第三十四章 家族天賦

他們停在門廊前。就像弗蘭克擔心的那樣,一圈營火在樹林裏閃著光,完完全全把房子包圍了起來,但房子本身好像還未受影響。

外婆的風鈴在夜風中叮當作響。她的藤椅擺在那裏,面對著道路。燈光從樓下的窗子裏照射出來,但弗蘭克還是決定不去按門鈴。他不知道現在已經有多晚了,也不知道外婆是不是已經睡了,甚至在不在家。他檢查了一下角落那裏的石頭大象雕塑——是波特蘭那座雕塑的一個小型版本。多出來的那把鑰匙仍然塞在大象的腳底下。

他站在門口猶豫了一下。

“怎麽了?”波西問。

弗蘭克記起了那個早晨,他打開這扇門,看到那個軍官,軍官告訴他媽媽的消息。他記得自己走下這幾級台階去參加媽媽的葬禮,第一次在外套口袋裏握著那塊木柴。他還記得自己站在這兒,看著從樹林裏走出來的狼群——魯帕的仆人們,帶著他去往朱庇特營地。那似乎就像很久很久以前了,但實際上只過了六個星期而已。

現在他回來了。外婆會擁抱他嗎?她會不會說:弗蘭克,感謝諸神你回來了!我被魔獸包圍了!

不過更可能的是,她會責備他,或者誤認為他們是入侵者,拿著平底鍋追打他們。

“弗蘭克?”黑茲爾問。

“艾拉很緊張。”鷹身女妖棲息在欄杆上低聲說著,“那頭大象……大象正在看著艾拉。”

“沒關系的。”弗蘭克的手抖得特別厲害,幾乎都沒法把鑰匙插進鎖眼裏,“待在一起就好。”

進到房間裏面後,屋裏的味道聞上去有些發黴。以前空氣中都會彌漫著茉莉香,但現在所有的香爐都是空的。

他們檢查了起居室、餐廳和廚房。臟盤子堆在水槽裏,這不大對勁。外婆家的仆人每天都會過來——除非她已經被那些巨人嚇跑了。

或者被當成午飯吃掉了,弗蘭克心想。艾拉說過,這些萊斯特律戈涅斯巨人是食人族。

他把這些想法丟到一邊。魔獸們會忽略普通的凡人。至少,它們通常都會這樣。

在客廳裏,佛像和道教神像全都朝他們微笑,在這陰森的氛圍下,有些詭異。弗蘭克記起了彩虹女神伊利斯,她正在研究佛教和道教。弗蘭克心想,到這個可怕的老房子裏來個一日遊後,估計她就不會再喜歡研究那些了。

外婆那些巨大的瓷花瓶上布滿了蜘蛛網。這再一次不對勁了。她堅持要給收藏品定期除塵。看著那些瓷器,弗蘭克感到一陣強烈的負罪感,葬禮的那一天這些東西被他毀掉了不少。現在看來,那真的很愚蠢——居然會去生外婆的氣,明明有很多其他人能當作發怒的對象的:朱諾,蓋婭,巨人們,還有他的爸爸瑪爾斯。尤其是瑪爾斯。

壁爐裏又黑又冷。

黑茲爾雙手抱胸,仿佛害怕弗蘭克的那塊木柴會自己跳到壁爐灶台裏:“這裏是不是——”

“是的。”弗蘭克說,“就是這裏。”

“什麽這裏?”波西問道。

黑茲爾的表情充滿了同情,但這只會讓弗蘭克感覺更糟。他還記得在他召喚阿灰的時候,黑茲爾的表情有多麽厭惡和害怕。

“這裏是壁爐。”他對波西說,顯然這樣顯得很蠢,“來吧,讓我們檢查一下樓梯。”

台階在他們的腳下吱嘎吱嘎作響。弗蘭克以前的房間還是老樣子。他的東西全都沒有人動過——他那把特大的弓和箭袋(他一會兒一定要過來拿走),他在學校時得的拼寫獎狀(是的,他可能是世界上唯一一個沒有閱讀障礙症的混血半神拼寫冠軍了,就好像他自己還不夠怪異似的)。還有他媽媽的照片——她穿著防彈衣,戴著頭盔,坐在坎大哈省的一輛悍馬戰車裏;還有她穿著足球隊服的照片,那個賽季是由她去指導弗蘭克的球隊的;還有她身穿軍隊禮服,雙手放在弗蘭克的肩上的樣子,那是她在職業體驗日去參觀他學校的時候。

“這是你媽媽?”黑茲爾輕聲問道,“她可真漂亮。”

弗蘭克沒有回答。他感覺自己有一點點尷尬——一個十六歲的家夥擺著一排媽媽的照片,這該有多爛啊?但他主要還是感覺傷心。他離開這裏已經六周了,在某種程度上就好像是過了永恒那麽久一樣。但當他望向照片裏媽媽那微笑的臉龐時,失去她的痛苦依然鮮活實在。

他們又檢查了其他的臥室。中間兩間房子是全空的。最後一個房間的門後閃爍著微光——那是外婆的房間。

弗蘭克輕輕地敲了敲門。沒有回應。他推開了門。外婆躺在床上,看上去憔悴而虛弱,她的滿頭白發披散在頭上,就像蛇怪的頭冠。一根蠟燭燃在床頭。在她的床畔坐著一個大個子男人,身穿淺褐色的加拿大軍裝。盡管房間很昏暗,他還是戴著一副深色太陽鏡,鏡片後的雙眼放射出血紅色的光芒。