第二十八章 成敗在此一賭

老人還留在他們離開時的原地，被停車場的快餐車圍繞著。他坐在野餐凳上，兔子拖鞋翹到了一邊，正吃著一盤油膩膩的羊肉串。他的除草機放在身邊，浴袍上又新蹭上了烤肉醬。

“歡迎回來！”他高興地叫著，“我聽到那個緊張兮兮的小東西拍動翅膀的聲音了。你們把我要的那只鷹身女妖帶來了嗎？”

“她在這裏。”波西說，“但她可不是你的。”

菲尼亞斯舔了舔沾滿油的手指。他那乳白色的眼瞳似乎盯著波西頭上的某一個位置。“我看出來了……好吧，事實上，我是個瞎子，所以我看不見。那麽，你們是來殺我的嗎？如果是這樣，祝你們完成任務時一路好運。”

“我是來打賭的。”

老人的嘴角抽搐了一下。他放下羊肉串，朝波西傾過身子：“打賭……真有意思。用信息作為對鷹身女妖的交換？勝利者就贏得一切？”

“不。”波西說，“鷹身女妖並不是賭注中的一部分。”

菲尼亞斯大笑起來：“真的？或許你們還不明白她的價值。”

“她也是個人。”波西說，“她不是銷售品。”

“噢，拜托了！你們是來自羅馬營地的吧，不是嗎？羅馬可是以奴隸制作為基礎的。別在我面前裝作多麽品格高尚。再說了，她甚至都不算是個人類。她是個魔獸。一個風系精靈。朱庇特的奴才。”

艾拉咯咯地叫著發出抗議。剛才把她弄到停車場來簡直是個巨大的挑戰，但現在她開始畏縮著喃喃自語起來：“‘朱庇特。氦與氫。六十三個衛星。’（朱庇特也是天文學上的木星的名字——譯者注）沒有奴才。沒有。”

黑茲爾把手臂放在艾拉的翅膀上。她似乎是唯一一個可以接觸到鷹身女妖而不會引起一系列的尖叫和扭打的人。

弗蘭克站在波西身旁不動。他握住長矛做好準備，仿佛這個老人可能會朝他們沖過來似的。

波西拿出了那兩個陶瓷瓶子：“我這裏有其他的賭注。我們有兩瓶戈爾工的血液。一瓶喝下必死，另一瓶喝下能治愈一切。瓶子長得都一樣，即使是我們自己也沒法分清哪個是哪個。如果你選擇了正確的那瓶，它就能治愈你的盲眼了。”

菲尼亞斯急切地伸出雙手：“讓我摸摸。讓我聞聞。”

“不是那樣的，”波西說，“首先你要同意我們的賭博條款。”

“條款……”菲尼亞斯短促地呼吸著，波西都能看出，他渴望接受這些條件，“有了預言能力和視力……我將不可阻擋。我可以擁有這座城市。我可以在這裏建造自己的宮殿，周圍堆滿了快餐車。我可以自己去抓那只鷹身女妖了！”

“不。”艾拉緊張地說，“不要，不要，不要。”

一般來講，穿著粉紅兔子拖鞋的人都很難露出惡棍般的笑容，但菲尼亞斯成功地做出了表率：“很好，混血半神，你的條款是什麽？”

“你要選擇一個瓶子。”波西說，“在決定拿哪個之前不能拔開瓶塞，也不能聞氣味。”

“這不公平！我是瞎子。”

“我也沒有你那樣的嗅覺能力啊。”波西還嘴道，“你可以拿手握著這兩個瓶子。我會以冥河發誓它們的外表完全一樣。它們就是我剛才告訴你的東西：戈爾工之血，一瓶來自她身體的左側，另一瓶來自她身體的右側。我發誓我們任何人也沒法分辨出哪瓶是哪瓶。”

波西回頭看向黑茲爾：“啊，你是我們的冥界專家。雖然說死神發生了一些古怪的狀況，但指著冥河水發下的誓言是否仍然有最大的約束力？”

“是的。”她沒有一絲遲疑地回答，“要是違背這樣的誓約……呃，還是不要那樣做的好。那可會發生比死亡更加恐怖的事情。”

菲尼亞斯撫摸著胡須：“這麽說，我得選擇一瓶喝下去。你必須喝下另一瓶。我們發誓要同時一起喝。”

“正確。”波西說。

“很明顯，輸家會死。”菲尼亞斯說，“這種程度的毒藥就連我也很可能再也無法復活過來……至少在很長一段時間之內。我的本源可能會散落退化，所以說我要冒的風險可是相當大的。”

“但如果你贏了，你能得到一切。”波西說，“如果我死了，我的朋友們發誓會和平地離開你這裏，不會報復。你還能獲得視力，這可是連蓋婭都不會給你的好處。”

老人的臉皺到了一起。波西知道正好觸到了他的要害。菲尼亞斯想要看見東西。盡管蓋婭給了他這麽多，他也痛恨一直只能生活在黑暗中。

“如果我輸了，”老人說，“那我就會死掉，也就給不了你們信息了。這樣的話對你們有什麽幫助呢？”

波西很高興自己提前和朋友們討論過這一點。弗蘭克提出了個好建議。