第十七章 跟上舞步（第2/14頁）

“王子閣下。”魔印人說，按照安吉爾斯習俗鞠躬。黎莎行屈膝禮，羅傑則半跪行禮。羅傑知道魔印人在當信使時曾見過這兩個人，但很明顯，就連記憶力過人的詹森都沒有認出他來。

詹森轉向左邊，一個等在門廊外的男孩立刻上前。“我的兒子兼助手，鮑爾。”他介紹道。男孩不到十歲，身材和父親同樣瘦小，有著相同的黑發以及雪貂般的長相。

魔印人朝男孩點頭。“很榮幸認識你和令郎，詹森大人。”

“拜托，叫我詹森就好。”總管大臣說道。“我和其他人一樣都是平民出身，只是一個身居要職的書記官。原諒我表現得有點尷尬，通常處理這種事的都是公爵的傳令使者，我的外甥，但今天剛好他前往小村落去辦事了。”

“傑辛·黃金嗓是公爵的新任傳令使者？”羅傑驚呼。

所有目光都投射在他身上，但羅傑幾乎沒有察覺。一年前傑辛·黃金嗓和他的學徒毆打羅傑與他的公會贊助人傑卡伯，在夜色降臨時將他們留在街上等死。羅傑之所以能幸存完全是因為黎莎以及幾名勇敢的城門守衛甘冒生命危險救他；傑卡伯大師則去世了。然而羅傑一直沒有提出控訴，假裝不記得攻擊者是誰，深怕傑辛會利用舅父的關系逃過法律的制裁，再度跑來追殺他。

不過詹森似乎對此並不知情。他好奇地打量羅傑，目光側向一旁，仿佛在回想什麽遺忘的欠賬。

“啊，是的。”他在片刻後說道。“艾利克大師和傑辛曾有過一段過節，是不是？我敢說他不會想知道這個消息。”

“他不會知道。”羅傑說。“他三年前就在前往林盡鎮的路上慘遭地心魔物毒手。”

“呃？”詹森說，瞪大雙眼。“很抱歉聽到這個消息。盡管有諸多缺點，艾利克依然是個稱職的傳令使者，為公爵盡心盡力，不只是在河橋鎮上的英勇表現，遺憾的是在妓院裏發生了那樁意外。”

“妓院裏的意外？”黎莎問，好奇地轉向羅傑。

詹森滿臉漲紅，轉向黎莎，深深鞠躬。

“啊……啊……原諒我，女士，我不該在您面前提起如此不堪的話題，沒有不敬的意思。”

“沒關系，總管大臣。”黎莎說。“我是個草藥師，很習慣這類不堪的話題，黎莎·佩伯。”她向他伸出一只手，“解放者窪地的草藥師。”

聽見伐木窪地這個新換的地名，王子輕哼一聲。小書記皺起鼻頭，但詹森只是點頭，說道：“從你成為布魯娜女士的學徒開始我就一直在關注你的成長。”

“喔？”黎莎說，語氣驚訝。

詹森露出好奇的表情。“這沒什麽好驚訝的。我每年都會檢閱公爵的人口統計，注意公爵領地中出類拔萃的人物，特別是像布魯娜這種人，打從一百年前林白克一世所做的第一份人口統計報告以來就一直出現在報告裏。我持續觀察她所有的學徒，不知道誰才會繼承她的衣缽。她於去年去世，真是安吉爾斯的一大損失。”

黎莎悲傷地點頭。

詹森稍停片刻，向死者表達敬意，接著清清喉嚨。“既然提起這個話題，黎莎女士。”他透過眼鏡，對她露出剛剛面對羅傑時同等的責備神情。“你的年度人口統計報告已經遲交好幾個月了。”

黎莎臉色一紅，羅傑則在身後竊笑。

“我……啊……我們一直在……”

“流感的事，”詹森點頭，“以及，”他看向魔印人，“其他問題，當然，我了解。但我肯定你父親會告訴你，女士，我們要有各式各樣的文件才能維持領地的運作。”

“是的，總管大臣。”黎莎點頭。

“夠了，詹森。”湯姆士王子插嘴道，將總管大臣推向一旁。他銳利的目光如同掠食動物般打量著黎莎全身，看得羅傑十分惱怒。“窪地最近經歷過太多風雨，暫時不要拿你那些永無止境的文書工作去煩他們。”

詹森皺緊眉頭，但還是很紳士地鞠躬。“當然，王子閣下。”

“湯姆士王子，在此為你服務。”王子對黎莎道，深深鞠躬，親吻她的手掌。羅傑不悅地看著黎莎臉頰漲紅。

詹森清清喉嚨，轉向魔印人。“不提文書的事了，我們可以談談公爵的正事嗎？”

魔印人點頭後。詹森轉向吉賽爾。“女士，我們可以進去找個安靜的地方坐下談不……”

吉賽爾點頭，帶領他們前往她的書房。“我去泡壺熱茶。”她說完，隨即走進廚房去了。

湯姆士王子在路上伸出手臂讓黎莎鉤著，黎莎心不在焉地鉤了上去。加爾德警惕地走到他們附近，不過黎莎或王子似乎沒有注意到他。

鮑爾拿著父親的文件袋，急急忙忙來到吉賽爾女士的書桌前，取出一疊筆記及幾張白紙鋪在桌上。他準備好羽毛筆、墨水瓶，以及吸墨紙，然後幫他父親拉開椅子，詹森隨即坐下，拿筆輕輕蘸了一下墨水。