第十九章 戰車大賽在爆炸中結束

由於半馬人的超常速度，克拉麗絲前腳到達長島，我們後腳便趕到了。我坐在喀戎的背上，一路上和他沒說幾句話，尤其回避關於克洛諾斯的話題。喀戎能將他和克洛諾斯之間的特殊關系告訴我已經很不容易，我不想再刨根問底地問下去。唉，我見過很多不盡如人意的父母。但誰還能比克洛諾斯，這個企圖毀滅西方文明的巨人王差勁呢？他可不是那種能跟著孩子去學校開家長會的父母啊。

半馬人們早先聽說過狄先生曾舉辦過幾屆瘋狂的聯歡會，因此對他十分仰慕。這次來營地，他們很想也參加一次這種聯歡會，可此時營地的全部人馬都集結在混血者之丘峰頂，狄先生實在沒有精力來籌辦晚會。

近兩周營地遭到蜥蜴怪獸的襲擊，毀掉了許多建築。大廳也是滿目瘡痍。阿波羅族的戰士們加班加點地修復營地。等大家都圍聚在塔莉亞大樹周圍的時候，每個人都疲憊到了極點。

克拉麗絲將金羊毛掛在塔莉亞大樹枝頭的那一瞬間，月光也由灰白色轉為水銀色，變得更加明亮了。樹葉沙沙作響，小草簌簌輕舞，清新的晚風吹進了山谷。周圍的一切事物都煥發出無窮生機——樹林間閃亮的螢火蟲，草莓田飄來的甜香，還有海邊浪花的拍打聲。

漸漸地，大樹上枯黃的針葉開始出現綠意。

在場的所有人都歡呼雀躍。金羊毛的魔力，雖非暴風驟雨般的，但卻一絲一毫持續不斷地注入塔莉亞大樹，將其中的毒素排出體外。

喀戎命令士兵們二十四小時守衛在這裏，直到他能找到一只合適的魔獸來保護金羊毛。他說已在《奧林匹斯周報》上刊登了一個招募啟事。

狄先生在圓形劇場為克拉麗絲舉行了一場慶功儀式，並授予其桂冠。一時間，歡慶聲不絕於耳，環繞在圓形劇場上空。

沒有人來關注我和安娜貝絲，就好像我們從未離開過營地一樣。不過我覺得這是大家給我們的最好答謝了，因為如果他們承認我和安娜貝絲擅自外出進行尋寶行動，按照紀律我們將被逐出營地。其實，我並不想要太多關注，只要能成為營地的一員，我便已經很滿足了。

當天深夜，我們一邊品嘗著烤棉花糖、巧克力夾心餅，一邊聽斯偷爾兄弟講鬼故事。克拉麗絲從後面撞了我一下，在我耳邊悄聲說：“波西，別以為當了一回好人，阿瑞斯族就放過你了。等到合適機會，我會好好教訓你一頓。”

我沖她笑了笑。

她問：“什麽意思？”

我說：“沒什麽。回家的感覺真好！”

第二天，等半馬人們返回佛羅裏達後，喀戎宣布了一項意外的事情：戰車比賽將按照原計劃繼續進行。我們還以為隨著坦塔羅斯的離去，這項活動也夭折了呢。不過如今喀戎執教，在保障大家安全的情況下，這種充滿競爭的比賽還是挺有意義的。

有了第一次的經歷，泰森對戰車比賽不太感冒，於是慫恿我和安娜貝絲聯合參賽。我負責駕車，安娜貝絲負責防衛，泰森嘛，就充當我們的拉拉隊隊員好了。在我訓練馬的時候，泰森不但修好了安娜貝絲的戰車，還特意加裝了一些改進裝置。

接下來的兩天裏，我和安娜貝絲投入艱苦的訓練。我們已經達成一致意見：如果我們贏得冠軍，將分享比賽的獎勵——免除暑期剩余時間的雜務勞動。依照雅典娜族和波塞冬族的各自人數，免除時間進行相應的分配，他們免除的時間多些，我的少一些。幹多幹少對我來說無所謂，我只想贏得比賽。

比賽前的晚上，我來到馬廄仔細梳理第二天參賽的戰馬。忽然有人在我身後說：“真是好馬！”

我扭頭看去，只見一個穿著快遞人員工作服的中年男子倚靠在馬廄的門邊。他體形修長，卷曲烏黑的頭發上戴了一頂太陽帽，肩上還挎著一個郵件包。

我詫異地說：“赫爾墨斯？”

“你好啊，波西！怎麽，我換了身衣服，你就不認得了？”

“呃……”一時間我不知道該說什麽好。

忽然想起他來這兒的原因，於是說：“唉，赫爾墨斯大人，關於盧克的事……”

赫爾墨斯的眉毛豎了起來。

我說：“嗯，我們看到他了。可是——”

“你們沒能勸他回心轉意？”

“這個嘛，我們進行了一場殊死搏鬥。”

“我明白。你們已經做到仁至義盡了。”

“真的很對不起。我知道，你之所以送給我們那些救命法寶，是想讓我們把盧克帶回來。可是……他變壞了。非常非常壞。他說是你拋棄了他。”

我等著赫爾墨斯沖我發火。我真擔心他會把我變成一只倉鼠什麽的。

出人意料的是，他嘆了口氣說：“波西，你覺得你的父親拋棄了你嗎？”