第0843章 忠臣的行事準則

普瑞斯並未聽過這個名字，邊陲鎮只是因為礦山而建立的居住地，和「城」一詞完全搭不上邊，更何況還排到了第三號？在陛下來西境之前，這兒能稱得上是城的，也只有長歌要塞一處罷了。

但當一行人進入北坡山腳下的地洞時，他才明白過來陛下指的是哪裏。

他之前一直很好奇，為什麽建設部要在無冬城內修建一座類似堡壘的建築——這座由第一軍看守的要地位置未免也太怪異了點，背靠北坡山脈，東西兩側都離邊境有很長一段距離，怎麽看都不像是用來防禦外敵的，至於保衛陛下的城堡就更說不上了。

他也曾問過一些市政廳的同行，回答都是不知道，還有人說，連那塊地方的施工隊伍都是由部長卡爾大人直接管轄，其他人無權過問。到了這一步，普瑞斯也就不再多嘴了，本身只是隨口一提而已，他可不想給自己惹上麻煩。

沒想到他卻有親自踏足這塊軍事要地的一天。

當看到明顯是由人工開鑿的地底通道，以及偌大的洞穴群時，普瑞斯驚訝得幾乎合攏不下巴。

這到底是怎麽挖出來的？

一年前此地還什麽都沒有，現在卻仿佛把整個山體都打通了一般，如此寬曠的地下空間，說是一座城市也毫不為過，但……這是人力能做到的嗎？

他偷偷望了陛下一眼，心中的敬畏之情又加深了一分。

萊恩公爵確實挑錯了對手。

盡管雄獅執掌西境的十多年裏力壓各大家族，將貧瘠的邊境之地經營得有如鐵板一塊，手腕和實力都無可挑剔，可……他終究還是人呐。

然而令麋鹿騎士更為震驚的還在後頭。

乘坐拖車抵達一座平坦開闊的大殿後，兩名武士打扮的人圍攏過來——自從第一軍普及火槍後，就很少見過這般模樣的侍衛了。

其中一人上下打了他兩眼，才轉頭向陛下說道，“這樣真的好嗎？”

“我的領民遲早會知道這件事，與其一味隱瞞，不如慢慢接受，”羅蘭回道，“就先從市政廳的官員開始好了。”

“那好吧……”那人無奈地嘆了口氣，擡頭朝穹頂揮了揮手。接著一道黑影從天而降，悄無聲息地落在眾人面前。

普瑞斯的心猛得一躥，差點沒叫出聲來！

神明在上，這到底是個什麽玩意？

望著眼前長滿觸須的肉瘤怪物，他感到背脊發涼，就算是來自地獄深淵的魔鬼，大抵也就這副模樣了吧！騎士想要後退兩步，卻發現雙腳已經不聽使喚，唯一支撐著他沒有立刻倒下的，大概便是依然鎮定自若的國王陛下了。

然後他“聽”到了一個聲音。

柔和的女聲並非來耳邊，而是直接在腦海中響起，「尊敬的陛下，您好。」

“你好，帕莎，”羅蘭微笑道，“蟲子們怎麽樣了？”

「數量增長了不少，只要蘑菇充足，它們似乎就會一直吃下去。」

“看來挺好養的。”

「其實這件事您完全可以交給我們。」

“等到大戰一起，你們分不出這麽多人手來，而且我要養的也不止千百只，早點讓他們熟悉也好。”

普瑞斯目瞪口呆地看著陛下和那怪物談笑風生，就像在和普通臣民交談一般，而那怪物所展現出來的態度也頗為恭敬，完全不似魔鬼般咄咄逼人——如果書中的鬼怪都是這麽交談的話，也不至於令人聞風喪膽了吧。

他深吸了兩口氣，好不容易令心跳稍稍平復了一些。

不過陛下似乎打算讓他養什麽來著？蟲子？

還有……這就是對方叮囑的大秘密麽？在北坡礦山腳下，隱藏著這樣一只聳人聽聞的非人異類？

陛下仿佛看穿了他的想法，拍了拍他的肩膀道，“這位……帕莎女士，曾經也是一名赫赫有名的領主，雖然被魔鬼種下詛咒，變成了現在這模樣，但內心仍然是人類，你無需害怕。”

“領、領主？”普瑞斯愣了下才回過神來。

“沒錯，”國王嘆了口氣，“邊走邊說吧。”

然後他聽到了一個不可思議的故事，像帕莎這樣的怪物還不止一個，四百年前她們曾經生活在蠻荒地，還建立起了自己的城鎮，但最終沒能敵過邪獸與魔鬼的雙重侵襲。大部分人都死在荒野之中，只有極少數逃到了西境。詛咒讓她們變成了怪物，並且永生不死，一直得背負著痛苦活下去。如今羅蘭·溫布頓接納了這群幸存者，她們既是對抗魔鬼的盟友，也是灰堡治下的領民。

“原來……竟是這麽回事。”普瑞斯喃喃道。

“然而你也看到了，她們的外形很容易讓人聯想到不好的東西，所以這件事暫時只能列位最高機密，目前僅有極少數人知道。”羅蘭停頓片刻，目光一凝，“如果泄露出去的話，你應該知道後果。”