第三章 梅麗莎

確定了計劃，周明瑞頓時有了主心骨，惶恐、徘徊和不安全部被蜷縮於了角落。

直到這個時候，他才有心情仔細審視克萊恩殘留的記憶碎片。

周明瑞習慣性站起身，關上管道閥門，看著壁燈緩緩黯淡，直至熄滅，自己則重新坐下，一邊無意識摩挲著手槍的黃銅轉輪，一邊按住頭側，於染著緋紅色澤的黑暗裏靜靜“回味”，如同電影院裏最專心的觀眾。

或許受子彈穿過的影響，克萊恩的記憶就像摔碎的玻璃，不僅失去了連貫性，很多地方還明顯缺失內容，比如做工精致的轉輪手槍從哪裏來，是自殺還是他殺，筆記本上那句“所有人都會死，包括我”究竟是什麽意思，事發前兩天有沒有參與奇怪的事情。

不僅這些具體的回憶成為了碎片，有所殘缺，就連掌握的知識也是如此，以目前的狀態看，周明瑞相信克萊恩如果再回到大學，恐怕畢不了業了，哪怕他實際才離開校園幾天，並且對自身沒有絲毫放松。

“兩天後，要參加廷根大學歷史系的面試……”

“魯恩王國的大學有畢業生不直接留校的傳統……導師給了一份廷根大學，一份貝克蘭德大學的推薦信……”

……

周明瑞無聲“觀看”之中，窗外紅月西斜，逐漸下沉，直至東方有微光亮起，地平線染上金色。

這個時候，裏面房間有動靜傳出，很快，腳步聲靠向隔離門。

“梅麗莎醒了……她還真是一如既往的準時啊。”周明瑞微微一笑，受克萊恩記憶的影響，對梅麗莎有種看自己親妹妹的感覺。

然而，我並沒有親妹妹……他隨即吐槽了一句。

梅麗莎和班森、克萊恩不一樣，啟蒙教育不是在黑夜女神教會的周日學校完成的，她到讀書年紀的時候，魯恩王國頒布了《初等教育法》，建立中低等教育委員會，並專門提供撥款，加大了投入。

不過三年，在收編了不少教會學校的前提下，眾多的公立初等學校建立了起來，嚴格保持宗教中立性原則，不牽涉風暴之主、黑夜女神和蒸汽與機械之神教會的紛爭。

與一周只用一個銅便士的周日學校比，公立初等學校每周三個便士的學費顯得頗為昂貴，但前者每周只在周日學習一天，後者一周卻要足足上課六天，綜合來看，低價至近乎免費。

梅麗莎與大部分女孩不同，從小喜歡齒輪、發條、軸承等事物，立志要做一名蒸汽機械師。

本身吃過文化虧，明白教育重要性的長兄班森就像支持克萊恩讀大學一樣，支持了妹妹的夢想，畢竟廷根技術學校只能算中等教育，不需要再上文法學校或公學做積累。

去年七月份，十五歲的梅麗莎通過入學考試，如願以償成為廷根技術學校蒸汽與機械系的一員，每周的學費也提高到了九便士。

而與此同時，班森供職的進出口公司受南大陸局勢的影響，無論利潤，還是業務量，都大幅度縮水，不得不裁員超過三分之一，班森為了保住工作，維持生活，只能接受更加繁重的任務，必須經常加班，或是前往環境惡劣的地方出差，就像這幾天一樣。

克萊恩不是沒想過幫哥哥負擔，但平民出生的他，普通文法學校考入的他，一進大學，便強烈感受到了自身的不足，比如作為北大陸所有國家源頭語言的古弗薩克文，對貴族子弟，對有錢階層的孩子們來說，那是從小就得學習的內容，而他直到大學，才初次接觸。

類似的方面還有很多很多，克萊恩幾乎用盡了所有力量，經常熬夜早起，才勉強追上別人，以中等成績順利畢業。

關於兄長和妹妹的記憶跳躍於周明瑞的腦海，直及把手轉動，裏面房間的門吱呀打開，他才霍然醒轉，想起自己掌中正拿著一把左輪手槍。

這可是半管制的物品！

會嚇壞小孩子的！

還有，還有我頭上的傷口！

眼見梅麗莎即將出來，周明瑞邊按住太陽穴，邊慌忙拉開書桌抽屜，將左輪手槍丟了進去，砸出砰的一聲。

“發生了什麽？”梅麗莎聽到動靜，疑惑地望了過來。

她正值最青春的階段，即使吃不上什麽好東西，臉龐消瘦，略顯蒼白，皮膚也依舊充滿光澤，散發出少女的氣息。

看見妹妹褐色的眼眸探究望來，周明瑞強作鎮定，將靠近手邊的事物拿起，然後從容關上抽屜，掩蓋住左輪手槍的存在，而另一只手在太陽穴位置的觸感讓他確定傷口已經愈合！

他從抽屜裏拿出的是一塊銀白色有藤蔓枝葉花紋的懷表，頂端輕輕一按，表蓋便彈了開來。

它是三兄妹的父親，那位皇家陸軍上士遺留的最值錢物品，但二手貨畢竟是二手貨，最近幾年時不時就要出問題，哪怕找鐘表工匠修理過，也是一樣，這讓喜歡帶上它擡高身份的班森屢次出糗，幹脆丟在了家裏。