第伍章 雪與灰（Snow and Ash） 51

於是，我最後孤注一擲。

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清晨朦朧的紅光是根本不應該存在的東西。霧應該在白日前死去，熱氣應該讓它蒸發，光是將它鎖在一個密閉房間裏，就應該能讓它凝結、消失，它不應該能抵擋初升太陽的光芒。

可是它卻擋下了。他們離陸沙德越遠，白日的霧就留得更久。這改變不大，他們離陸沙德只有幾天的路程。但紋知道，她看得出差異，今天早上的霧甚至比她預期的還要強，就連太陽升起時都不散去，阻撓了太陽的光芒。

迷霧，她心想。深黯。她越發覺得自己的推想是對的，雖無法確定，可是有個理由總讓她比較安心。深黯不可能是哪個怪物或暴君，而是比較自然，卻因此更為可怕的力量。怪物可以被殺死。可是迷霧……它們讓人無可奈何。深黯不會以教士壓迫人，卻會利用人民自己迷信的恐懼；它不會以軍隊屠殺，卻會帶來饑荒。

要怎麽樣跟比一片大陸還大的東西抗衡？一個感覺不到怒氣、痛苦、希望或慈悲的東西？

可是，這正是紋的任務。她靜靜地坐在營火邊的一塊大石上，屈膝抱在胸前。依藍德仍然在睡。鬼影出去巡邏了。

她再也不質疑自己的位置。她要不就是發瘋了，再不然就是永世英雄。她的任務就是要打敗霧。可是……她皺起眉頭。鼓動不是應該越來越大聲，而不是越來越小聲嗎？他們旅行得越久，鼓動聲就變得越小。她太遲了嗎？難道井出了什麽事，影響了它的力量？難道力量已經被別人奪去？

我們不能停下來。

換做是別人，可能會質疑為什麽是他被挑中。紋認識一些人，無論是在凱蒙的集團或是在依藍德的政府中，每次得到一件工作便會抱怨老半天。“為什麽是我？”他們會問。自信心不足的人會認為他們不適合，懶惰的人會想躲避。

紋不認為自己很主動積極，也不是很有自信，只是她不覺得有問的必要。人生教會她有時候事情就是會發生。瑞恩經常不需要理由就能打她，理由只是種薄弱的安慰；卡西爾需要死的理由很清晰，卻沒有因此而讓她對他的思念減少半分。

她有工作要完成，雖然不了解，但她承認自己的確有著責任。她只能希望，時間到時，她能知道該怎麽做。雖然鼓動聲變微弱了，卻仍然存在，引領著她向前，前往升華之井。

在她身後，她可以感覺到霧靈較微弱的顫動，每次都必須要等著霧先消散，它才會消失。它一早就在那裏，在她身後。

“你知道這一切的秘密嗎？”她靜靜地問道，轉向紅霧裏的霧靈，“你有……”

霧靈的镕金脈動直接來自於她跟依藍德共享的帳篷。

紋從石頭上跳下，落在滿是白霜的地面上，沖向帳篷，翻開布門。依藍德睡在裏面，頭幾乎整個埋在棉被裏，不太看得見。迷霧充滿了小帳篷，翻滾，盤旋。這景象很奇怪。迷霧通常不會進入帳篷。

在迷霧的正中央，就是霧靈，站在依藍德面前。它其實算不上站在那裏，只能說是迷霧中的一個輪廓，霧氣混亂移動中仍然保持重復的圖樣，但卻是真實的。她可以感覺到它，也可以看得到它，看到它擡起頭，以隱形的眼睛凝視她。

憎恨的眼神。

它舉起虛無縹緲的手臂，紋看到某樣東西一閃。她立刻有所反應，抽出一把匕首，沖入帳篷內揮砍。她的攻擊砍到某種握在霧靈手中的東西。平靜的空氣中響起金屬交擊的聲音，紋的手臂感覺到一陣強大的麻痹感，全身毛發一陣聳立。

之後，它消失了，退散了，像是沒有形體的匕首在空中留下的回蕩聲響。紋眨眨眼，轉身看著被風吹動的帳門。外面的迷霧消失了，日光終於勝利。

它似乎勝日無多了。

“紋？”依藍德打著呵欠坐起身。

紋壓下急速的呼吸。霧靈消失了，白日暫時代表著安全。曾經，我以為夜晚才是安全的，她心想。卡西爾將夜晚交給了我。

“怎麽了？”依藍德問道。即便他是貴族，怎麽會醒得這麽慢，如此不在乎睡覺時暴露在外的弱點？

她收起匕首。我能跟他怎麽說？我連對方都看不見，怎麽能保護他？她需要時間好好想想。“沒事。”她輕聲說道，“我只是……有點緊張的。”

依藍德翻過身再躺下，心滿意足地嘆口氣：“鬼影在巡邏嗎？”

“是的。”

“他回來後叫醒我。”

紋點點頭，但他大概看不見她的動作。她跪下，借著身後升起的陽光看著他。她將自己給了他——不只身體，也不只心。她舍棄了所有理性，放下所有遲疑，都為了他。她不能再以為自己配不上他，不能再自欺欺人地堅信他們永遠不可能在一起。