第貳章 灰燼天空下的叛軍 10

我很驚訝有這麽多國家為了擁護我們的目標而統一陣線。當然還是有反對者，有些王國很遺憾地陷入我無法阻止的戰爭。

不過，如此的團結一致光是用想的就極為偉大，甚至令人感到謙卑。真希望人類的王國間不需要面對如此重大的威脅就能了解和平與合作的價值。

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紋走在裂口區的一條街道上——這是陸沙德許多司卡貧民窟其中之一——帽罩蓋在頭上。她覺得悶熱的帽罩比充滿壓迫感的紅陽光好得多。

她走路的時候彎著腰，眼睛看地，貼著街邊走，經過的司卡也散發著同樣落魄的氣質。沒有人擡頭，沒有人挺直背脊或帶著樂觀的微笑，在貧民窟中，這些事情會讓人顯得可疑。

她幾乎忘記陸沙德有多麽充滿壓迫感。她在費裏斯過的幾個月已經讓她熟悉樹木跟洗刷過的石頭。但在這裏，沒有東西是白的——沒有低矮的白楊木，沒有洗白的大理石，一切都是黑的。

建築物被無數重復的落灰沾汙，空氣中盤旋著惡名昭彰的陸沙德鋼鐵廠跟上千支貴族廚房的煙囪氣味。石板路、門口、角落都堆積著灰燼——貧民窟中鮮少會被掃除幹凈。

仿佛……夜晚的事物比白天時更明亮，紋心想，拉緊她打滿補丁的司卡披風轉過角落。她經過縮在轉角的乞丐，他伸出雙手求人施舍，乞求的聲音無用地落在自身難保的行人耳中。她經過工人，走路時頭跟肩膀都垂得低低的，帽罩拉高以避免灰燼落入眼中。偶爾她會經過都市巡邏警備隊，他們全副武裝——包括護心甲、鐵盔、黑披風——盡力讓自己顯得駭人。最後這一組穿過貧民窟，在大多數聖務官都覺得太惡心，不願造訪的地方充當統治大神的雙手。警備隊員踢乞丐好確定他們是否是真的病患，阻攔經過的工人好查清他們為何不在工作而是在街上亂串，總之就是做一些惹人厭的事情。一組警備隊經過她，她緊了緊頭罩，低下頭。她年紀大到應該在家裏生孩子或是在磨坊工作，不過她的體型經常讓她看起來更年輕。不知是她的偽裝成功，還是這組人並沒有興趣找逃工者，他們幾乎沒看她一眼就讓她走了。她繞過街角，走入一條飄滿灰燼的小巷，來到窄街道盡頭的食堂。

跟大多數的食堂一樣，這家食堂既簡陋又破舊。在工人鮮少——甚至從來沒有——直接拿過薪水的經濟環境中，食堂得由貴族來支持。有些本地貴族，可能是該區的磨坊跟鐵廠的主人會付錢給食堂的擁有人給當地的司卡提供食物。上工的人會依據工時得到食物兌換幣，中午的時候會有短暫的休息時間，讓他們去吃飯。這種中央食堂可讓小商家免除在工作場所供餐的成本。

當然，因為食堂的老板是收現錢，他在材料上省下的錢，都會分文不落地落入自己的口袋。所以在紋的經驗裏，食堂的食物跟灰燼水差不多味道。

幸好她不是來吃飯的。她加入入口的隊伍，靜靜地等著工人們拿出他們的食物兌換幣，輪到她時，她掏出一枚圓形的扁木片，交給門口的司卡。他流暢地接下了木片，朝右邊以幾乎不可見的動作點了點頭。

紋朝他示意的方向走去，經過一間肮臟的用餐區，地板上滿是從外面帶入的灰燼。她走向遠處的墻壁，看到一扇粗糙的門鑲在房間的角落。一個坐在門邊的男子注意到她，微微點頭，推開門。紋快速進到後方的小房間。

“親愛的紋！”微風斜靠在房間中央附近的一張桌前。“歡迎！費裏斯如何？”

紋聳聳肩，在桌邊坐下。

“啊。”微風說道，“我差點忘記跟你對話是多麽精彩了。要喝點酒嗎？”

紋搖搖頭。

“但我想喝。”微風穿著他豪華的衣服，決鬥杖躺在腿上，房間裏只有一盞燈籠，但比外面幹凈許多。在房間裏的四個人，紋只認得一名——歪腳店裏的一名學徒。門邊的兩人顯然是守衛，最後一個人看起來像是普通的司卡工人——包括汙黑的外套跟抹滿黑灰的臉。不過他滿滿的自信證實了他是地下社會的一員，也許是葉登的反抗軍之一。

微風舉起酒杯，指甲敲敲杯緣。叛軍們沒什麽好臉色地瞪著他。

“現在嘛……”微風開口，“你在猜測我是否對你用了镕金術。也許我有，也許我沒有。重要嗎？我是應你家首領的邀請而來，他命令你好好招待我。我向你保證，手中握著一杯酒，對於讓我感到舒適而言，是絕對必要的。”

司卡等了片刻，然後抓起酒杯踏步離去，低聲咒罵著微風的愚蠢開銷跟浪費。

微風挑起眉毛，轉身面對紋，似乎對於自己的行為很滿意。

“所以你真有推他嗎？”她問道。