第六章 北方荒原（第2/4頁）

他們在荒原走了很多天，為了節省熏肉，他們主要吃的是尤斯塔斯和沼澤怪捕獵的小鳥，當然是不會說話的鳥兒。姬爾因此很羨慕尤斯塔斯，射箭是他跟凱斯賓國王航行時學到的。荒原上有數不清的溪流，飲水倒是不缺。姬爾常常想，書裏面只寫到人們靠打獵為生， 卻沒有說給死鳥拔毛、處理幹凈是多麽臟、臭又耗時耗力的事，幸運的是他們不常遇見巨人，有一個巨人見過他們，不過他只是大笑幾聲， 就走開了。

走了十天，終於走到了荒原的北部邊緣，這裏地形發生了明顯的變化。從最後一個大坡望去，另一邊完全不同。高山層疊連綿不絕， 到處是黑壓壓的峭壁和深不見底的峽谷。幾條河從谷中傾瀉而出，流入深淵。普德格勒姆指了指那邊更遠的山坡上白皚皚的雪。

“北邊的雪會更多，不用懷疑。”他說。

他們老半天才走到山腳下。從那兒往下看，能看到一條河自西向東奔騰而過，水聲隆隆。兩岸都是峭壁，太陽照不進去，河水是翠綠翠綠的，到處都是瀑布和險灘。奔湧的河水沖擊著大地，震感直傳至他們的腳下。

“值得慶幸的是，”普德格勒姆說，“如果我們不小心摔下懸崖， 也不會淹死在河裏。”

“你們瞧那兒！”尤斯塔斯指著左邊河的上遊說道。大家順著那個方向，竟然發現了一座橋，這可真是意外！那是一座巨型的單拱橋，從這頭通往那頭跨越整個峽谷。拱橋的頂端聳立在峽谷中部， 跟聖保羅教堂聳立在街道上的圓屋頂有點像。

“噢，這肯定是巨人橋！”姬爾說。

“更像是巫師橋，”普德格勒姆說，“我們要留心這裏有沒有魔法。

我覺得可能是個陷阱，等我們走到橋中央，它就會像霧氣一樣消失。”

“啊呀，天哪。你能不能別老往壞處想？”尤斯塔斯說，“這橋為什麽不可能是一座平常的橋呢？”

“你想想看，以那些巨人的智商，他們能造出這麽個東西？” 普德格勒姆說。

“這橋會不會是其他巨人造的呢？”姬爾說，“我是說，也許是很久以前的巨人們。他們可能比現在這些巨人要聰明得多。說不準就是建造巨人城的那些人。如果是的話，就說明咱們沒有走錯——老橋通老城嘛。”

“你真有頭腦，姬爾，”尤斯塔斯說，“一定是那麽回事。走吧。”

他們轉身走向那座橋，到橋邊一看，這座橋還挺結實。每一塊石頭都像是從巨大的史前巨石群中切割下來的，上面有數不清的裂痕。橋欄上有很多雕刻，有殘缺的臉、巨人、牛頭怪、大烏賊、蝓蛤， 還有一些面目猙獰的神像。普德格勒姆心中對此仍然抱有懷疑，不過他還是答應一起過橋。

通往橋頂的路悠長而崎嶇，許多大石塊都掉了，留下巨大的裂口。從那裏往下看，能看到幾千英尺以下的河裏翻騰飛濺的浪花，他們還看見一只鷹從下面飛過。他們越往上走越冷，風很大，他們沒法站穩， 橋也好像也在晃。

好不容易走到橋頂，他們發現前面有一條很可能是古代巨人的大路，一直通往山裏。路面上很多石塊已經不見了，野草叢生，有兩個普通人類身材的人騎著馬朝他們奔過來。

“走吧，繼續走，”普德格勒姆說，“在這種地方遇到的人很難判斷是敵是友，不過不能讓他們覺得咱們非常膽小。”

他們走下橋，那兩個陌生人就走到了眼前。其中一個騎士騎著一匹黑馬，身披黑色的盔甲，頭上戴著面罩，盾上沒有紋章，矛上也沒有小旗。另一個是位夫人，騎著一匹可愛的白馬。這位夫人穿著一件翠綠色的長袍，側坐在馬上，漂亮極了。

“你們好，旅客們！”她的聲音就像黃鶯一樣好聽，拖長的顫音尤其美妙，“你們是特地來拜訪我們的嗎？”

“不是的，夫人。”普德格勒姆生硬地說，顯然心存疑慮。

“我們在尋找巨人城廢墟。”姬爾說。

“廢……廢墟？”夫人說，“你們要找的地方真是奇怪，你們找那裏幹什麽呢？”

“我們要……”姬爾剛要開口，就被普德格勒姆打斷了。

“請原諒，夫人。我們不認識您和您的朋友，他不太愛說話是嗎？ 您也不認識我們。如果不介意的話，我們不習慣在陌生人面前談論私事。是不是快要下雨了？”

夫人的笑聲很圓潤悅耳。“好吧，孩子們，”她說，“你們有個聰明又莊重的向導，你們聽他的忠告總沒錯的，我倒是願意給你們說說我的想法。我經常聽人說巨人城廢墟，但是從來沒人告訴過我怎麽去。這條路是通往哈方鎮和城堡的，那兒住著高貴的巨人。他們性情溫和，舉止文明，為人謹慎，彬彬有禮，跟艾汀斯那些愚蠢、兇殘和野蠻的巨人們完全不同。我不敢保證你們在哈方能打聽到消息， 但是你們肯定能找到舒服的住處。聰明人會在那裏過冬，或者至少住上一段日子休息一下，恢復一下體力。在那裏可以蒸桑拿，睡在柔軟的床上，還有各種美味供應，烘的、烤的、甜的、辣的，一天四頓， 應有盡有。”