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這位紅發精靈緩緩點頭。最後一絲希望從他臉上消失。“這只是我的一點想法而已……”最後他說道，然後轉身往精英宅院走去。“晚安，安德王子。”

“晚安，洛林。不管怎樣，謝謝你告訴我這件事。”

洛林再次點點頭，然後繼續往前走。安德對著他離去的背影看了好一會兒，他黝黑的臉上出現憂煩的表情。他父親曾詢問有無任何線索可以提供安全壕的位置。然而真的沒什麽希望可以找到安柏麗。她可能在四境的某處。不過現在很難在伊凡丁面前提到她的名字。她曾經是國王最寵愛的孫女，被選為精英，讓他充滿驕傲和喜悅。但是她逃離了她的義務，讓伊凡丁難以釋懷。

他緩緩搖搖頭，繼續往王宮走去。

格爾仍在值勤，他的臉上滿是疲倦，眼神也充滿憂愁。他應該已經知道他們所面臨的問題，但是相信他會守口如瓶。他看見安德，立刻站起身來，安德示意要他坐下。“國王正在等你，”他說道，“他現在在書房，不願就寢。如果你可以勸他歇息，幾個小時也好……”

安德答應說：“我盡力而為。”

伊凡丁在他的私人書房裏，當他兒子進來的時候，他擡起頭來。他的眼睛端詳著安德的臉，讀出他臉上的氣餒。他站起身來，伸伸懶腰，緩緩走向已拉上窗簾的窗邊，從褶層處凝望著窗外的黑夜。蠟燭快要燒盡了，蠟淚滴落在金屬燭台上，凝結成一團。小書房裏寧靜又陰暗。到處都是一疊疊的書，想必格爾一定是花了一整天的時間才把這些書從藏書窖中搬上來。

國王再次看著他的兒子。“有任何進展嗎？”安德默默地搖搖頭。伊凡丁皺眉蹙額。“我也沒有。”他聳聳肩，指著桌上翻開的那本書。“那是最後的希望。裏面有提到艾爾奎斯樹的種子和血火。你自己看。”

這本書是歷代精靈國王以及他們的文書官所收藏的一百多本歷史書中的一冊，從傳說的年代開始講述。這些書都已經磨損和老舊，因此被慎地以皮革和黃銅裝訂好，再以書套封住，使它們免於時間的摧殘。這些書歷經超級大戰、第一次和二次大戰，仍保存了下來。它們包含了精靈族完整的歷史。

安德彎下身子看著翻開的頁面，由於年代久遠，墨色已變成咖啡色，用的字體是古文體。但是字跡夠清晰，閱讀不成問題。

“唯一的種子將交至一位被選中的運送者手中。這顆種子將由運送者帶往血火所在的穴室，只有先在那裏將種子浸入火中，方可將種子復埋進土裏。隨即，樹將重生，而大禁域將永遠存在。因此高級巫師對他的精靈們說，即使他的身軀已腐朽，但是這個知識將會由精靈子孫繼續流傳下去。”

安德擡起頭來，伊凡丁對他點點頭。“我讀遍了這裏的每一本書，研究可能派得上用場的每一個段落。其他的書也有提到，然而沒有一本說得比你剛剛讀的這本還詳細，但是它們都沒有提到安全壕或是血火的位置，也沒有提到賦予艾爾奎斯樹生命和賦予禁域力量的魔法本質。”

安德心想，遺漏最後一項是可以理解的。他的祖先很少將魔法的奧秘以書面的方式寫下來。這些事物都是靠口述傳承，這樣就不會被敵人偷走。有些魔法據說非常強大，但是只限某一時間、地點能使用。創造艾爾奎斯樹的魔法可能就是如此。

國王坐了下來，研究了這本書好一會兒，然後無言地合上書。

“我們必須依賴從艾爾奎斯樹所得知的一點點線索。”他靜靜地說道，“用那些線索來判斷血火所在的可能地點，然後把它們一一找出來。”

安德沉默地點點頭。看起來並沒有什麽希望。除了那些模糊的畫面可以幫助他們，其實沒有太大的機會可以找到安全壕。

“真希望亞利安在這裏……”他的父親突然喃喃地說道。

安德不發一語。他自己承認，這次國王有很好的理由需要亞利安在身邊。在指揮以及調度搜尋行動的領導能力方面，亞利安是不二人選。他的在場可以給他們的父親一些安慰。現在根本沒有時間去嫉妒他這點。

“我想您應該就寢了，父王，”經過一陣緘默，安德建議道，“你需要休息，才能面對未來的事。”

國王再度起身，伸手掐熄桌上的燭火。“你也忙了一整天了。你也回去好好睡一覺吧。”

安德回到他的小木屋。他很意外自己竟然睡著了。雖然他的思慮模糊地轉呀轉，但是身體的勞累還是占了上風。半夜裏，他只醒過來一次，被一個難以形容的可怕夢魘給嚇醒，冒了一身冷汗，隨後又沉沉睡去。

當他再次醒來時，已經是黎明時分。他趕緊起身換衣服。他匆匆地吃過早餐，準備要出門時，一股重新出發的決心增強了他的信念。這個難題一定有解決方法，人們一定能找到安全壕。或許它是垂死的艾爾奎斯樹的責任，也或許是精英的職責所在。但是一定有答案——必須有答案。