第0142章 軌道礦車

從攻克長歌要塞到現在已過去大半個月，要塞和西境五大家輸送來的人口和物資也全部到位。

農業部組建完成後，新一年的春耕終於開始，這也是羅蘭摸索種田技術的第一步。農奴們看到了晉升為自由民的曙光，一個個都幹得熱火朝天。需要監工甩著皮鞭督促農奴幹活的景象在赤水河南岸基本絕跡，個別農奴發現即使自己偷懶，也沒人來管束自己——按那些拿著奇怪工具在田裏量來量去的市政廳官員說法，領主並不在乎一兩塊田地的收成，農奴今後都是在為自己耕種，多耕者多得。

不是農業部官員的素質如此優秀，已經完全領悟了按勞分配的原則，而是羅蘭要求他們不斷向農奴重復這些內容。為了強化灌輸效果，以及滿足王子自己的情懷，赤水河岸還插滿了紅旗，拉起了條幅，上面寫著「勞動是致富的唯一途徑」、「勞動光榮」、「勞動走向自由，勞動改變命運」等等標語。

當然，這些措施也不是沒有人提出過異議，例如巴羅夫就曾第一個站出來反對過。

“殿下，您這樣做根本毫無意義，農奴絕大多數都不識字，他們才不關心條幅上寫著什麽。這些人既愚昧又無知，有時候鞭子都不管用，更何況一些看上去莫名其妙的文字。”

而羅蘭的回答也很簡單，“那些條幅本來就不是給他們看的。”

“那您為什麽還要做這些事？”大臣助理當時的表情看起來似乎相當迷惑。

“為了塑造活生生的榜樣。”

他從不認為農奴是愚蠢且不可改造之人，他們沒有受過教育，不代表他們沒有思想。再愚鈍的人，也會被欲望和利益驅使，這是人類的本性——農業部專員的反復灌輸看似收效甚微，但會在他們心中留下引子，就像涓涓細流，最終將要匯成一塊。當第一批農奴晉升為自由民，當他們用豐收作物換取金錢，購買到上等的衣物、精美的食物，甚至堅固保暖的磚房時，一遍遍重復的口號就會轟然化為現實，深深烙在他們心中。

至於岸邊的條幅，則是給接受普及教育後的鎮民看的。

依靠自己雙手來擺脫貧困，成為邊陲鎮正式的一員，甚至還可能超過身為原住民的自己，這就是辛勤勞動的力量。

只有比較，才能感受到差距，只有主動追求，個體的效率才會發揮到最高。

……

鐵頭站在礦洞口，等待新一輪出礦。

自從邪魔之月時被高溫蒸汽燙爛了半變臉，他就再也不敢站在這台黑色的機器附近了。

好在邊陲鎮還有個善良如天使般的娜娜瓦小姐，鐵頭摸了摸自己完好如初的臉頰，心裏感慨萬分。虧自己當時還懷疑對方是魔鬼的爪牙，簡直是對她的褻瀆。冬天結束後，他特意提了兩條鹹魚和一條野豬腿，前往派恩家道歉。

令他更意外的是，提古·派恩雖是子爵，卻沒有貴族喜歡拿鼻子看人的習慣，大大方方接受了自己的歉意。鐵頭第一次感受到，原來貴族也不都是冷酷無情的家夥。

“鐵老，”洞裏跑出來一名滿身灰渣的礦工，“繩子已經系好了。”

“嗯，”他轉頭朝蒸汽機方向喊道，“所有人遠離！弗拉克，擡起綠色拉杆，再壓緊紅色拉杆！做錯的話，我把你的頭給擰下來！”

“放心，鐵老，包在我身上！”弗拉克大聲應道。

把釘子送去參加小鎮第一軍後，鐵頭便換了個人來操作蒸汽機。最開始幾天弗拉克經常弄錯拉杆順序，導致送氣管道炸裂，沒少挨他的胖揍。幸運的是王子殿下並沒有計較這件事，不僅派人更換了損壞部件，還沒有罰他們的錢——原本鐵頭已經做好了大家被罰沒一個月薪酬的打算。

隨著進氣閘的打開，蒸汽機噴出磅礴的白氣，主輪緩緩運轉，帶動絞盤，將麻繩繃得筆直。

“都給我打起精神來！盯著麻繩，看仔細點！”鐵頭吆喝道。

如今除了蒸汽機外，礦洞的出礦方式也變了。

王子殿下命令工匠將一節節木頭削成長條形，首尾連接鋪在礦區裏，再在兩根木條下塞入木方，乍看起來就像是許多木頭組成的格子。

殿下稱它為木軌運輸系統，一個十分繞口的名字，看上去也沒什麽復雜的，但搭配上專門的礦車，嘿！那可真叫一個麻利。平時需要搬運上三四天的礦石，把幾輛礦車連在一起，蒸汽機一口氣就能全部拖出來。

鐵頭專門觀察過這種跑在木軌上的四輪拖車，它全身上下都是鐵做的，光這麽一輛就價值不菲。能在狹窄的木條上移動而不掉下來，關鍵就在它的輪子——每個小鐵輪內側都有一圈放大的輪緣，將礦車牢牢限制在木軌上。輪子上頭安放著一個四四方方的鐵盆子，前後帶有彎溝，可以用麻繩串成一列。