艾德（第2/3頁）

“我要請諸位依照勞勃遺願，確認我攝政王的身份。”奈德邊說邊看向眾人的臉，揣測派席爾那雙半闔上的眼睛，小指頭慵懶的淺笑和瓦裏斯焦慮抖動的手指背後，隱藏的是什麽樣的想法。

門突然打開。胖湯姆走進書房。“諸位大人，請見諒，國王的總管堅持……”

禦前總管進來鞠躬道：“各位可敬的大人，國王要求立刻在王座廳召開禦前會議。”

奈德早料到瑟曦會搶先下手，因此這次召見他絲毫不感意外。“國王已死。”他說，“但我們還是跟你去。湯姆，請你安排護送。”

小指頭伸手攙扶奈德走下台階。瓦裏斯，派席爾和巴利斯坦爵士緊跟在後。身穿鎖甲，頭戴鋼盔的臨冬城衛士成兩列縱隊等在高塔外，一共八人。衛士護送他們穿過廣場，灰色披風在風中啪啪作響。四下雖不見蘭尼斯特的鮮紅，卻有不少金色披風的都城守衛在城墻上和大門邊巡邏，令奈德稍覺安心。

傑諾斯·史林特在大廳門口迎接，他穿著一件雕飾華麗的黑金鎧甲，腋下夾著一頂高羽頭盔。都城守衛司令僵硬地點個頭，他的部下便推開足有二十尺高、鑲青銅邊的橡木大門。

禦前總管領他們進去。“恭迎安達爾人、洛伊拿人和先民的國王，七國統治者暨全境守護者，拜拉席恩家族與蘭尼斯特家族的喬佛裏一世陛下。”他朗聲唱誦。

離大廳另一頭還有段漫長的路，喬佛裏正坐在鐵王座上等他。在小指頭的攙扶之下，奈德·史塔克一跛一跛地緩步朝那個自命為王的男孩走去，其他人緊隨在後。他頭一次走上這條路，乃是身騎駿馬，手持利劍，逼迫詹姆·蘭尼斯特走下王座，坦格利安的龍頭則從四面墻壁上冷眼旁觀。他不知喬佛裏是否也會那麽聽話地放棄王位。

五名禦林鐵衛——除開詹姆爵士和巴利斯坦爵士——全部到場，呈新月形圍繞著王座底部。他們全副武裝，從頭到腳披掛著精美的鎧甲頭盔，長長的白披風抖在身後，閃亮的白盾牌綁上左臂。瑟曦·蘭尼斯特和她兩個年紀較小的孩子站在柏洛斯爵士和馬林爵士後面。王後穿了一襲海綠色絲質長袍，邊上繡了白如浪花的密爾蕾絲。手上帶了一枚鑲有鴿子蛋那麽大翡翠的金戒指，頭上還有一頂式樣相稱的金頭環。

在他們上方密布尖刺的椅子裏，坐了穿著金線外衣，紅緞披風的喬佛裏。桑鐸·克裏岡站在王座陡峭而狹窄的樓梯口。他身穿煙灰色的鎧甲，戴著那頂猙獰狗頭盔。

王座後方，有二十名腰懸長劍的蘭尼斯特衛士。他們肩膀懸掛鮮紅披風，頭上頂著雄獅鋼盔。但小指頭果然信守諾言：在兩側墻邊，在勞勃那些描繪狩獵和戰爭的壁毯下，挺立著金披風的都城守衛隊，他們每個人手裏都緊握著黑鐵槍尖的八尺長矛，做好了一切準備，人數則足足是蘭尼斯特士兵的五倍。

當奈德停下腳步，他的斷腿已經痛得難以忍受，只好一手搭著小指頭的肩膀穩住身子。

喬佛裏站起來。他的紅緞披風繡了金線，一邊是五十只怒吼雄獅，另一邊則是五十只跳躍公鹿。“我命令禦前會議全速準備我的加冕儀式，”男孩宣布，“我希望在兩周內完成加冕。今天我要接受朝廷重臣的宣誓效命。”

奈德取出勞勃的信。“瓦裏斯大人，有勞您將這封信拿給蘭尼斯特家族的夫人。”

太監把信遞給瑟曦，王後瞄了一眼。“全境守護者，”她念道，“大人，您想拿這當擋箭牌嗎？就區區一張紙？”她將紙撕成兩半，再撕成四片，碎片散落一地。

“那是國王的遺囑啊。”巴利斯坦爵士駭然。

“我們有了新國王。”瑟曦·蘭尼斯特說，“艾德大人，上次我們見面，您給了我一些建議，現在讓我也回個禮。跪下，大人。只要您下跪宣誓效忠我兒子，我們就準許您卸下首相職務，回到那片您稱之為家的灰色荒原安享晚年。”

“我倒期望如此。”奈德冷冷地說。既然她執意在此時此地做個了斷，那他別無選擇。“但你兒子無權繼承王位。史坦尼斯大人才是勞勃合法的繼承人。”

“你騙人！”喬佛裏滿臉通紅地尖叫。

“母親，他這話什麽意思？”彌賽拉公主一臉哀怨地問王後。“小喬現在不是國王了嗎？”

“史塔克大人，你這是自尋死路。”瑟曦·蘭尼斯特道，“巴利斯坦爵士，拿下這個叛徒。”

禦林鐵衛隊長遲疑了片刻，只一眨眼工夫，他便被拔出武器的史塔克衛士團團圍住。

“我看你不只是嘴上說說，而是迫不及待要搶位奪權了。”瑟曦道，“大人，你以為巴利斯坦爵士孤軍奮戰嗎？”隨著一聲充滿不祥暗示的金屬碰撞，獵狗抽出了長劍。其余的禦林鐵衛和二十名蘭尼斯特衛士也同時前進。