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威爾驚嘆地看著這一切。每個地方都裝點出色彩與生命，這一切就像童話故事書中所描繪的景象一般。每樣事物都井然有序。

他狐疑地看了亞拉儂一眼。亞拉儂臉上閃過一抹冷笑，然後示意要他過來。他們沿著走道經過花園到長椅處，然後繼續往小屋子走去。明亮的燈火從拉上窗簾的窗戶透出來，從屋裏還傳來輕柔的低語聲。不對，威爾會意過來，是孩子的聲音！他有點驚訝自己的發現，而差點沒看見慵懶地趴在露台前方台階上的那只長著條紋的肥胖家貓。他及時回過神來，幸好沒踩在這只熟睡的動物身上。這只貓擡起它滿布胡須的臉，毫無懼色地看著他。另一只炭黑色的貓則急忙飛奔過露台，一聲不響地溜進草叢中。亞拉儂和威爾走上台階，往前門走去。屋子裏傳出孩子們開懷大笑的聲音。

亞拉儂沉穩地敲門，屋內安靜了下來。門後傳來腳步聲，然後停了下來。

“請問是哪位？”有個輕柔的聲音問道。玻璃窗後的格紋窗簾被稍稍掀開。

亞拉儂趨身向前，讓屋內的燈光照在他黝黑的面容上。

“我是亞拉儂。”他回答道。

一陣長長的靜默，然後傳來門閂往後拉的聲音。門打開了，一個精靈女孩走出來。她身形嬌小，即使對精靈而言也是如此，體態纖細，有著古銅色的肌膚。栗色的頭發長及腰際，遮住了她乍看之下既天真又懂事的臉龐。她的眼睛迅速掃過威爾，碧綠的眼睛明亮有神，然後又回到亞拉儂身上。

“亞拉儂已從四境消失超過五十年了。”她聲音鎮靜，但是眼神卻充滿恐懼。“你是誰？”

“我是亞拉儂。”他再次說道。雙方又沉默了一會兒。“不然還有誰能在這裏找到你？安柏麗？還有誰知道你是一名精英？”

這位精靈女孩不發一語地望著他。她想說什麽，但話到嘴邊又說不出口。她緊握雙手，看得出來她努力要使自己鎮定下來。

“若留下孩子們獨自在那裏，他們會害怕的。我先帶他們上床。請在這裏稍等我一下。”

門後早已傳來孩子們的小腳匆忙奔跑的聲音，孩子們的歡笑聲漸漸遠去。安柏麗轉身離開，走進屋子裏。他們可以聽見她輕柔溫暖的聲音，她正引領孩子們走上木造樓梯，去到上方的閣樓。亞拉儂走到露台另一邊，在一張有寬椅背的長椅上坐下來。威爾站在原地，在門口聽著精靈女孩和孩子們從屋裏傳來的聲音，他心想：拜托，她自己也只是個孩子呀。

過了一會兒，她回來了。她走上露台，關上大門。她看著威爾，威爾尷尬地對著她笑。

“這位年輕人是威爾·歐姆斯福德。”亞拉儂的聲音從黑暗中傳來。“他在史托拉克研習醫術，準備當一名醫士。”

“你好……”威爾開口說話，但她已經走過他身邊，直接向亞拉儂走去。

“你為什麽要來這裏，德魯伊——如果你真的是德魯伊的話？”她盤問道，語氣中交雜著憤怒和不確定感。“是我祖父派你來的嗎？”

亞拉儂站起身來。“我們可以坐在花園裏談嗎？”

女孩遲疑了一會兒，然後點點頭。她帶領他們從露台走下石砌步道，到達長椅區。她坐了下來。亞拉儂坐在她對面，威爾則坐在亞拉儂的另一側。威爾知道在這樣的對立局面中，他的角色不過是個旁觀者，別無其他。

“為什麽你會來這裏？”安柏麗又問了一次，她的聲音比剛才更加沉著一些。

亞拉儂將他的長袍拉整齊。“首先我要說的是，沒有人派我來。是我自己要來的。我來這裏是要請你跟我回去埃布爾隆。”他頓了頓。“我長話短說。艾爾奎斯樹快死了，安柏麗。禁域開始瓦解，裏頭邪惡的勢力破墻而出——全都是魔物。很快地，它們就會湧入西境。只有你可以阻止這個情況發生。你是最後一名精英。”

“最後……”她的聲音很微弱，剩下的字都卡在她的喉頭間。

“其他精英全都死了。魔物找到他們，並將他們殺死。那些魔物正在找你。”

她的臉上充滿驚恐。“不！德魯伊，這是什麽把戲？這到底是什麽……”她話還沒說完，淚水已經充滿眼眶，並滑下她童稚的臉龐。她很快地擦去淚水。“他們真的都死了嗎？每一個？”

亞拉儂點點頭。“你必須跟我回去埃布爾隆。”

她立刻搖著頭。“不。我已經不再是一名精英了。你知道的。”

“我知道你還希望自己是精英。”德魯伊說道。

她碧綠的眼睛冒出怒火。“我只希望我跟這件事一點關系也沒有。我不再做服侍的工作，這就是我的心裏話。我已經不再是一名精英了。”

“艾爾奎斯樹挑選你成為一名精英，”亞拉儂沉靜地回答她，“必須由她決定你是否仍是一名精英。必須由她決定你是否要帶著她的種子去尋找血火，這樣她才能夠重生，禁域也才能復原。必須由她決定，不是你，也不是我。”