第77章 暗戰

又是幾天過去,正是大批商旅集體通過這所小鎮之時。

在這條商路上,希倫的山賊比墜星海的海賊更令商人恐懼。

以往膽敢單獨經過這裏的商旅,被山區盜賊搶劫的概率為百分之百。

時日一久,這裏倒是有了一個默認的規矩。

每月初時,大批商賈雲集在北部的薩托卡和南部的蘇爾汀,在一個選定的日子在共同通過這段區域。

但這並不是沒有代價的,山上的盜匪們只為他們提供一條安全的道路,經過希倫鎮時,還要收取大量的過路費。

而負責收費的,自然就是鎮上的代理人了,當然,表面上美其名曰通行稅。

這一天小鎮熱鬧非凡,來往雲集的商旅在幾個士紳的錢袋裏留下了大筆的金幣,一天下來,收入就達到了上千金幣,讓幾個士紳樂得合不攏嘴。

他們正笑顏滿面地談論著今天的收獲,不過一群全副武裝的灰矮人的出現讓他們的笑容迅速停止,他們看著領隊的塞爾騎士,表情疑惑:“大人,有什麽事情麽?”

“如果我沒記錯,這裏是偉大的塞爾的領土。”騎士迪奇表情冰冷地盯著幾個鄉下老爺:“我們的幾位大人好像還沒有下令向商人征收通行稅。”

“這……這當然不一樣。”蘭格托爾額角滴下了汗珠,看出這些人來者不善,暗自奇怪為什麽事先眼線沒有透露過信息,不過眼下他可不敢和這些衣甲光亮的人耍橫,他掏出一個小錢袋,裝出一百來枚金幣,遞給騎士迪奇,同時眼神閃爍,語意別有所指:“我們只不過代收一部分而已。”

“代收一部分?代誰收?誰允許你們代收了?”迪奇並不接過錢袋,而是盯著老頭:“平民,你好像沒搞清楚狀況,這是非法的收入,全都拿走!”

最後一句,是大聲對灰矮人下令,那些灰矮人應聲向前,把那些商人留下的過路費統統搶奪過去。

蘭格托爾老頭表情頓時陰森下來,不過還是試圖用和善的笑容對迪奇說:“大人,大人,山上的盜賊會下來搶劫,到時候還要用這些錢把他們糊弄過去。”

只聽到一聲肉體短暫接觸產生的脆響,蘭格托爾笑容還沒消失,臉上就被重重拍了一個五指鮮明的巴掌印,蒼老的褶皺還被鏈甲的凸起銳尖劃了幾道血痕,半張臉都被鮮血染紅,整個人倒在一邊,腦袋裏回蕩著海潮湧動般的轟鳴聲。

幾個鄉下老爺見到了騎士的兇狠,手足漸漸變得冰涼,大腦一片空白。

盡管大多數鎮民膽小畏縮,然而這裏的熱鬧場面仍然吸引了一些鎮民圍觀,迪奇冷笑著,俯視地上掙紮的老頭:“卑微的賤民,竟然敢阻擋政府沒收臟款。剛才的言語,是在威脅高貴的塞爾騎士嗎?”

“大人,他老糊塗了!”幾個鄉下老爺終於有些明白了局勢,紛紛上前求情。

“算了,寬宏的塞爾騎士暫時繞過你們的過失。”迪奇說著看了一圈周圍的鎮民,吩咐一眾灰矮人:“把這些非法所得平均分給鎮上的居民。”

“是。”一群灰矮人開始執行命令,那幾個鄉下老爺表情變幻不定。

不遠處的地方,三個法師用法術窺探著這個地區發生的事情。

“猜猜看,接下來會發生什麽事情?”麗姬塔打了個呵欠,坐回了椅子上:“可以肯定的是,你的收買人心不可能收到任何效果。”

“這一點,我也肯定。”潘尼認同地點了點頭:“這些本地居民從來沒有真正經受過塞爾的統治,對我們沒有任何好感,所以想要通過一點小恩小惠賺取他們的好感是不可能的。”

“那為什麽你還要發布這樣的命令。”休斯皺起了眉頭:“明明知道沒有用……”

“誰說過這麽做沒有用的。”潘尼揚起了眉毛。

“呃……”休斯愕然:“你剛剛還說……”

“想想看,這些鎮民得到了錢,接下來會有什麽舉動?”潘尼叩了叩桌子。

麗姬塔和休斯眉頭同時開始皺了起來,很快,女紅袍的表情又變得輕松了,然後吐出一口氣:“呼~西恩,我得改變對你的評價,你不是心慈手軟,而是陰損。”

“陰損?這個詞太難聽了。”潘尼表情古怪:“我只是想得多了一點而已。”

“我怎麽感到我的智力和你們一比,好像有些不夠用……”休斯忽然苦惱地說。

“不是智力高低的問題,而是你不經常考慮這些事情,所以有點遲鈍。”潘尼表情恢復了平靜:“那些錢不可能留在鎮民的手裏,在山賊和那些鄉下老爺的威脅之下,鎮民肯定會把到手的錢還給他們。”

“所以這樣損壞了他們之間的良好關系?”休斯有些明白了。

“他們之間的關系本來就不良好。”麗姬塔補充道:“經過塞爾一次清洗,留下來的居民多半都是膽小怕事的家夥,而原本控制這裏的盜賊團被剿滅,新介入的盜賊團和他們的代理人在這裏的鎮民眼裏本來就沒有什麽良好印象可言,只不過在他們的眼裏,我們更加地面目可憎罷了。”