第1217章 末日（上）

永冬王國，雪映堡。

“大人、伯爵大人……灰堡軍隊，撤退了！”當一名親衛興沖沖地沖入城堡大廳，宣布最新得到的消息時，所有貴族都將目光集中在了他的身上。

“你可確定？”馬維恩伯爵一拍座椅扶手，猛地站起身來。

“千真萬確，不止一個探子是這麽說，”親衛連忙點頭道，“有人親眼看到他們的營地一夜變空，還丟棄了不少口糧！”

“這幫人終於……滾蛋啦！”伯爵忍不住大笑起來，心情也陡然為之一松。一個月前灰堡人突然出現在永冬的四處海港城市，並以極快地速度擴張開來。他們毫不妥協，既不接受投降，也不收受貢品，幾乎將所到之處的人口一掃而空，這種瘟疫般的野蠻行徑簡直比教會還要可怕——至少後者能夠溝通。

而灰堡人的理由也極為荒謬，說什麽紅月將帶來災厄，必須在此之前盡快離開。笑話！這片土地是祖父的祖父留給他的遺產，沒有任何人能輕易奪走它，教會是如此，灰堡亦是如此！

“大人明察，”一位老態龍鐘的學士恭維道，“所謂的滿月缺月、暗月紅月，都不過是一種天象，隔段時間就會按規律出現。他們願意相信這是不祥之兆是他們的事，大人只要占著此地不動，他們拿您就無計可施。”

“沒錯，雪映堡周圍的絕壁才是您最大的本錢。”

“灰堡人要是願意談判，我們也不是不能讓步。”

“教會一開始也是氣勢洶洶，最後不還是封您為一方主教？”

其他人紛紛附和道。

馬維恩伯爵的信心越發沉穩起來，他望了眼窗外高懸空中的詭異天象，心裏早已沒了最初的害怕，甚至生出了一絲欣賞之情。如果不是三天前的這場異變，灰堡人再過一個多月就會將鋒線推至永冬王國中線一帶，雪映堡也會不可避免的受到影響。

雖然聽說那幫野蠻人很少主動攻擊貴族的城市，只要不幹涉他們的行動，他們就不予理會，可大肆掠奪人口本就等於侵害了貴族的財產，哪有聽之任之的道理。

如果對方真把城市周邊席卷一空，到了邪月時豈不是要遭殃？

確實就像封臣們所說的那樣，這座城市本身便是他最大的本錢——它位於王都正北方向，坐落在一處絕壁之中。四周下陷極深，形成了天然的“陸上孤島”，裂隙最寬處多達數裏，而最窄處也有十來丈，只能靠繩橋通行。而裂隙中央的面積又極大，足以安置下數座城池。

先祖正是看中此地的易守難攻，才將領主城堡建在“孤島”之上。事實也證明了這一點——雪映堡自建成後從未被攻陷過，赫爾梅斯教會雖在極短的時間內橫掃了整個永冬，唯獨嘗試進攻雪映堡時縷縷受挫，轉而派出使者與他談判，聲稱只要效忠教會就可繼續執掌此地。在伯爵看來，這才是正常人的做法。

他正是憑借這一點，才一直保持沉默，想著從對方手上要個好價錢。

可溫布頓宣傳的條件根本讓人無法接受。

馬維恩伯爵倒不擔心灰堡人和他們口中的魔鬼攻入這裏，沒有什麽比萬丈峭壁更可靠的防禦了。但城市同樣需要周邊城鎮的補給，就算雪映堡地底下到處是堆滿物資的倉庫，能撐到敵人放棄的一天，可一旦人口全被擄走了，耗費掉的資源就再也沒法恢復了。

幸運的是，他們被紅月嚇破了膽。

“薩克先生，接下來我該怎麽做？”馬維恩望向老學者。

“呵呵呵，當然是主動出擊。”後者摸了摸長胡子道。

伯爵臉色頓時一僵，防守雪映堡和出動去找對方的麻煩是兩回事，若沒有這道天險，借他十個膽子也不敢和灰堡之王抗衡。

“別害怕，我說的不是灰堡人，而是那些被他們劫掠過的領地——想想看，探子的報告裏提到，敵人多而分散，一個小隊僅僅只有百人上下，這麽點人能帶走什麽？”

馬維恩的眼睛亮了起來，“你的意思是……”

老學者笑著點點頭，“被擄走的人一定會遺留下不少東西，我們循著灰堡人的路線沿途搜過去，應該還能撿個漏。”

比方說搬運起來極不方便的糧食……

馬維恩越想越興奮，他招來自己的首席騎士，正準備下達命令之時，又一名親衛突然沖進了大廳，“大、大人……城外來、來了一只魔鬼……”

“什麽魔鬼？”伯爵不悅地瞪向他，“連你也信了灰堡人的那番鬼話？”

“恕、恕罪……大人，但是它……”親衛聲音發澀道，“但是它確實不是人類啊！”

不是……人類？

所有人不由得面面相覷。

馬維恩心裏同樣撲通一跳，但作為領主，他必須要表現得無比鎮定才行。