凱特琳（第3/7頁）

五天之後，斥候們飛騎回報，高漲的河水沖垮了位於美人市集的木橋。蓋伯特·葛洛佛帶著兩個膽大士兵試圖在公羊渡騎馬泅過暴虐的藍叉河，結果損失了兩馬一人，葛洛佛本人死死攀住一塊石頭，方才幸免於難。“自春季以來，河流還沒有這樣高的水位，”艾德慕評價，“可看這氣象，如果雨持續不停，勢必將繼續上漲。”

“上遊荒石城附近，還有另一座橋。”凱特琳往年常陪同父親穿越河間地，此刻記憶派上了用場，“那一座雖然陳舊又狹小，但——”

“它也沒了，夫人，”蓋伯特·葛洛佛道，“早在美人市集的這座之前就被沖掉。”

羅柏望向母親，“還有別的橋嗎？”

“沒有。而且看目前的架勢，渡口想必統統無法運行。”她想了想，“我們過不了藍叉河，便只好繞過去，經過七泉和女巫沼澤。”

“沒錯，不走泥潭和爛路，眼下就到不了目標，”艾德慕警告，“嗯，犧牲一點速度，我們能抵達孿河城。”

“好吧，就讓瓦德大人多等等，”羅柏決定，“羅索在奔流城時給他傳過信，他知道我們的起程日期。”

“他是知道，可這家夥生性多疑，又極敏感，”凱特琳說，“他將把這次延誤當做一次蓄意輕慢。”

“很好，到時候我會為了耽擱的時間特別向他致以歉意。我真是個可悲的國王，隨時準備賠禮道歉。”羅柏疲憊地道，“我希望波頓在三叉戟河漲水之前過了渡口，國王大道一路往北，他的行程比我們容易，即便統率步兵，也很可能趕在我們之前抵達。”

“當兩軍會合，參加完艾德慕的婚禮後，下一步怎麽做？”

“北上。”羅柏撓撓灰風的耳背。

“通過堤道？強攻卡林灣？”

國王朝她高深莫測地一笑。“還有別的路。”他保證。從口氣聽來，她知道他此刻是不會多說的了。明智的君主懂得保守秘密，她提醒自己。

之後八天，雨水沒有停息，末了他們終於抵達荒石城，在俯瞰藍叉河的山丘上安營紮寨，這裏有遠古河流王們的要塞遺址。野草堆中，昔日高墻深壘聳立的地方，今天還可以看到地基，但大多數石材早已被當地居民取走，以搭建谷倉、聖堂和房屋。在中央，曾為城堡庭院的地方，留有一座帶雕刻的大墳墓，隱蔽在芩樹和齊腰深的褐草中。

墓的頂蓋被雕刻為埋藏其中的君王的形體，卻已被風霜雨露所侵蝕。國王留著胡須，此外臉龐模糊而平滑，只依稀看得見嘴巴、鼻子、眼睛和王冠。他的雙手交疊在胸，握住一柄石制戰錘。戰錘之上，曾刻符文，描述了武器的名諱和歷史，但無數世紀的歲月已將其磨滅。這座石墓的角落處處破損龜裂，斑駁的地衣肆意滋生，野玫瑰花從國王的腳部一直蔓延到胸口。

凱特琳正是在墓前找到了羅柏。國王陰郁地站在漸沉的暮色中，唯灰風與他為伴。雨數日來終於停了一會兒，因此兒子沒戴頭盔。“這座城堡叫什麽名字？”他輕聲詢問靠近的母親。

“荒石城，我小時候聽附近居民這麽講，毫無疑問，在過去，當它還是諸王的駐節之地時，曾有過光輝的姓名。”那次去海疆城途中，她與父親曾在此歇息，還有培提爾……

“有一首歌，”兒子想起來，“‘荒石城的珍妮，發際有無數鮮花’。”

“假如我們幸運的話，將來都會被寫進歌裏。”實際上，小時候凱特琳做遊戲常扮演珍妮，還把頭發插滿花朵，培提爾則扮演她的龍芙萊王子。當年，我才十二歲，而他是個小男孩……

羅柏回頭望著墳墓：“這是哪位國王？”

“這位是河流與山丘之王特裏斯蒂芬四世，”父親給她講過他的歷史，“早在珍妮和她的王子出現之前數千年，統治著從三叉戟河到頸澤的廣大地區，時值亂世，先民們的王國一個接一個落入無情的安達爾人手中，而他率軍抵抗，被人民尊稱為‘正義之錘’。歌謠相傳，他一生經歷了大小一百場戰鬥，取勝了九十九場，他的城堡是全維斯特洛最堅固的要塞，”她把手放到兒子肩膀上，“可他在第一百場戰鬥時陣亡了，那一次，七位安達爾王合兵對付他。繼位的特裏斯蒂芬五世資質平庸，龐大的王國終歸解體，城堡淪陷，血脈斷絕，穆德家族自此不存，而在安達爾人到來之前，他們曾統治河間地長達一千年之久。”

“他的繼承人葬送了他的事業，”羅柏伸手撫摩粗糙風化的石墓，“我想和簡妮生個孩子……我們經常在試，可我不確……”

“種子並不總在第一次時生根，”雖然我和奈德是這樣，“有時或許試一百回也差之毫厘。你還年輕。”

“不，我雖然年輕，卻是個國王，”兒子回答，“國王必須要有繼承人。假如我和這位特裏斯蒂芬一樣，在下一場戰鬥中犧牲，我的王國將頓時煙消雲散。依照律法，目前當由珊莎繼承臨冬城和北境，”他抿緊嘴唇，“而她勢必受制於她的夫君提利昂·蘭尼斯特。這種情形是我絕對不能接受，絕對不能允許的，我不會讓侏儒染指北境一根毫毛。”