第二十三章 六門弩炮圍住了混血營

營地向東大約五英裏處，一輛黑色越野車停在了沙灘上。

他們把船綁在了一個私人碼頭，尼克幫助達科塔和萊拉把麥克·卡哈勒拖上岸。這個大家夥依然處於半昏迷狀態，尼克判斷他喃喃自語的應該是橄欖球術語：“紅色十二號，右邊三十一號，跑！”然後他失控地大笑起來。

“我們把他扔在這裏吧，”萊拉說，“別捆上就行，可憐的家夥……”

“這輛車怎麽樣？”達科塔問道，“鑰匙就在儲物箱裏，但是……呃……你們誰會開車？”

萊拉皺了皺眉：“我還以為你可以開，你沒到十七歲嗎？”

“我從沒學過啊！”達科塔說，“我很忙的。”

“我來解決這個問題。”尼克保證說。

他們兩個一起看著他。

“你應該……才十四歲吧。”萊拉有些遲疑。

尼克是多麽喜歡羅馬人在他面前表現得緊張啊，即便他們的年齡、體格都超過他，還身經百戰。“我沒說我要開啊。”

他跪了下來把手放在地上，感受到了最近的墳墓，下面埋葬了被遺忘的人類的骨頭，散亂地分布著。他搜索得更深了，將感官擴張進地下世界，片刻後說：“朱爾斯-阿博特，走吧。”

地面裂開了，一個穿著十九世紀機車服的僵屍扒著地面爬了出來。萊拉向後退了一步，達科塔尖叫得像個幼兒。

“這是什麽情況？”達科塔抗議道。

“這是我的司機，”尼克一臉輕松，“朱爾斯-阿博特在一八九五年第一屆巴黎-魯昂汽車競賽中贏得了第一。不過他沒有獲得獎品，因為他的蒸汽汽車用了一個司爐。”

萊拉盯著他：“你到底在說什麽啊？”

“他是個不安分的幽靈，總是在找另一個駕車的機會。”尼克說，“在最近這幾年中，他是我隨傳隨到的司機。”

“你有一個僵屍司機。”萊拉驚異萬分。

“我來坐前面。”尼克坐在了副駕駛位置，羅馬人不情願地爬上了後座。

還有一件關於朱爾斯-阿博特的事：他已經沒有情感了，可以坐在車上穿梭於市區一整天，而且不會不耐煩。他還對路怒症免疫，甚至可以開車到一個野生半人馬營地，平靜地穿梭於他們之間沒有一絲緊張。

尼克認為他見過的半人馬沒什麽特別的，他們的下半身和帕洛米諾馬一樣，長滿毛的胳膊和胸膛上都是文身，上揚的牛角在額頭上突出著。尼克懷疑他們可以像喀戎一樣，輕易地融入人類中。

至少有二百人狂躁地用劍和長矛在對打，或用明火烤食動物屍體（食肉半人馬——這個說法讓尼克不寒而栗）。他們的營地鋪展於整個農場的道路兩側，大概位於混血營的東南邊界。

越野車在這條路上緩緩駛過，偶爾有個半人馬盯著駕駛窗，看見僵屍司機後戰栗地倒退。

“普路托的護肩甲，”達科塔喃喃自語，“一夜之間還有更多半人馬會來。”

“別跟他們有眼神交流，”萊拉警告，“他們把這視為生死決鬥的挑戰信號。”

當越野車前行時，尼克直視著前方。他的心雖然在狂跳，但他並不害怕，而是感到憤怒，因為屋大維用怪物包圍了混血營。

當然，尼克對於營地也有著復雜的情緒。他對這裏有著抵觸的感覺，不合適、不需要、不為人所愛……可現在這裏處在毀滅的邊緣，他終於意識到了這裏對自己意味著什麽。這裏是他和比安卡最後待過的一個“家”——是唯一讓他們有安全感的地方，即便是暫時性的。

他們在路上轉了個大彎時尼克握緊了拳頭。怪獸更多了……多了幾百只。狗頭人們紮著堆徘徊，他們的戰斧在篝火映襯下閃閃發光。越過這段路後是一個雙頭人的營地，他們身上裹著破布和毯子，像無家可歸的家夥一樣，還隨意地用吊索、棍棒和金屬管武裝自己。

“屋大維是個白癡啊，”尼克噓了一聲，“他認為自己能控制得了這些怪獸嗎？”

“在我們了解情況之前，他們就開始不斷出現了……你自己看吧。”萊拉說。

軍團排列在混血山的山腳下，五支隊伍井井有條，其標準就是鮮明與自豪。巨鷹在上空盤旋，攻城武器——六門金弩炮都和房子一樣大——排列成一個松散的半圓，每側有三門。但令人印象深刻的是紀律，第十二軍團看起來小得可憐，只有星星點點英勇的半神混在貪婪的怪獸群裏。

尼克多麽希望他依然持有戴克裏先的權杖，但他懷疑一支幽靈軍團並不會對戰局造成多大影響。就連阿爾戈二號也無法抵擋這種力量。

“我要毀掉弩炮，”尼克說，“我們沒多少時間了。”

“你永遠都無法靠近他們，”萊拉警告他，“即便整個第四和第五軍團跟著我們，其他的軍團也會阻止我們。而且那些攻城武器是由屋大維最忠心的追隨者們操控的。”