第一章 奔逃（第2/5頁）

一直到這時，寶船船頭的那位官員才一撩長袍，將聖旨收好，恭敬地再次叩頭。他的動作一絲不苟，沒有任何疏失敷衍之處，可朝服背心，已然被一圈汗水浸透。與此同時，在高軒碉樓的最高一間，一位史官正恭敬地在起居注裏記錄道：

“三月辛卯，禦艦幸南洋外海，次黑水。途遇風暴。上使鄭提督叱之，乃退。”

風暴之後的海洋，格外馴服。剛剛度過大劫的艦隊，平靜地漂浮在海面上。一縷金黃色的陽光從厚厚的雲層裂隙中投射下來，正籠罩在寶船之上。海面上蕩漾起一片氤氳細浪，燦若碎金，說不出地莊嚴肅穆。

蹬蹬蹬蹬。

一連串輕快的腳步聲在甲板響起。一個玉袍少年飛快地從碉樓裏跑出來，懷抱釣竿，飛快地往船尾跑去。他十六七歲，長臉寬眉，唇邊已有淡淡的絨毛，可臉上仍帶著幾分稚氣。一個胖胖的老太監氣喘籲籲地在後頭，懷裏抱著個魚桶，根本追不及。等到他跑到船尾時，這少年已經把釣竿甩到海裏，開始聚精會神釣起魚來。

“太子殿下，您這樣是釣不來魚的。”老太監陪著笑說，“適才你也看到了，鄭提督代天宣旨，何等神武，風暴尚且不能抗衡，更別說魚蝦了。如今方圓數裏，海裏生靈可是逃得幹幹凈凈。” 太子無奈地把釣竿一擺：“鄭提督也真是，斥走風暴也就罷了，連魚都嚇跑了。唉，這海上好無聊啊，簡直要悶死啦。父皇到底什麽時候回航啊？這都出海快一年了。”

他語速極快，心思更快，那張嘴好似連弩似的，一句話裏連續轉了好幾個話題。老太監哪敢對皇帝妄發議論，只得小聲道：“殿下若覺得無聊，不妨去別的船上兜兜。” “翻來覆去，不就是那幾條靈船嘛，上頭連個說話的人都沒有。我想要回陸地，我想要吃新鮮蔬菜。”太子意興闌珊，連眼皮都不翻一下。

那四條造型各異的巨大艦船伏在寶船四周，一動不動，根本沒聽到太子對它們的評價。

這幾條靈船是大明的鎮國神器，每一條都在特定方面達到了極致。青龍迅疾如風，白虎炮擊無雙，朱雀覆海如火，玄武不動如山。傳說這四條靈船裏寄寓了四頭神獸的魂魄，所以船上不需要任何水手，可以自行開動。只有天子本人和鄭提督兩個人能驅動它們。

在太子眼裏，這些船實在太無趣了，還不如一尾在海裏的遊魚好玩。

“右公公，出航之前你不是說，大海是個特別好玩的地方嘛。什麽八爪魔魚啊、山嶽大貝啊、七彩珊瑚啊，還有特別漂亮的鮫人小姑娘。怎麽我一個都沒看到？船隊天天不是打仗，就是航行，沒什麽新鮮的，哪怕碰到一條鯨魚虎鯊也成啊。”

老太監滿頭是汗，他知道這位太子最喜歡聽各地的奇聞異事，只能應付道：“這……應該快了，快了。”

“真的嗎？你可不能騙我。我聽說從前鳳陽城裏有個老太監，正好趕上太子去祭陵。他騙太子說，只要在墓前叩九十九個頭，就能見到祖先。太子信以為真，就在墓前叩頭，那老太監其實就藏在墓碑後頭，生受了太子的叩拜，每受一個頭，可以延壽一年。老太監正算著自己能活多久，不小心打了個噴嚏，太子聽見了，卻沒聲張，最後一個頭叩得特別用力，轟隆一聲震開墳墓，老太監就掉進去了，再也沒出來——右公公你可不能學他喲。”

老太監連連點頭，卻也不怎麽懼怕。這個太子絲毫沒有未來人君的穩重做派，一張嘴沒正經的，隨口就能講出一堆奇奇怪怪的故事，思路簡直比泥鰍扭得還歡實。他咳了一聲，撫慰道：“老奴並沒騙殿下。只是大海浩瀚，那些奇珍異寶、怪魚海獸都分散在各處，一個人一生碰到一次，就已經很難得了。殿下你稍安勿躁。”

“會不會是父皇龍威浩蕩，嚇到了它們呢？”太子反問。右公公覺得這是個好理由，連忙點頭：“天子巡狩南洋，是本朝前所未有的盛世。我大明聲威，無遠弗屆，宵小卑賤之輩自然不敢近前。”

太子眼珠一轉，把釣竿往右公公手裏一塞：“那你替我釣魚，釣不到不許離開。”然後調頭就跑了。右公公抓著釣竿，不敢離開，可又不知太子去哪裏，急得團團轉卻無可奈何。太子沒告訴他，自己的目標，是玉璽。

他知道，父皇這次出巡，把鎮國玉璽也帶來了。那是一方極之精美的玉質方印，上有蟠龍鈕，下有“受命於天既壽永昌”八字。只可惜一角缺損，用黃金給鑲嵌起來了。每當遭遇風暴或者與敵人作戰時，父皇就會舉起那塊玉璽，放出金黃色的光芒，讓艦隊戰力倍增。

這塊玉璽就放在父皇居室的龍榻旁邊，擱在一個錦盒裏頭。太子心想，只要我拿著它，發出命令，那些海魚海獸不敢不遵從，肯定會乖乖過來。等到我釣到好玩的東西，趁父皇沒發現再放回去就是——反正他暫時用不著，應該不會發現。