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安德點頭表示贊同。“侏儒族呢？”

有個粗啞的聲音回答道：“我們在這裏，至少我們派了一些人來。”

一位蓄須、體格粗壯的侏儒穿越了集合在會議桌周邊的一些人，徑自走上前。靈活的藍眼睛在歷經風霜和被烈日曬成古銅色的臉上閃爍光芒，一雙粗糙的手緊握住桌子的邊緣。

“德魯伊。”這名侏儒向亞拉儂略微點頭，然後轉向安德。“我叫作布洛沃克，是卡爾海芬的長老和居民。我帶了一百名工兵來效力艾力山鐸王朝。你可以感謝德魯伊。數周前，他發現我們正在修築一條橫跨銀河的橋梁，並警告我們有危險。侏儒對亞拉儂很熟悉，所以我們對他的話毫不質疑。我們放了消息回卡爾海芬，並花了十天走過來，而且路途艱難。不過我們還是到這裏了。”

安德溫暖地握住他的手。

“其他人怎麽樣呢，布洛沃克？”亞拉儂問道。

侏儒急忙點頭。“我猜想他們現在正在路上。在本周末之前，就會有一支數千人的軍隊抵達。”他看著亞拉儂，不滿地皺起眉頭。“德魯伊，在此時你得到我們的協助，可說是幸運至極。除了侏儒工兵外，沒有人能夠在那條坡道上施工。”

“他說的是艾爾菲齊，”丘斯立即向一頭霧水的安德解釋，“布洛沃克和他的工兵一直都跟我們在一起打造防禦工事。在研究艾爾菲齊的地形後，他發現可以將第五段坡道修築成可崩解的機關。”

“不過是小事一樁。”布洛沃克揮揮手，沒將這個功勞當一回事。“我們暗中破壞石塊，移除次要的支柱，然後以固定在鐵鏈上的鐵楔與主要支柱分離。鐵鏈隱藏在坡道下方的灌木叢中，一路延伸到山頂，並連接到滑輪系統上。萬一魔物爬上第五段坡道，只要收短鐵鏈，滑動楔子，整條坡道就會從第五扇門往下滑落。簡單得很。”

“我想，如果你有侏儒族工兵的工程技術，那確實是輕而易舉。”安德微笑著說道，“幹得好，布洛沃克。我們很需要你的幫助。”

“這裏還有其他你需要的人。”亞拉儂將手放在安德的肩上，並指著會議桌的遠端。

精靈王子轉過身去。一個形單影只的精靈，全身穿著皮衣，走上前來，將手放在他的胸口以示效忠。

“王子殿下，我是戴恩。”這位精靈輕聲說道，“我是飛翼人。”

“飛翼人？”安德驚訝地瞪著這個精靈看。他從他父王那裏曾聽說過一群自稱為“空中精靈”的傳奇故事，因為近數百年來，並未有飛翼人來到埃布爾隆。“你們有多少人？”他終於問道。

“五人。”戴恩回答，“我們還有其他人，但是因為擔心魔物攻擊我們的家鄉振翅村，所以我的父親派出我們這些人。我們全都是同一個家族的。我們的父親叫作赫洛。”他停頓了一下並看著亞拉儂。“有一段時間，德魯伊跟他是朋友。”

“我們還是朋友，飛翼人。”亞拉儂輕聲說道。

戴恩點點頭，同意德魯伊的話，然後將目光轉向安德。

“王子殿下，我父親對於陸上精靈的歸屬感比大多數的族人要來得更強烈，雖然大多數人長久以來已經切斷了同舊的生活方式與規則的聯系。我父親知道亞拉儂跟艾力山鐸王朝站在同一陣線，因此他派我們來到這裏。要不是他的洛克鳥基尼文不在身邊，他也會來。基尼文跟我侄兒一起受訓練，因此他有一天也會像他父親一樣成為飛翼人。而且，我們在場的人可能有一些用處。如果需要的話，我們可以飛越整片西境的上空。我們可以找出威脅你們的魔物，並把他們的行動告訴你們。我們可以察看戰況的局勢。至少，我們可以做這些事。”

“這些事就足以讓我們感激不盡了，戴恩。”安德向飛翼人回禮，“歡迎！”

戴恩行禮並後退。安德看著丘斯。“還有其他人加入我們的陣線嗎，第一大臣？”

丘斯緩緩地搖頭，說道：“沒有了，王子殿下，這些人就是全部了。”

安德點點頭。“那麽有這些人就夠了。”

他向所有跟他一起坐在會議桌邊的人們點頭示意，接著是綜合討論，像是士兵部署、戰鬥策略，以及采用其他的防禦措施。厄隆·泰報告了精靈狩獵隊正規軍的狀況，柯林陳述了皇家護衛隊的情形，還有黑衛士兵團的寇柏也提出報告。布洛沃克針對精靈防禦工事的總體結構效能提出他的評估，史提·姜斯則答詢了關於抵禦魔物群超強戰力可以施行的策略。連戴恩也簡要地說明了洛克鳥的戰鬥力，以及在飛行戰鬥時的功用。

時間飛逝，夜晚悄然溜走。安德因為疲憊而感到頭暈目眩。他的思緒開始飄忽不定。在他還處於恍惚中時，高等議會的大門突然打開，這時蓋爾衣衫不整地出現在大家面前，兩側站著會議廳的守衛。這名身材矮小的精靈上氣不接下氣地往前沖，並跪倒在安德面前。