艾莉亞（第3/6頁）

“還有沙瑪的丈夫，以及一個被收養的孤兒。他們不會傷害你。到時候有麥酒——如果你能喝——有面包，也許還有一點肉。”湯姆瞥瞥農舍，“外加你從老佩特的花園裏偷的菜。”

“我才不偷東西。”艾莉亞說。

“那你是老佩特的女兒嘍？他妹妹？他老婆？得了，乳鴿，老佩特是我親手埋的，就埋在你躲的那棵柳樹下，你跟他長得可不像。”他又撥出一個憂傷的音符。“過去這一年來，我們埋了許多好人，但並不想埋你，我以這把豎琴的名義發誓。射手，露一手。”

射手的動作比艾莉亞想象的快得多。飛箭從她腦袋邊呼嘯而過，離耳朵只有一寸，插進柳樹樹幹。她還沒回過神來，對方已搭上第二支，引弓待發。她本以為自己能做到西利歐口中的“迅如蛇”和“柔如絲”，現在才明白實在差得遠。箭只在身後如蜜蜂一樣“嗡嗡”作響，抖動不休。“你沒射中。”她說。

“你這樣想就更蠢了，”安蓋道，“我指哪兒射哪兒。”

“說得好。”檸檬鬥篷贊同。

射手離她足有十幾步遠。我們沒機會，艾莉亞心想，要是我有他那張弓，並像他一樣會用箭就好了。她怏怏地放低沉重的長劍，劍尖觸到地面。“去瞧瞧這家客棧也罷，”她勉強讓步，企圖用言語隱藏心中的疑慮，“但你們得走前面，我們騎馬跟在後邊，好看著你們。”

七弦湯姆深深一鞠躬，“前面，後邊，都沒關系。來吧，孩子們，讓我們帶路。安蓋，把箭拔起來，在這兒派不上用場了。”

艾莉亞收劍入鞘，走到小路對面去見朋友們。他們繼續跟三個陌生人保持距離。“熱派，把白菜拿上，”她邊說邊翻身上馬，“還有我的胡蘿蔔。”

這回他沒爭辯。出發之後，兩個男孩照她吩咐的那樣緩緩騎馬，離三個步行者十余步，沿著印滿車轍的路往前走。但過不多久，他們又不知不覺地趕了上去。七弦湯姆走得很慢，邊行邊彈木豎琴。“你們會唱什麽歌？”他問，“和我一起來，好麽？檸檬根本不入調，而這長弓小子只會他們邊疆地的民謠，一首得有一百句那麽長。”

“咱邊疆地的歌才是真正的歌咧。”安蓋溫和地表示。

“笨蛋才唱歌，”艾莉亞道，“唱歌是制造噪聲。瞧，我們很遠就聽到了，可以來殺你們。”

湯姆的微笑表明他不以為然，“好漢子寧願哼著歌奔赴黃泉。”

“狼或獅子都逃不過我們的眼光，”檸檬大咧咧地說，“因為這是我們的森林。”

“但你們就沒發現我們。”詹德利道。

“噢，孩子，別那麽肯定，”湯姆說，“有的人說得少，做得多。”

熱派在馬鞍上挪了一下。“我知道那首關於熊的歌，”他說，“會一點點。”

湯姆的手指滑過琴弦，“那我們一起來吧，熱派小子。”他昂頭唱道，“這只狗熊，狗熊，狗熊！全身黑棕，罩著毛絨……”

熱派神氣活現地加入，甚至在馬鞍上依著節奏輕輕搖晃。艾莉亞吃驚地瞪著他：他竟有副好嗓子，唱得也好。除了烤面包，她本以為他做不好任何事。

走不多遠，有條小溪注入三叉戟河，當他們涉水穿越時，歌聲驚起蘆葦叢中一只鴨子。安蓋原地站定，彎弓搭箭，將它射了下來。鳥兒落在岸邊的淺灘。檸檬脫下黃鬥篷，蹚入及膝深的水中去取，邊走邊抱怨。“沙瑪的地窖裏會不會有真檸檬？”安蓋問湯姆，他們看檸檬濺起層層水花，粗口詛咒。“多恩的女孩曾用檸檬給我煮鴨子咧。”射手渴望地說。

過了小溪，湯姆和熱派繼續唱歌，鴨子則被檸檬掛在皮帶上。唱著唱著，似乎路途也變得不那麽遙遠，客棧很快出現在眼前。它聳立在三叉戟河的拐彎處，河流由此轉向南方。艾莉亞懷疑地斜睨它。這不像歹徒的巢穴，她不得不承認，上層刷成白色，石板房頂，煙囪裏輕煙裊裊升起。一切都很正常，甚至有幾分親切。馬廄和其他建築環繞在周圍，後面有座涼亭，還有些蘋果樹和一個小花園。這家客棧甚至帶著伸向河中的碼頭，以及……

“詹德利，”她急切地低喚，“他們有船耶。剩下的路我們坐船，肯定比騎馬快。”

他似乎很懷疑，“你駕過船嗎？”

“升起帆，”她說，“風就會帶你走了。”

“假如風向不對呢？”

“還有槳呀。”

“逆著水劃？”詹德利皺起眉頭，“那豈不很慢？如果船翻了，掉進水裏怎麽辦？再說了，那不是我們的船，是這家客棧的船。”

我們可以取走它，艾莉亞心想，但她咬緊嘴唇，什麽也沒說。他們在馬廄前下馬，雖然看不見別的牲畜，可是畜欄裏有新鮮糞便。“得留一個人看馬。”她警惕地說。