第三卷 植物們的盛宴 第五十八章 囈樹。木船（第5/19頁）

“是！船長！”隆凡索點點頭，跑上了後甲板。

“NAVA，他們不是皇帝的部下嗎？”我轉過頭盯著女孩說，“我知道你一定可以勸服他們住手。”

“囈樹說得對，無謂的流血毫無必要。”若寒幫襯說。

“我只答應不出手阻攔，可沒有承諾出手相助。”NAVA狡猾地轉著黑眼睛，“何況，你以為每名皇家衛士都有榮幸見過我的真容麽？倘若如此，我要傀儡皇帝作甚。”

“把她關進艏樓庫房！”船長再次下令，女孩被兩名壯漢從我身邊帶走了。

“預備……”幾乎同時，船艉傳來隆凡索的命令，“瞄準鐵馬前胸……開火！”響起一陣排槍聲，緊接著是稀稀落落的歡呼聲。

作為回擊，船後也響起了槍聲，一名狙擊手悶聲不響地從桅樓上墜了下來，摔在甲板上一動不動。

“敵人還剩多少？狙擊手報數！”船長大吼。

“四十人……人數在不斷增加！”

“別管他們了！加速前進！”船長下令，“大家找掩護！所有人都別露頭！”

“報告船長！前方發現路障！”

“艦艏臼炮準備！”……

不知為何，雖然隨時都有被流彈擊中的危險，然而對於眼下的緊張氣氛，我反倒變得亢奮。“艦艏臼炮”，多雄偉的名字呵！如果有可能，如果給我行走的自由，我會非常願意把整艘“廊橋號”都摸個遍。

“把他帶去炮甲板！”船長指著我說，“船的動力不足，我需要你出力氣。”

“願意效勞……”我話音未落，身邊的水手就拽著我走向甲板下的暗艙。

走下上甲板的瞬間，視線陷入暫時的黑暗，撲鼻而來濃重的汗味。這裏有很多人。混沌中只聽一個砂紙嗓門吼道，“踏呀，踩呀，用力呀！”緊接著我的肩膀被使勁拍打了一下，一只胳膊用力拉著我穿過人群，拽進船艙深處。

“踏呀，踩呀，用力呀！”那個砂紙嗓門又吼道。這時我的眼睛開始習慣這裏的黑暗，只見船艙裏滿是人，水手們步調一致地踩動踏板，發出規律的粗喘。我忽然明白“廊橋號”能夠迅速前進的機理了，想必正是這些踏板驅動著船底的承載輪前進。真有意思。

我被帶到角落裏的一個踏板位，帶我來的水手讓我手扶橫杆，踩下踏板。踏板很沉，比想象中要費力不少。

“就是這樣踩，用力踩！”水手說完就走開了。

“踏呀！用力呀！追兵就要被甩掉了！”砂紙嗓門又在吼。

“叫嚷的這人是誰？”我拍了拍身前的一個水手，他的肩膀很寬，後背已全濕透。

“‘廊橋號’的三副。”寬肩水手嚴肅回答，“你是半路上船的乘客吧？專心！用力踩！”

我點點頭，竭力踩動踏板，努力想象這座龐大的木船在我的蹬踏之下迅速前行的模樣。船艙極為昏暗，我只能透過關閉的炮窗縫隙，從不斷閃現變幻的線條來確定我們仍在前進。

“我們這是到了哪兒了？”我問寬肩水手。後者悶聲搖了搖頭，沒有回話。

不久，又有幾名陌生人下到船艙中加入我們，他們被安排坐在我身後的踏板位。從他們的服飾判斷，應該是沿途中上船的其他乘客。

“剛剛好險！”一個女聲從身後傳來，仿佛心有余悸，“差點就撞上路障了。”

“別廢話！用力踩！”三副又大吼道，“誰偷懶速度慢了大夥兒一起完蛋！”

“我們到哪兒了呀？”又一個乘客在我身後發問。

“別管到哪兒了！只管用力！用力踩！”三副繼續大吼，“誰再問這些沒價值的問題，就給我滾下船去！”

這回沒人再發話了，沉默之中只聽大家低沉的喘息聲。期間“廊橋號”劇烈地顫動了幾下，但我知道船仍在行進之中。

“踏呀！用力呀！”三副不時咆哮幾句，當我剛開始憎恨這個聲音之時，突然上層甲板傳來一陣歡呼。緊接著，水手們魚貫沖上甲板。

“怎麽了？！”我詫異問道，“外面發生什麽了？”

沒有人回答我，於是我趕緊停下腳下的踏板，跟著人群跑上甲板。

三

“松開踏板齒輪！”“升起主帆！”當我踏上甲板時，船長正高聲發號施令，“升起前帆！”“升起首斜桅帆！”水手們在我身邊跑來跑去，忙作一團。

我擡頭，注意到天色已暗。夜空變得前所未有的遼闊，碩大無比的紅月幾乎占據半個夜空幅度，環形山系清晰可見，燃燼紛紛被烈焰拋射至深空，在那裏形成珥的漩渦。

我趴在船舷上。往後，是荒涼的田埂與廢棄的屋舍，枯井稀稀落落，文明跡象漸漸成為荒原的點綴；往前，則是無邊無際的荒漠，平坦而荒瘠，只有石頭與沙礫。

“囈樹，我們順利逃出來了！”隆凡索從身後拍了拍我，他的雙眼炯炯有神。