第0012章 燒制

羅蘭站在燒制間後院裏等待第一批水泥出爐。

這座磚房是他專門為水泥生產設計的，長約十五米，寬四米。前後都有一個門，不同的是前門盡可能寬敞，以供人們搬運材料。而後門只有一人寬，能讓安娜偷偷進入燒制間。

為此，他還在房子半腰處修建了一圈圍墻，將燒制間後半截包圍起來，進出口安排有騎士把守——他們都是卡特的部下，忠誠度毋庸置疑。

水泥的生產流程說起來很簡單，將石灰石碎成粉末狀後與黏土、鐵粉混合，用幹法或濕法煆燒成熟料，再同石膏一起磨細即可使用。原料都很普通，鐵粉難以大量制得可以不放，關鍵在於熟料的煆燒溫度。

燒制水泥時所需要的具體溫度羅蘭並不記得，就算記得他也沒辦法測量和控溫——無論是紅外測溫儀還是熱電偶測溫槍都比水泥復雜了無數倍。他只知道這個溫度幾乎和鐵的熔點相近，而煆燒工序也是生產水泥的一道難關。

就冶煉技術不發達的時代而言，維持高爐溫一直是困擾所有人的問題。普通開口爐的熱量損失極大，很難將爐溫保持在1200度以上。而反射爐又需要耐高溫內膽，他一時半會也想不出怎麽造耐火磚。傳統煉鐵的高爐就更不行了，溫度或許能達標，但單靠那狹長的爐腔來煆燒水泥，只怕等邪魔之月都過去了還燒不出足夠的量。

因此羅蘭設計的燒制間根本沒有任何加熱措施，他靠的是安娜。

被人工破碎的小顆粒石灰石與黏土混合後摻水攪拌成漿料，均勻的鋪在燒制間內。接著騎士鎖死大門，清走雜工。安娜從後門進入，讓火焰烘烤地上的漿料，直至一同放入室內的鐵棒熔化。

羅蘭有些坐立不安，這是他駐守邊陲鎮的第一步。如果造不出水泥，三個月建起一道城墻的計劃便只是空談。沒有城墻阻擋，只怕沒人願意死守在這鬼地方。無論是真實歷史還是虛構文學，想要好好種田，一塊穩定的根據地是必不可少的。

“殿下，您說的這種東西真能把石頭都粘在一起？”守在四王子身邊的卡特·蘭尼斯問。雖然王子告訴他這是灰堡煉金工坊的最新研究成果，但他仍將信將疑。畢竟那幫子人就沒做出過什麽真正可靠的煉金產品。

“誰知道呢？反正他們是這樣說的。”羅蘭攤手道。

這個世界煉金術和占星術一起被並稱為賢者之術，在大陸國家都十分流行。王室一般會培養自己的煉金術師和占星家，用於秘藥煉制和預測命運。對於普通人來說，這些研究太過高大上，以至於產生了盲信的心理。考慮到這點，羅蘭自然而然地把水泥配方的來源問題引到了煉金工坊頭上。至於首席騎士信不信，那根本無關緊要。

窗子裏冒出的火焰逐漸熄滅，看樣子是燒制好了。

羅蘭呼得一下站起來，將卡特趕出院子，獨自守在磚房後門前等待。

鐵門吱呀一聲被推開，安娜赤裸著身子走了出來。羅蘭第一時間將袍子披在她身上，又給她端來杯水，“怎麽樣？”

女巫的臉上灰撲撲的，濕法制水泥雖然揚塵低，但在煆燒時灼熱的空氣仍會帶起粉塵。對於不能戴口罩的她來說，在裏面待上數十分鐘顯然不會太舒服。她咳嗽兩聲，點頭道，“泥漿已經變成灰粉了。”

羅蘭等不及燒制間溫度降到足夠低，他將打濕的毛巾纏在頭上，抓起把鏟子鉆進了後門。

高熱的空氣瞬間包圍了他，他一時間感到呼吸有些困難，手上的皮膚被烤得生疼。還好鏟一把灰用不了太多時間，不然這種環境裏待個幾分鐘只怕會引起高溫休克。

“這就是你要的東西？”安娜將女巫套裝穿好後，伸過頭來問。

“看起來很像，”羅蘭將粉末攤平，用手指感受它的余溫，“具體行不行還得試下才知道。”

“它有什麽用？”

“造房子、造橋、修路，可以用的地方太多了。如果它能成功，以後人民的居所將不畏風寒，暴雨和大雪也無法摧毀。”他用另一只手拍了拍小姑娘的頭，“是靠你才做出來的喔。”

安娜低下頭去。不知道是不是錯覺，他覺得少女的呼吸變快了一拍。

按理論來說，燒制好的熟料要與石膏研磨，以此來調節它的硬化時間。但此時無需考慮這麽多，羅蘭稍作休息後又鏟出兩把，接著叫來站在院外的卡特，讓他按灰粉三份摻河沙一份的比例來配制水泥砂漿。

首席騎士也完全不介意幹些粗活，對他來說，做這種事情比在灰堡時替殿下打架鬥毆或者勾搭出遊貴族小姐要好上太多了。

由於原料中沒有加入鐵粉，配出來的水泥漿色澤偏淡，呈現出灰白色。羅蘭把它們一股腦地倒在一塊石磚上，再將另一塊扣上去。水泥凝固時間在四個時辰左右，考慮到試制品的不穩定性，他打算幹脆等到明天再看結果。