第三章 營員一半是鬼魂

波西並不害怕鬼魂。真是萬幸，因為這營地裏有一半是死人。

閃爍著紫色微光的戰士們站在武器庫的門外，擦拭著透明的長劍。其他士兵則在營房前面閑逛。一個幽靈男孩在街上追逐著一條幽靈狗。馬廄那邊，有個大塊頭的小夥子身上冒出紅光，腦袋還是狼的頭，他正在看守一群……那些難道是獨角獸？

那些營員對鬼魂們都不以為意，蕾娜在波西前方帶路，弗蘭克和黑茲爾在他兩側，當他們這一行人走過的時候，所有的鬼魂都停下手裏的事情盯著波西看。有些鬼魂看起來很生氣。那個小男孩的鬼魂尖聲叫著某個詞，好像是Greggus，轉而消失了。

波西真希望自己也能消失掉。在獨自撐過這幾周以後，所有這些注視都讓人感到不舒服。他縮在黑茲爾和弗蘭克之間，努力想讓自己看上去不那麽引人注意。

“我是出現幻覺了嗎？”他問道，“還是說那些是……”

“鬼魂？”黑茲爾轉過身來。她的眼睛閃爍得嚇人一跳，就好像14K黃金一樣。“他們是拉列斯（古羅馬所信奉的家神——譯者注），家庭守護神。”

“住宅守護神，”波西說，“是說那些……比真正的神靈們要小，但比公寓守護神要大的神嗎？”（英文的house指家庭，也指那種獨立一套的住宅，波西把意思理解錯了——譯者注）

“他們是先祖之魂，”弗蘭克解釋道。他已經摘下了頭盔，露出一張娃娃臉，和他那軍人的發型和結實的大塊頭很不相配。就如同一個還在牙牙學語的小孩服用了類固醇然後跑去參加海軍陸戰隊。

“拉列斯就好像吉祥物一樣，”他繼續說，“他們絕大多數都是無害的，不過我從沒見過他們如此焦躁不安。”

“他們都在盯著我看，”波西說，“那個小孩鬼魂叫我Greggus。我的名字又不叫格雷格。”

“Graecus，”黑茲爾說，“只要你來到營地裏面，過一會兒就能開始理解拉丁語了。半神們在這方面有種天生的感知力。Graecus的意思是希臘人。”

“這是不好的意思嗎？”波西問道。

弗蘭克清了清嗓子：“也許不是吧。你的外表屬於希臘那種類型的，比如膚色和黑發這些特征。或許他們認為你其實是希臘人。你家裏人是那邊的嗎？”

“不知道。就像我說的，我的記憶消失了。”

“又或許……”弗蘭克猶豫了一下。

“什麽？”波西問。

“沒什麽，”弗蘭克說，“羅馬人和希臘人敵對很久了。有時候羅馬人會用graecus這個詞當做貶義來形容外人，或者說敵人。對這一點我倒是不擔心。”

他的聲音聽起來可是非常擔心。

他們在營地的中心停下腳步，兩條鋪好石子的路面交匯在一起形成一個T字。

一個路牌指向通往大門的那條路，上面用拉丁語寫著“執政官大道”。另一條橫穿營地中央的路則被標記為“指揮部大道”。在這些路牌下面有手繪的標志，比如距波克雷5公裏，距新羅馬1公裏，距舊羅馬7280公裏，距地獄2310公裏（箭頭是垂直向下指的），距裏諾市208公裏，還有一條寫著：必死無疑，你正在這裏！

對於必死無疑這個名字來說，這地方看上去相當幹凈有序。新近粉刷過的建築物排列成整潔優雅的柵格狀，就像這個營地是由某位愛挑剔的數學老師設計的一樣。營房外面有著背陰的門廊，營員們有的躺在吊床上休息，有的玩著卡牌遊戲喝著蘇打水。每個宿舍門口都有一排不同的旗幟，上面繪著羅馬數字和各種動物——鷹，熊，狼，馬，還有個看上去很像倉鼠。

沿著執政官大道，到處是成排的商店，售賣著食物、盔甲、武器、咖啡、角鬥士裝備，還有羅馬袍租賃業務。一個雙輪戰車的代理商門口貼了一幅大廣告：凱撒 XLS W/防鎖死刹車系統，不浪費你任何一枚迪納厄斯（迪納厄斯是古羅馬的金幣——譯者注）！

在十字路口的一側矗立著的是最華麗的建築——一座兩層樓高的楔形白色大理石建築，正面是柱廊，很像舊時候的銀行。羅馬衛兵守在門前。門廳上方懸掛著一面巨大的紫色旗幟，刺繡著一頂桂冠，桂冠裏面是四個金色的字母：S.P.Q.R（S.P.Q.R是拉丁語Senatus Populusque Romanus的首字母縮寫詞，意思是“元老院與羅馬人民”。作為羅馬共和國與羅馬帝國的正式名稱，“元老院與羅馬人民”被裝飾在羅馬軍團的鷹旗上以及古羅馬很多公共場所之上——譯者注）。

“這是你們的總部？”波西問。

蕾娜轉頭看他，她的眼睛裏仍然帶著冷酷和敵意：“這裏叫做指揮部。”

她掃視了一圈從河邊跟著他們過來，現在仍然好奇地圍著他們的營員：“每個人都回到自己的崗位上去。在晚間檢閱的時候我會給你們最新的說法。別忘了，晚餐以後我們還有軍事演習。”