第肆章 美麗的毀滅者 Beautiful Destroyer 54

因為存留想要創造有感知的生物，所以他最後打破了平衡的僵局。為了讓人類有知覺能夠獨立思考，存留知道他必須放棄一部分的自己，一部分的靈魂，讓其駐留在人類體內。這讓他比對手滅絕虛弱那麽一丁點兒。

以他們巨大的總量而言，這丁點似乎算不了什麽，可是在數百萬年後，這丁點瑕疵讓滅絕能夠壓制存留，從而讓世界毀滅。

於是，這就是他們的協議。存留得到人類——唯一打破平衡，體內擁有存留多過於滅絕的物種，他們可以獨立思考與感覺。交換條件是，滅絕得到承諾，有一天可以終結他們共同創造的一切。這是他們的約定。

約定最後卻被存留打破。

54

當紋醒來後，不意外自己已被綁住，但意外的是，她是被金屬手銬銬住的。

她在睜開眼睛前所做的第一件事，就是尋找體內的金屬。如果有鋼跟鐵，也許她能利用手銬做為武器。有白镴的話……

她的金屬沒了。

她持續閉著眼睛，試圖不要展露出自己的慌亂，試圖回想發生了什麽事。她原本被困在石穴，跟滅絕同處一室。依藍德的朋友來訪，給了她酒喝，她選擇接受，賭上一次。

她昏迷多久了？

“你的呼吸變了。”一個聲音說道，“很顯然，你醒了。”

紋低聲咒罵自己。奪走镕金術師的力量很簡單，甚至比讓他們燃燒鋁更簡單。只要讓他們昏迷夠久，金屬自然會從體內代謝掉。她一邊想，腦子一邊從深沉的睡眠狀態中清醒過來，越發確定事實是如此。

沉默持續下去。終於，紋睜開眼睛。她以為會看到牢房，但看到的是一間空曠卻很實用的房間。她躺在一張長椅上，枕著硬枕頭，手銬連著幾尺長的鐵鏈，鎖在長凳下方。她小心翼翼地扯了扯，發現拴得很牢。

這個動作引起站在長椅附近兩名侍衛的注意。他們略略一涼，舉高木棍警戒地盯著她。紋暗地微笑，她心裏有個地方很得意就算自己被銬起來又沒有金屬，居然也能讓他們有這種反應。

“泛圖爾貴女，你，對我來說是個麻煩。”聲音從一旁傳來。紋一手撐起身體，望向長椅把手的另一邊。房間的另一端，大概十五尺外，一名穿著袍子的光頭男子背對著她。他望向面對西方的大窗戶，落日在他身周刺目鮮紅。

“我該怎麽辦？”尤門問道，仍然沒有轉過頭去看她，“一丁點兒的鋼，就能讓你用我侍衛的扣子殺了他們。一口白镴就能讓你舉起長凳，一路砸出房間。唯一的方法就是塞住你的嘴，一直給你下藥，或是殺了你。”

紋開口想回答，但只能不斷咳嗽。她立刻想到用燃燒白镴來增強體能，但沒有了金屬，感覺就像四肢只剩其三。她坐起身時，咳嗽越發嚴重，並且開始頭昏，前所未有地渴望金屬。镕金術不會像某些草藥或毒藥那樣讓人上癮，但是在這一瞬間，她可以發誓，所有的專家跟學者都說錯了。

尤門用力一揮手，沒有轉過頭來，仍然直直望著落日。一名仆人上前，為紋端來一個杯子。她不確定地看著它。

“泛圖爾貴女，如果我要毒死你，不必先騙你。”尤門說道，沒有轉身。

有道理，紋自嘲地笑了笑，接下杯子，喝了裏面的水。

“水。”尤門說道，“來自雨水，濾過又凈化過，裏面不會有任何可燃燒的金屬物質。我特別命令它只是被存放在木桶裏。”

聰明，紋心想。在她發現自己是镕金術師之前，都是不自覺地燃燒來自於地下水或是餐具的金屬存量。

水滿足了她的口渴，也緩解了她的咳嗽：“如果你這麽擔心我吃到金屬的話，為什麽不堵住我的嘴？”她終於說道。

尤門靜靜地站立片刻，然後轉身，直到她可以看清他眼睛周圍跟臉上的刺青，他的膚色映著外面落日的濃厚色彩。在他的額頭上，戴著唯一的一顆天金珠子。

“有幾個原因。”聖務官王說道。

紋端詳他，又喝了一口水，這動作讓她的手銬發出清脆的撞擊聲。發現它們會阻撓行動時，她不滿地瞪著它們。

“那是銀制的。”尤門說道，“據說銀對迷霧之子來說是特別麻煩的一種金屬。”

銀。沒有用，無法燃燒。就像鉛一樣，是完全無法提供镕金術力量的金屬。

“的確是不受歡迎的金屬……”尤門朝一旁點點頭。一名仆人走近紋，上面端著一個小東西。她母親的耳針。外表非常不起眼，是以青銅所制成，表面鍍銀。大部分的鍍銀在多年前就已經被磨掉，露出下方褐色的青銅，一看就知道是廉價的小玩意。

“所以，我很好奇你為什麽會有這樣的裝飾品。”尤門持續說道，“我讓人檢查過。外面是銀，裏面是青銅。為什麽是這些金屬？一個對镕金術師沒用，另一個被認為對镕金術而言是最沒有力量的一種。鋼或白镴的耳環不是比較合理嗎？”