在不斷地戲弄他，讓他落進一條又一條時光之 路。

每一次，時間之王都會將他帶到他的生命歷程的某一個點上——其中一些時光會讓他高興，但另一些卻完全相反。但每一個時間點都是他人生中的關鍵時刻，也是對整個世界都有著深遠意義的時刻。每一次，薩爾都會看見諾茲多姆。薩爾一直警惕著那名神秘的刺客再次出現。不過，那個對他鍥而不舍的人類這一次似乎是徹底消失了。薩爾希望那個雜種淹死在那條溪水中，被他那副讓薩爾產生出怪異熟悉感的沉重盔甲拖進那個看不到底的深淵裏去。不過，薩爾並沒有因此就放松警惕。

當薩爾從傳送門中踏進一座光線昏暗的森林時，他意識到，自己已經有太長時間不曾進食和入睡了。而這裏讓他覺得很熟悉……太熟悉了。

“又是希爾斯布萊德。”薩爾一邊喃喃自語，一邊揉搓著面孔。至少他熟悉這一片地方。和他最後一次來到這裏的時候相比，森林多少有了一些變化——那已經是多久以前的事情了？他咕咕作響的肚子和疲憊的身體告訴他，他在時光之穴中已經度過了幾乎一整天的時間。這裏的樹比他印象中顯得更加蒼老。這提醒他……見到父母遇害已經是多年以前的事情了。而且現在的季節也有所不同。這個時間點正值盛夏。這意味著樹林中會有足夠的獵物與漿果能夠讓他充饑。所以，他至少不會在等待自己再次現身的時候餓肚子。

他很快就設好了捉兔子的陷阱，然後開始尋找其他食物，同時享受著這個安靜而漫長的黃昏。他的一個陷阱成功地捉到了獵物； 接著他熟練地升起一小堆篝火，開始烤熟他的小收獲。許多獸人都喜歡吃生肉，不過薩爾更願意將肉烤熟。然後，他躺倒在篝火旁，開始了自己迫切需要的睡眠。

過了一段時間，他醒了過來，而且立刻恢復了完全的清醒和警覺。但他依然躺在原地，紋絲未動，某種帶有金屬質感的冰冷物體正抵在他的喉嚨上。

“愚蠢，肮臟的獸人。”一個聲音響起。說話的是一名女性，而且語調有些含混，仿佛這個人已經有一段時間不曾說過話了。“如果不是你將會帶給我的錢，我早就殺掉你了。”

錢？她一定是在說某種賞金。現在聯盟在懸賞他的頭顱嗎？這個女人在黑暗中就能把他認出來？不，那樣的話，她就會稱呼他的名字，而不只是泛泛地管他叫獸人了。

“我不會傷害你。”薩爾盡可能保持著聲音的平靜。女人頂在他脖子上的是一杆大口徑火槍的槍筒。薩爾估計了一下自己是否能搶在女人開火之前挪動身體，將槍管抓住，推向一旁。但估計的結果很不樂 觀。

“哦，我知道你不會，因為我會把你的腦子打出來。現在聽我說： 站起來，動作放慢一點。你活著比死了更有價值。但不要以為我會為了避免賞金減少而容忍你惹麻煩。”

薩爾聽從了吩咐，依照女人的命令緩緩站起，將雙手一直放在女人能夠看見的地方。

“到左邊那棵樹邊上去，然後轉過身看著我。”女人繼續命令著。

薩爾依言而行，慢慢轉過身……

他猛地吸了一口冷氣。

站在他面前的女人身材瘦削得幾乎像是一捆幹柴。她的淺色頭發被剪得很短。看上去，她還只有三十來歲，穿著結實的長褲、靴子和襯衫。月光讓她的面孔顯得蒼白憔悴，在她的顴骨和眼眶下面都留下了黑色的影子。但薩爾不覺得她在陽光下會更好看一些。也許，她曾經有過美艷姣好的面容。實際上，薩爾知道她過去正是一個美人。

“塔蕾莎。”薩爾喘息著說道。