第7章 熾天之鬼(3)

“機械當然不可能真的有靈魂，這只是一種形象的說法。”佛朗哥教授又說，“熾天使是一種古式甲胄，跟現在軍隊列裝的甲胄區別極大。按道理說人類的技術總是不斷進步的，百年前的東西，不可能比今天的東西強大。但熾天使恰恰是個特例，它采用了已經失傳的神經控制技術，甲胄內部的微電路直接和人的神經系統接駁，你會感覺到甲胄變成你身體的一部分，指揮它不再是通過電路或者油壓傳動，你只需要在腦中想象那個動作，甲胄自然就會為你實現。這樣真正達到了人類和機械合為一體。”

他嘆息著搖搖頭：“這是驚世駭俗的技術，也是殘酷的技術，人類不再是單方面控制機械，同時也被機械控制。熾天使會對騎士的神經系統造成破壞，即使那名騎士能夠駕馭熾天使，他們踏入騎士艙的次數越多，也就被侵蝕得越厲害。可以說每個人駕馭熾天使的時間都是有限的，不盡早退休的話，他們就會變成植物人，或者瘋子。”

“那個實驗體就是瘋了麽？”西澤爾輕聲問。

“是的，”佛朗哥微微點頭，“他很不幸，實驗中他忽然失控。一旦失控，騎士就成了嗜血的殺戮機器，即使從騎士艙裏搶救出來也沒用了，所以死亡對他而言未必是最糟糕的結果。”

“很多孩子……失控麽？”

佛朗哥撓頭：“我這麽說好像是在推卸責任似的，但如果是密涅瓦機關控制實驗的進度，這種悲劇並不多見，我們一旦意識到他可能失控就會中斷實驗，把他從騎士艙裏搶救出來……可目前是軍部在監督熾天使的實驗，準確地說，樞機會在監督，他們大幅度地提升了實驗的密度和強度，想要重現失傳的神經接駁技術，這是以實驗體的生命為代價的。”

“他的家裏人會很難過吧？”西澤爾輕聲問。

“他是個孤兒，沒有家裏人，不會有人為他難過。他預先也知道這種實驗的危險，跟軍部簽署了契約，即使他死在騎士艙裏也不是國家的責任。”

“那他是為了什麽來當熾天使騎士的呢？他連家人都沒有……”

“我只負責實驗的技術部分，跟實驗體的接觸很少，沒問過，”佛朗哥聳聳肩，“不過每個心甘情願踏入騎士艙的孩子都有自己的理由吧？為了家人，為了夢想，為了權力，或者是單純地不想卑微地活著。”

“可父親怎麽知道我適合呢？既然十萬人裏才有一個人能夠成為熾天使騎士，那個人會是我麽？”西澤爾問。

“因為你是生著紫色瞳孔的孩子啊……”佛朗哥並不多解釋，“而且密涅瓦機關也會支持你，雖說神經接駁技術已經失傳，但我們研究熾天使很多年，多少對它的脾氣有所了解。”

“明白啦。”西澤爾望著冰中的魔神，點了點頭，“希望我是有用的，希望我不會給大家添麻煩。”

如此幹脆的回答倒是讓佛朗哥教授吃了一驚：“我得提醒你，就算一切順利不出意外，你也會承受巨大的痛苦，那痛苦直接作用於你的神經系統，可不是手指被刀片割破那麽簡單。這些心理準備，都得在踏入騎士艙之前做好。”

“不用準備啦，您剛才不是說麽？每個心甘情願踏入騎士艙的孩子都有自己的理由。”男孩無驚無怖，清澈的瞳孔中倒映著魔神們的身影，“我知道我是為什麽而回到翡冷翠的，從一開始，我就知道。”

佛朗哥教授沉默良久：“真是隆·博爾吉亞的兒子啊！只有你們家的瘋子，才會用這種不留退路的語氣說話。”

“那麽這就開始吧！你父親等著你成功穿上甲胄的消息呢。”他踩下地面上的黃銅電閘，屋子忽然微微地震動起來。冰中的魔神們也跟著震動，仿佛要活了過來。

中央聖所

他們隨著隱藏在地面上的升降梯，沉向下方，進入了一個巨大的黑色空間。

層層疊疊的鋼鐵平台位於高處，地面和四壁都敷設了堅韌的青銅合金板，地下拖滿了手腕粗的電纜，如同糾纏在一起的黑蛇。

場地的正中央是黃銅質地的圓台，看起來年代相當久遠了，有著復雜的環形結構，外人難以揣摩它的用途。多條電纜都接駁在圓台底部，白袍人正圍繞著它做測試，隨著他們開合電閘，藍紫色的電火花反復閃滅。

“中央聖所。”托雷斯低聲說，“據說當初就是在這裏制造了熾天使甲胄，時至今日這也是密涅瓦機關最神聖的實驗場。”