終章（第2/7頁）

“我們樹敵過多，塔利大人，”凱馮爵士提醒對方，“北有史坦尼斯，西有鐵民，南有這夥傭兵，要再開罪總主教，只怕君臨城中也會血流成河。更不利的是，若我們公然挑釁神權，將讓那些虔誠的人投向篡奪者們的懷抱。”

梅斯·提利爾不以為然。“只等派克斯特·雷德溫掃清海上的鐵民，我兒子們就會奪回盾牌列島。大雪會埋葬史坦尼斯，再不濟波頓也能辦到。至於說克林頓……”

“如果那真是他。”藍道伯爵再度強調。

“……至於說克林頓，”提利爾續道，“他打過什麽勝仗？我們有什麽可擔心？他本該在石堂鎮終結勞勃的叛亂，結果卻一敗塗地，而這個黃金團也是屢戰屢敗。是有些傻瓜會蠢到加入他們，但有什麽打緊？反正這個國家多的是傻瓜。”

凱馮爵士要是有公爵這麽自信就好了。他見過瓊恩·克林頓幾面——印象中那是個驕傲的青年，是雷加·坦格利安王子身邊那幫爭相邀寵的年輕貴族中最自以為是的一位。他固然驕傲，卻也活力四射，頗有才識。瘋王伊裏斯正是看中他的能力和武藝，才任命他為首相。當年，老瑪瑞魏斯首相的無所作為讓叛亂蔓延生根，伊裏斯希望找個跟勞勃一樣年富力強的將領來統率大軍。“克林頓爬得太快，”國王的命令傳到凱巖城時，泰溫·蘭尼斯特公爵評論，“他太年輕太莽撞，過分渴求榮耀。”

鳴鐘之役證明了泰溫的判斷。凱馮爵士以為此役後伊裏斯別無他法，只能召回泰溫……誰料瘋王竟選擇切斯特伯爵和羅薩特，並為之葬送了生命和祖宗基業。都是多年前的往事了，如果這真是瓊恩·克林頓，那他跟從前已不可同日而語。年長的他會變得更頑強，更有經驗……更危險。“克林頓手中的牌可能不止黃金團一張，據說他握有坦格利安家的繼承人。”

“冒牌貨。”藍道·塔利斷定。

“可能是，也可能不是，”當年在這個大廳，泰溫將雷加王子的兒女用紅鬥篷裹住、放在鐵王座下時，凱馮也在場。他認出女孩確是雷妮絲公主，但男孩……臉砸得稀爛，骨頭、腦漿和鮮血混成一團，連著幾縷白發，模樣實在恐怖，沒法仔細查看。泰溫說那是伊耿王子，大家便無異議。“此外，另一個坦格利安的故事不斷從東方傳來，風暴降生丹妮莉絲的血統是無可置疑的。”

“她跟她爹一樣瘋狂。”梅斯·提利爾公爵自信地說。

你是指那個高庭和提利爾家族千辛萬苦扶持到底的爹嗎？“她可能是個瘋子，”凱馮爵士承認，“但濃煙飄到西方，說明東方真有火勢。”

派席爾大學士小雞啄米似的點頭，“是龍啊。龍的故事傳遍了舊鎮，人們眾口一詞，不可能是假的。銀發女王擁有三條魔龍。”

“她遠在世界盡頭，”梅斯·提利爾說，“作了奴隸灣的女王。沒錯，她待在那裏就好了。”

“這點我們都同意。”凱馮爵士道，“但那女孩身上畢竟流著征服者伊耿的血，我不相信她會滿足於彌林那彈丸之地。若她遠渡重洋，跟克林頓大人攜手合作，跟這個說不清來頭的王子……不，我們必須立刻摧毀克林頓和他的傀儡，搶在風暴降生丹妮莉絲西進之前。”

梅斯·提利爾環抱胳膊，“我也想出兵啊，爵士，但得等審判結束。”

“傭兵打仗都是為錢，”派席爾大學士宣稱，“何不重金策反黃金團，讓他們交出克林頓和他手頭的坦格利安傀儡？”

“呃，有錢當然好辦事。”哈瑞斯·史威佛爵士道，“很抱歉，諸位大人，國庫目前只剩蟑螂和老鼠。我已再三寫信給密爾的銀行家們，如果他們最終同意替我們償還拖欠布拉佛斯人的款子，並貸出一筆新款的話，我們或許不必增稅。否則——”

“潘托斯的總督們向來樂於放款，”凱馮爵士說，“你也去那邊試試。”事實上，潘托斯人比密爾的錢幣兌換商更保守，但試試總沒錯。若實在開辟不了財路，也無法勸說鐵金庫減免債務，他將不得不動用蘭尼斯特本家的金子來替王國還債。至於增稅，他想都不用想，太平時期一半的領主尚且把增稅當成暴政的同義詞，現在七大王國動蕩不安的關頭，這幫人哪怕為一個銅板，也會投靠最近的篡奪者。“如果這些方法都不管用，你就得親自前往布拉佛斯，跟鐵金庫當面談判。”

哈瑞斯爵士聽了一縮，“我必須去嗎？”

“你可是財政大臣！”塔利伯爵尖銳地指出。

“我是財政大臣，”史威佛臉上的短小白須出於激憤顫抖著，“可我提醒諸位大人，禍不是我闖的！而且，在女泉城和龍石島搶到的財寶沒有上交國庫。”

“你的暗示純屬無稽之談，史威佛，”梅斯·提利爾火冒三丈。“我跟大家擔保，龍石島上沒有財寶。我兒子的部下在那個鳥不生蛋的濕冷荒島上掘地三尺，也沒找到一顆寶石、一枚金幣。傳說中島上貯藏的龍蛋更是沒譜的事。”