第0244章 身份登記

西境城墻之外，逃民們在第一軍士兵的引導下，接受一場前所未有的身份檢查。

巴羅夫自然知道，人口是羅蘭殿下最為看重的財富，為了將這些人接回邊陲鎮，殿下花費了大把金龍，甚至不惜派遣第一軍遠征王都。當瑪格麗商會的賬單擺在巴羅夫面前時，他差點驚掉了自己的下巴。

大半個月時間裏，商隊提供的租船費、運送費、糧食供應費等等加起來，居然花掉了兩千多枚金龍，相當於四台蒸汽機的售價。如果不是上個月收到了兩艘帆船的改造訂金，這一次財務報表恐怕就要出現赤字了。

逃民們接回來後，繁瑣而龐大的統計工作就落到了他頭上。市政廳官員和學徒幾乎全部出動，在城墻腳下搭起了木棚和通道，對這些人進行分類統計並錄入档案。望著排成十多條隊伍緩慢通過檢查口的逃民，巴羅夫仿佛看到了一群移動的錢幣。

比起那些排成長隊的普通平民登記處，他親自負責的專業人才通道就冷清了很多，到目前為止，也只過去了五六十人而已。

“我是……一名木匠，”此時，一名中年人小心翼翼地走了過來，“聽說任何工匠都能獲得一處住所？”

“沒錯，”塞尼·達利問道，“你叫什麽名字？識字嗎？”

這位原奔狼家的騎士在農業部做得得心應手，至少到目前還未出過差錯，巴羅夫對自己看人的眼光十分滿意。這次雖然是人口統計，但無奈市政廳裏識字的人就那麽多，只好把其他部門的人也一起拉過來了。

“呃……回大人，我叫馬瑟爾。”對方頓了頓，“我不認識字。”

“讀和寫都不會？”

“是。”中年人低著頭道。

“好吧，木匠的話……”塞尼在一疊詢問表中翻找標有木匠一詞的表單，“啊，找到了。讓我問你幾個問題。”

這套初審方法是王子殿下想出來的，他把各個行業的匠人都聚集在一起，詢問他們一些專業知識和相應的處理辦法，並將回答記錄下來，形成一套詢問表。如此一來，只要在審核時對照表單詢問幾個問題，就能立刻得知對方有沒有在撒謊。第一次見到這種測謊方法時，巴羅夫忍不住想要為魔鬼的小心思叫好，如果不從事該行業，大多數平民都不會去了解這些東西，若是一個人想要冒充的話，只要兩三句問題就能噎得說不出話來。

“用於削平木頭表面的工具是？”

“是……平推刨，大人。”

“常用的鋸子都有哪些？”

“框鋸和拉鋸，切割小件時偶爾還會用到手鋸。”

幾個問題問下來，馬瑟爾差不多都能答上，而且說話時的語氣也漸漸變得流暢起來。

“嗯，看來你的確是位木匠。”塞尼準備在身份登記單上記下此人的名字時，巴羅夫攔住了他。

“大人？”

“不要這麽快做判斷，你先看看他的雙手。”他看向馬瑟爾，“把手伸出來吧。”

馬瑟爾聽到這番話怔了怔，一臉迷惑地攤開雙手——掌心中的皮膚粗糙無比，龜裂的紋路裏夾雜著許多土粒，每個指頭下都有厚厚的繭子，看上去飽經風霜。

“如果他是木匠的話，手掌就不應該這樣粗糙，特別是掌心下方兩塊肉墊處，經常與木頭摩擦會變得光滑而堅硬。另外，木匠經常需要用到黑漆繪制輪廓線，所以手掌會沾上大量難以洗去的黑色油墨而變得烏黑一片，而不是呈黃色。”巴羅夫平靜地說道，“還有一點，他在回答時總是會先移開視線——許多人回想以往那些不常用的記憶時，都會不經意露出類似的表情，如果他是一個木匠的話，回答時應該非常自然才對。”

“是……這樣嗎。”塞尼瞪大了眼睛。

巴羅夫望向一臉驚訝的馬瑟爾，沉聲道，“你應該聽到了第一軍士兵召集你們時的警告，任何冒充、欺騙和拒絕登記的行為都會遭到嚴厲處罰。要麽被發配礦山，要麽驅逐出西境，現在，你還覺得自己是木匠嗎？”

“不，大人，我錯了！”馬瑟爾忍不住跪倒在了地上，“木匠是我的鄰居，我只是常在一旁看著他幹活而已！”

“去那邊排隊吧。”

見到對方落荒而逃，塞尼咋舌道，“大人，您是怎麽知道這些東西的？”

“在邪魔之月時，我曾為殿下做過一次人口普查，小鎮每一個木匠我都打過交道，那時就順便記下來了。”巴羅夫裝作漫不經心地模樣答道。看到騎士臉上露出震驚和敬佩的表情，他心裏頓時浮起一股得意之情。

魔鬼的方法雖然巧妙，但終究會被一些人蒙騙過去，只有像自己這樣的人，才能替殿下彌補空當。

而且受殿下影響，自己最近處理問題的方式也和以往變得不一樣了……巴羅夫不禁暗自感嘆，像這樣的平民，放在以前絕對要以雷霆手段進行懲治，才能震懾那些蠢蠢欲動之徒。現在直接把他放走，大概是想替王子殿下節省點金龍——畢竟每一個逃民都價值不菲，如果不為邊陲鎮幹上十幾年的活，根本抵不上把他們從千裏之外運過來的花費。