第二章（第2/21頁）

“去哪兒找？”獵魔人大喊著回答，“繼續趕路吧！”

於是他們繼續前進。

過了一會兒，雨勢明顯減弱，狂風吹得樹枝沙沙作響，雷聲也不再持續炸響於耳畔。他們在茂盛的赤楊林間找到一條小路，並沿路來到一片林間空地。一棵高大的山毛櫸佇立在空地中央。山毛櫸的枝條下，鋪滿厚厚的棕色樹葉和山毛櫸實的地面上，停著一輛拴著兩頭騾子的貨車。一個車夫坐在駕駛座上，用一把十字弓指著他們。傑洛特咒罵一句，但他的罵聲被雷鳴蓋了過去。

“把十字弓放下，科爾達。”一個頭戴草帽的矮個男人從山毛櫸後面轉了出來，一邊單腳跳著，一邊系緊褲腰帶，“他們不是我們要等的人，但也是潛在的顧客。別嚇跑顧客嘛。我們時間不多，但做買賣的時間還是有的！”

“這他媽是怎麽回事？”丹德裏恩在傑洛特背後嘟囔道。

“來這邊，精靈先生們！”草帽男喊道，“別擔心，不會有人傷害你們的。N’ess a tearth！Va，Seidhe. Ceadmil！我們是同伴，對吧？想買東西嗎？來吧，到這棵樹下面，順便避避雨！”

車夫誤會了，但傑洛特並不感到驚訝。他和丹德裏恩都裹著灰色的精靈鬥篷。他穿著樹精送給他的短上衣，上面裝飾著精靈喜愛的樹葉圖案，胯下的坐騎也套著精靈式樣的馬衣，戴著裝飾華麗的籠頭。他的小半張臉被兜帽遮住。至於丹德裏恩，他經常被錯認為精靈或半精靈，尤其是在他留了齊肩長發又養成卷發的習慣之後。

“當心，”傑洛特低聲說著，下了馬，“你是個精靈。除非有必要，否則別開口。”

“為什麽？”

“因為他們是二道販子。”

丹德裏恩倒吸一口涼氣。他知道這個詞的含義。

推動世界運轉的是金錢，推動供給的則是需求。松鼠黨徜徉於森林，常會收羅些對他們無用但可以販賣的戰利品，同時還要面臨裝備與武器短缺的問題。林間貿易由此而誕生，通過這種生意維持生計的人群也隨之出現。駕著貨車與松鼠黨做買賣的奸商悄然出現於林間小徑和空地。精靈稱他們為“hav’caaren”，這是個很難翻譯的精靈詞匯，其含義與“永無止境的貪婪”有關。人類則普遍稱之為“二道販子”，其寓意卻比字面上險惡得多，因為這類商人本就令人懼怕。他們殘忍又無情，為了利益不擇手段，甚至不惜殺人。軍隊對二道販子向來格殺勿論，因此他們通常不會暴露自己的身份。一旦遇見可能告發自己的人，他們也會毫不猶豫地掏出刀子和十字弓。

所以說，他們挺不走運的。幸好這兩個二道販子把他們錯當成了精靈。傑洛特拉低兜帽，開始思索被這些hav’caaren識破會有什麽後果。

“天氣真糟。”小販搓著手說，“雨下這麽大，簡直像天空裂了個口子！Awful tedd，ell’ea？但對做買賣來說不算糟。買賣只看錢跟貨好不好，對吧？你懂我的意思吧？”

傑洛特點點頭。丹德裏恩低頭嘟囔一句。幸好眾所周知，精靈厭惡與人類對話，所以這樣的反應並不令人意外。但那車夫並沒有放下十字弓，這可不是個好兆頭。

“你們打哪兒來？跟誰一起？誰的突擊隊？”像所有老練的商販一樣，這個二道販子對顧客的沉默毫不在意，“柯因內克·達·瑞奧？還是安格斯·布裏·克裏？莫非是李歐丹恩？我聽說李歐丹恩一周前殺了幾個郡長，就在他們收完稅回家的路上。而且他們收來的是錢幣，不是谷子。我不收木焦油和谷子，也不收沾血的衣服，皮毛的話僅限水貂、黑貂和白鼬皮。但我最喜歡的還是通用貨幣、寶石和首飾！如果你有這些東西，我們就能做買賣了！我這兒都是上等貨！Evelienn-vara en ard scedde，ell’ea，你懂我的意思吧？我什麽都有。來看看？”

小販走到貨車旁，掀開濕淋淋的油布。他們看到了劍、弓、成捆的箭矢和馬鞍。二道販子翻騰幾下，抽出一根箭。箭頭是鋸齒狀的，帶著倒鉤。

“你在別人那兒買不到這種箭，”他吹噓道，“他們光是碰碰就得嚇得屁滾尿流。帶著這種箭被人抓到，下場是五馬分屍。不過我了解你們松鼠黨。顧客是第一位的，只要有利可圖，做買賣擔點風險也沒啥。這種倒鉤箭就賣你……九奧倫一打吧。Naev’de aen tvedeane，ell’ea，明白沒，Sei-dhe？我對天發誓，我真沒賺多少，以我孩子的腦袋發誓行吧？如果你一次買三打，我可以再降點兒價。這買賣很公平，我發誓……嘿，Seidhe，別碰我的貨車！”

丹德裏恩緊張地收回放在油布上的手，把兜帽拉得更低些。傑洛特不由暗罵壓抑不住好奇心的詩人。

“Mir’me vara，”丹德裏恩擡起手，做個抱歉的手勢，“Squaess’me.”