序章 鬼當

當那雙筷子遞進當鋪的窗口時，當值的小朝奉差點笑出聲來，他順勢又將那雙筷子推了回去，正要開口說明的時候，窗口下站著的那個戴著鬥笠一直低著頭的人卻冷冷一笑，笑聲傳進小朝奉耳中的同時，一道閃電從空中劈下。

閃電劈下的那一刻，小朝奉明顯看到在當鋪門口還站著一個人，那個人也戴著鬥笠，確切地說，與窗口下站著的這人幾乎一模一樣。

就在小朝奉還在納悶門口那人是什麽時候出現的時候，天空中響起了一聲炸雷，炸雷聲讓小朝奉渾身一抖，再定睛一看，當鋪門口連個鬼影都沒有。

“喂——”戴著鬥笠的男子開口了，“到底收還是不收？”

鬥笠男子的聲音像是嗓子中吞過火炭一樣，沙啞又沉悶，說話間閃電再次劈下，小朝奉再一次看到在門口的那人，可門口明明立著燈籠架，即便先前沒有閃電，他也能清清楚楚看到那裏根本沒有人。

“不收……”小朝奉看著門口心不在焉地回答。

鬥笠男子又是一聲冷笑，伸手小心翼翼地將那雙筷子拿走，裝進那個精致的長條小袋子裏，又將鬥笠往下壓了壓，轉身離開了。就在鬥笠男子走到大門口的那一刻，一直盯著門口、試圖分辨自己到底是眼花了還是撞邪了的小朝奉，因為又一道閃電的關系，清清楚楚看到那裏站著兩個人，兩個走路姿勢一模一樣、都提著同樣精致長條小袋的鬥笠男子。

小朝奉倒吸一口冷氣，閉上眼睛晃了晃腦袋，再定睛看去，發現門口燈籠架上的燈籠已經熄滅，外面漆黑一片。

就在此時，一個聲音在小朝奉身後響起：“興安！”

小朝奉並未回過神來，直到身後那人擡手按在他肩頭叫了他的全名“田興安”之後，小朝奉田興安這才渾身一抖，立即轉身看著身後那名穿著長袍馬褂、手中攥著一把幹草、鼻梁上架著一副茶色眼鏡、臉色白得厲害、嘴唇烏青的三十多歲的男子。

“師父！”田興安立即點頭示意，下意識退到一側去。

來者叫刑仁舉，是這家久安當鋪的大朝奉，實際上也是這裏的掌櫃之一，這家當鋪是刑仁舉和另外一位老板合夥開的，不過平日當鋪中主要負責的就是刑仁舉，田興安是刑仁舉五年前收的學徒，算上刑仁舉、田興安，整個當鋪就只有五個人。

“怎麽了？門外的燈籠怎麽熄了？”刑仁舉眉頭緊鎖，將幹草放在旁邊的黑色木桌之上，擡腳快步走出去，拿出火柴，準備將燈籠罩取開重新點燃的時候，卻看到燈籠內那根蠟燭就如同被蟲蛀了一樣，四下都布滿了細小的密密麻麻的蟲孔，讓人看得頭皮發麻。

刑仁舉一驚，立即轉身看著門外四周，同時大聲問道：“興安，剛才是不是有人來過？是誰？什麽時候走的？拿了什麽東西？又說了什麽話？”

田興安見刑仁舉問了一連串的問題，立即從旁邊的門通過那小隔間走了出去，還未走到，刑仁舉又問了一遍相同的話，田興安立即將先前發生的一切說了一遍，唯獨省略了自己“眼花”的事情。

“完了！錯過了！”刑仁舉說完之後，朝著田興安所指的那鬥笠男子離開的方向快步走去，追到街頭，看著四下漆黑的街道空無一人之後，氣得眼前發黑，下意識慢吞吞走到旁邊的墻下扶著墻歇了好一會兒，緩過來之後這才慢慢走回當鋪。

田興安在當鋪門口一臉茫然地等著，見刑仁舉回來之後，臉色比先前還要蒼白，立即迎上去攙扶著，卻又不敢問怎麽回事，不過自己心中清楚，自己是犯錯了，自己肯定是走眼了，就算那雙筷子不是什麽好東西，或許來者還有其他的好東西沒拿出來，先前拿出筷子只是一種暗語或者是試探。

田興安攙扶著刑仁舉回到當鋪中，趕緊泡茶，刑仁舉則是看著地面喘著氣，好半天才擡手道：“興安，關門吧，今兒是沒有買賣可做了。”

“噢——”田興安點頭，立即去關門，心中卻想著這都亥時了，原本就不應該做買賣，更何況今天是中元節，開門做買賣本來就不吉利，整個鎮上，只有久安當鋪還開著門。

田興安走到燈籠架跟前，正準備收拾的時候，卻看到了那根如同被蟲蛀的蠟燭，吃驚之余聽到刑仁舉的聲音從裏面傳來：“燈籠架不要收了，等到明天日上三竿的時候再燒了吧。”

“唉。”田興安應聲的時候，注意力還集中在那根蠟燭之上，不知道蠟燭怎麽會變成那副模樣。

田興安看了一會兒蠟燭，又四下看了看，轉身將店鋪大門關好，放好門閂，又將頂門柱放好，小心翼翼地掛上了警示所用的鈴鐺之後，這才拐進櫃台之中，規規矩矩地站在刑仁舉的跟前，等著挨罵。