第四十七章 當一回羅馬競技場角鬥士

波西從沒把希臘酒神狄先生視為一個鎮定因素，不過，突然間一切都安靜了下來。機械減速後停止了。野獸不再號叫。兩頭美洲豹跑過來——還舔著嘴唇上小笛的燉肉——親切地在把頭低在神祇的腿邊。狄先生撓著它們的耳朵。

“說真的，厄菲阿爾特斯。”他責備道，“殺戮混血半神是一碼事。動用為你那精彩表演準備的美洲豹？那就越過底線了。”

巨人發出一聲尖叫：“不——不可能。狄……狄……”

“實際上，是羅馬酒神巴克斯，我的老朋友。”神祇說道，“而且這當然有可能了。有人告訴我這邊有派對呢。”

看上去，他和在堪薩斯的時候比起來並無二致，但是波西還是分不清巴克斯和他的老朋友（或者說其實根本不是朋友）狄先生之間的差別。

巴克斯更兇惡，更瘦，肚腩小一點。他的頭發更長，腳步更加跳躍，眼睛裏閃現著更多的憤怒。他甚至可以讓手杖上的松果看上去更嚇人。

厄菲阿爾特斯的長矛顫抖著：“你……你們這些該死的神祇！消失吧，以蓋婭的名義！”

“嗯。”聽起來，巴克斯不為所動。他在毀壞的支柱、平台和特效道具間踱步。

“俗氣。”他朝一個漆過的木質角鬥士搖搖手，又轉向一個裝飾著刀子，仿佛超大號擀面杖的設備，“廉價、無聊。這個嘛……”他查看了還在冒煙的火箭發射裝置，“俗氣、廉價，又無聊。老實說，厄菲阿爾特斯，你沒有時尚感。”

“時尚？”巨人的臉漲紅了，“我的時尚堆積成山。我定義時尚。我……我……”

“我的兄弟渾身都滲透著時尚。”俄托斯補充道。

“謝謝。”厄菲阿爾特斯叫道。

巴克斯邁步向前，巨人們躊躇後退。“你們倆變矮了嗎？”神祇問道。

“啊，你的笑話太低級了。”厄菲阿爾特斯咆哮著，“要摧毀你，我的個頭夠了，巴克斯！你們神祇，總是藏在你們的凡人英雄背後，把奧林匹斯山的命運寄托在他們這些玩意兒上。”他朝波西發出一聲冷笑。

伊阿宋舉起劍：“巴克斯大人，你是要殺了這些巨人還是怎樣？”

“好吧，我當然希望如此。”巴克斯說，“請吧，繼續。”

波西瞪著他：“你不來幫忙？”

巴克斯一聳肩：“我很感激你在海裏的祭品。一整船的健怡可樂。很好。不過我會更喜歡百事輕怡。”

“還有六百萬的黃金和珠寶。”波西喃喃低語。

“是啊。”巴克斯說，“不過對於五個或以上的半神小隊來說，酬金已經包含在內了。所以那不是必須的。”

“什麽？”

“沒關系。”巴克斯說，“至少，你們吸引了我的注意。讓我來到了這裏。現在我得看看你們值不值得我幫忙。繼續啊，去戰鬥。如果我被打動了，我會跳下場去加入壓軸大戲的。”

“我們用矛捅了一個。”波西說，“用天花板砸了另一個。所以你到底怎麽定義打動呢？”

“啊，好問題……”巴克斯輕叩著酒神杖，然後他來了一個讓波西想到“啊哦不要”的笑容，“你也許需要一點靈感！舞台還沒被正確地搭建好。你把這就叫作精彩表演，厄菲阿爾特斯？讓我給你看看真正的精彩表演是怎麽完成的。”

神祇化為一片紫霧。小笛和尼克也消失了。

“小笛！”伊阿宋大吼，“巴克斯，你把他們……”

整個地板隆隆作響，開始擡升。天花板上打開一系列面板。日光照射進來。空氣如海市蜃樓般閃爍微光，波西聽見上面人群的咆哮聲。

地宮攀升過飽經風霜的石柱森林，進入一個毀壞的競技場中間。

波西的心臟翻了個跟頭。這不是什麽別的競技場，正是古羅馬競技場。巨人的特效設備已經在加班工作，順著毀壞的支撐梁柱鋪設地板，於是競技場又有了合適的地面。露天看台自我修復著，直到它們白得閃閃亮。巨型的紅金兩色頂棚從頭頂伸出，在下午的陽光中提供陰涼。皇帝的包廂懸著絲綢的帷幕，兩側是旗幟和金鷹。歡呼聲來自幾千個閃爍著的紫色靈魂，羅馬的拉列斯神們被叫回來進行了返場演出。

漏孔打開，向競技場噴灑沙子。巨大的布景道具出現了——車庫大小的石膏山、石柱，還有真實尺寸的塑料家畜（不知為了何種原因）。一側出現了一個小湖。競技場的地板上，溝壑十字交叉，以備萬一有人對塹壕戰突然來了興致。波西和伊阿宋站在一起，面對巨人雙胞胎。

“這才是合適的演出！”巴克斯的聲音轟響著。他身著紫袍金冠，坐在皇帝包廂裏。他左邊坐著尼克和小笛，一個護士打扮的寧芙照料著小笛的手臂。巴克斯的右邊蹲踞著一個半羊人，給他遞上薯片和葡萄。酒神拿起一聽百事輕怡，人群充滿敬意地安靜下來。