7、卷五 鐵圈（第5/9頁）

擊弦有時出現錯誤，就算沒有錯誤，節奏也不準。

綾子在內廳的鋪席墊上毛毯，坐在那裏彈起了琵琶。

突然，外面出現了一陣騷動。據前來報信的人說，有一個女人前來造訪，一定要求進入內廳。

她說。剛才從外面經過，偶然聽到宅子裏傳出琵琶聲。聲音實在太好聽了，忍不住想看看是什麽樣的琵琶，

才能發出這麽美妙的聲音，請務必讓她瞧上一眼。

女侍這樣稟告綾子。

“怎麽對待她才好？”女侍這樣問綾子。

“讓那個女人走吧，不要讓她進來。”綾子說。

家人照吩咐把那個女人打發了。

可是接下來，就在綾子重新彈起琵琶時，不知怎麽回事，那個女人竟然出現在內院裏。

“聲音聽上去非常熟悉，所以情不自禁地來到你的家裏。這把琵琶不是‘飛天’嗎？”女人說。

站在院裏的亭子旁，她頻頻打量著停下手來的綾子。

“難道就是你從濟時大人那裏得到了這把琵琶嗎？”

女子說著，緊盯著綾子手中的琵琶：“這把琵琶是我過世的父母的遺物，為什麽會轉到你的手中呢？”她聲音顫抖著問道。

“哎呀，你到底在說些什麽呀？我可是一點也聽不懂。”

綾子坐在地板上，朝著庭院中的女人說：“這把琵琶確實是從藤源濟時大人那裏得到的，你說是你的家傳之寶，實在太讓人意外。”

“你到底還是從濟時大人那裏得到的啊。”

女人說著說著，聲音哽咽起來。把話頭咽了回去。她垂下雙眼，緊咬嘴唇，沉默起來。

她的頭輕輕地搖了搖，細細的聲音喃喃地說：“真卑鄙，真無恥！”

“聽到令人懷念的琵琶聲，我不禁偷偷潛入你家的庭院，偏偏在你的面前現出了一副不雅的蠢相……”

“我好恨啊，濟時大人——”

女子熱淚盈眶。

她的年齡似乎有三十多歲，含著淚水的眼睛周圍，看上去有細細的皺紋。綾子望著女人，

等她把話說完。立刻說道：“你突然闖到他人府上，又說出那樣奇怪的話，究竟是怎麽回事，我倒是一頭霧水……”

綾子拿著琵琶，站了起來。

“無論如何都難以平靜……”女子哭泣道。

“這把琵琶是我從濟時大人那裏要來的，本來非常喜歡，可如今一點也不喜歡它了。”

綾子豐腴的面頰泛著潮紅，說。

她今年才十八歲，頭發油黑發亮，飄逸如雲。她雙唇艷紅，飽滿誘人。

她用冰冷如劍的眼神盯著女人說：“既然你那麽看重這把琵琶，那就把它拿回去。總可以了吧。”

“你是說，可以把琵琶還給我？”女子半信半疑。

綾子縱聲大笑起來。“我只是說讓它回去，不是還給你，而是丟掉它。”

“丟掉？”

“它彈不出好聽的聲音。這把琵琶已經壞了，既然壞了，當然要丟掉了。要是今後你撿到它，再怎麽處理，就隨你的便好了。”

說完，綾子雙手抓住琵琶的頭，高高舉起，用足氣力摔了下來，琵琶碰到外廊的欄杆，發出令人膽寒的聲音。

綾子把琵琶丟到庭院裏，琵琶跌落在女子的腳下。

“你幹了件什麽事啊！”

女子雙膝跪下，抱起琵琶。

有著螺鈿紋飾的腹板摔裂了，紫檀木的琴槽也摔開一個大大的裂口。

女人在地上長跪不起。她抱著琵琶，擡頭望著綾子。

“你看著辦好了。”

綾子說，她用憐憫的眼神打量著女人。

“你呀。萬一我連濟時大人也丟開的話，你也打算這樣撿起來嗎？”她肆無忌憚地說。

女人雙唇顫抖著，想說出點什麽。還沒等她開口，綾了轉身回到屋裏去了。

女人用兩只長袖，像把損壞的琵琶包起來似的，小心翼翼地抱了起來，默默無語地往大門外走去。

“一個家人告訴了我這件事情的經過。”實忠說。

“你說是螺鈿紋飾的琵琶，那個紋飾到底是什麽樣的，你知道嗎？”

博雅一副若有所思的樣子，向實忠問道。

“聽說，是展開雙翼的鳳凰和天女。”

“哦……”

博雅呻吟般地嘆息了一聲。

“晴明啊，剛才的故事中說到的琵琶。難道是昨天晚上蟬丸大人送來的琵琶？”

博雅的聲音顫抖著。

“嗯。”

晴明點點頭。

“那麽，闖到綾子小姐家中的女人，跟出現在蟬丸大人而前，請他供養琵琶的女人，也是同一個人吧？”

“是。”

“也就是說，這個女人，就是在醜時前往貴船神社，施行鬼魅之法、頭戴鐵圈的女人？”

“嗯。”

“那個女人，竟然把綾子小姐的頭——”

聽著博雅的話，實忠不解地問：“博雅大人，原來您對那個女人的事、琵琶的事都一清二楚啊……”