第叁章 破碎的天空 The Broken Skies 42

我認為克羅司遠比我們以為的還要聰明。例如，原先它們只會使用統禦主給的尖刺來創造新同伴。他會提供它們金屬跟不幸的司卡囚犯，然後克羅司會創造新的“成員”。

因此，在統禦主死後，克羅司應該很快就會滅亡，這是他的設計。如果它們脫離了他的掌控，他認為它們應該會因為自相殘殺而滅絕。但是，不知如何，它們推斷出倒地同伴體內的尖刺可以回收，然後再次利用。

它們已經不再需要一批新的尖刺。我經常在想，重復使用尖刺對它們的群體有何影響。一支尖刺能容納的血金術是有限的，它們無法創造出賦予無盡力量的尖刺，無論這些尖刺殺死多少人，從他們身上汲取多少力量。可是，重復使用這些尖刺的結果，是不是讓被創造出的克羅司，殘留更多的人性呢？

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沼澤進入陸沙德時，遠比進入統禦區西方那個無名城鎮要更加小心。在依藍德王國中走動的審判者必定會受到監視，引來不必要的注意。皇帝此時不在家，讓他的遊樂園大門洞開，任憑別人隨意來去。沒必要破壞這點。

因此，沼澤在夜間行動，燃燒鋼，用錢幣跳躍。即便如此，看著這壯麗的城市——廣闊、肮臟，卻仍然是家的地方，沼澤很難受。他曾經親自帶領這個城市裏的司卡反抗。他感覺自己需要對裏頭的居民負責，一旦想到滅絕如果對他們做出他曾對另一個鎮居民所做的事情，那個灰山爆炸的地方……

陸沙德附近沒有灰山。不幸的是，滅絕可以對城市下的毒手絕對不限於自然災害。沼澤在前往陸沙德的途中，至少曾在四個村莊中暫停，秘密地殺死守衛食物存糧的人，然後將存有食物的建築物燒毀。他知道其他審判者也在世界各個角落犯下同樣的罪行，尋找滅絕最期望得到的——存留從它身上奪走的東西。

它還沒找到。

沼澤越過一條街道，落在一棟尖聳的屋頂上，沿著邊緣奔跑，來到城市的東北邊。過去的一年中，陸沙德變了。統禦主強制的勞役曾讓司卡苦不堪言，卻讓這座巨大的城市幹幹凈凈，甚至保有某種秩序感，如今這一切蕩然無存。農作物耕種顯然是排在首位，保持城市整潔可以留到日後再做——如果還有日後。

現在置放在小巷裏或是建築物旁的垃圾與灰燼堆越來越多，沼澤記得以前灰燼都會被倒入城市中央的河流。他發現自己開始因為如此頹圮的美而微笑，於是趕緊讓殘余的微小反抗意識縮到一角，躲藏起來。

他不能反抗。現在不是時候。

他很快便來到泛圖爾堡壘，依藍德政府的中心。陸沙德圍城戰時，此處曾被克羅司侵入過，下層的彩繪玻璃被怪物打得粉碎，如今只用木板替代。沼澤微笑，鋼推跳到二樓的陽台。他很熟悉這棟建築物。在他被滅絕占領之前，曾在此住了幾個月，協助泛圖爾皇帝控制他的城市。

沼澤輕易地就找到潘洛德的房間。那是唯一有人居住的一間，也是唯一有守衛的地方。他蹲在幾條走廊外，以非人類的眼睛仔細觀察，同時考慮下一步行動。

以血金術尖刺刺穿不情願的受者是非常困難的做法，在這種情況下，尖刺的大小不是重點，就像一點金屬粉就足以支持一段時間的镕金術，或是一小枚戒指就足以儲存少量的藏金術一樣，血金術也只需要一點金屬即可。審判者的尖刺做得很大主要是為了視覺震撼，但在許多情況下，一小根金屬釘的效果跟一大根尖刺一樣，力量高低與否端看殺了一個人之後，這根尖刺會脫離人體多久。

對於沼澤這次的目的來說，用一根小尖刺比較合適，因為他並不想賦予潘洛德能力，只想用金屬刺穿他。沼澤抽出幾天前他在被火山吞沒的城市中利用那名镕金術師所做成的尖刺，大概有五寸長，嚴格說起來還是大了一點，但是沼澤要強行將這根尖刺穿入一個人的身體，它至少要大到不會變形。一個人的身上大概有兩到三百個血金術節點，沼澤並非全不知道，但到時會由滅絕來指引他，確保尖刺的位置正確無誤。他的主人目前正把注意力集中在別的地方，只要沼澤就位，便可發動攻擊。

血金術尖刺。沼澤躲起來的部分自我在顫抖。想起自己意外被變成審判者的那天，他以為自己暴露，因為他原本就是卡西爾隱藏在鋼鐵教廷中的間諜，不料他被選中並不是因為可疑，而是因為出色。

審判者們晚上找上門來，當時他正緊張地等著要跟卡西爾會面，將他認為是最後的訊息傳遞給反抗軍。他們破門而入，遠比沼澤能反應的速度要快，不給他任何選擇，只是將他用力摔在地上，然後將一名尖叫的女子拋在他身上。